O documentário da PBS narra nossa resposta a outra catástrofe climática
Quando Thomas Midgley desenvolveu o clorofluorocarbono (CFC) na década de 1920, ele estava tão convencido de que era inofensivo que ficou famoso por inalar o gás e usá-lo para apagar velas. O composto foi rapidamente utilizado como refrigerante e em pouco tempo chegou a uma ampla gama de produtos, incluindo desodorante, repelente de insetos, spray para cabelo e inaladores para asma.
Demorou até 1973 para dois cientistas, Mario Molina e F. Sherwood Roland, determinarem que os clorofluorocarbonos não eram nada inofensivos – quando submetidos à radiação solar no alto da atmosfera, descobriram eles, os compostos aparentemente inertes se decompõem e liberam cloro destruidor de ozônio. Quinze anos depois, 130 países assinaram o Protocolo de Montreal, concordando em eliminar gradualmente a produção de CFC.
Buraco na camada de ozônio: como salvamos o planetaum novo documentário da PBS que vai ao ar na quarta-feira, 10 de abril, e está disponível para telespectadores em pbs.org de 10 a 24 de abril, narra esta história notável desde o início dos CFCs até 1987, quando o Protocolo de Montreal foi assinado. A história é mais emocionante do que você imagina e comovente também. Provoca tanto esperança (se conseguimos unir-nos uma vez para resolver uma crise planetária, talvez possamos fazê-lo novamente em resposta às alterações climáticas) como frustração (se o fizemos uma vez antes, então por que não estamos conseguindo fazer isso de novo agoraquando os riscos são igualmente altos, se não maiores?).
Quando Molina e Roland publicaram as suas descobertas em Junho de 1974, alertaram que se continuássemos a fabricar CFC, a camada de gases que protege a atmosfera terrestre da radiação solar dissipar-se-ia e a humanidade enfrentaria uma epidemia de cancro da pele, o colapso da agricultura , e a eventual destruição de ecossistemas inteiros. Inicialmente, as suas descobertas receberam pouca atenção, pelo que fizeram algo inédito na altura: abandonaram o seu papel de cientistas imparciais e apelaram à indústria para eliminar gradualmente os CFCs. Como resultado, as carreiras de ambos os homens foram prejudicadas. A DuPont e outras empresas químicas produziam 900.000 toneladas de CFC por ano e partiram para o ataque, tentando desacreditar Roland e Molina e as suas descobertas.
Mas a imprensa continuou a divulgar os alertas sobre os CFCs. No documentário, somos brevemente brindados com clipes de apresentadores explicando seriamente a ciência dos CFCs, e é difícil não sentir nostalgia por um tempo antes que as acusações de “notícias falsas” turvassem constantemente a comunicação clara dos fatos.
Um ponto de viragem ocorreu em 1975, quando o popular programa de televisão Todos na família dedicou um episódio ao problema. As vendas de spray para cabelo e desodorizantes diminuíram sensivelmente e a indústria tomou nota. Em 1978, os aerossóis à base de CFC foram proibidos nos Estados Unidos.
Presidente Reagan em reunião de gabinete | Foto cortesia da Biblioteca Presidencial Ronald Reagan
Em última análise, porém, foram necessários o que o documentário chama de dois “improváveis guerreiros ecológicos” – Ronald Reagan e Margaret Thatcher – para angariar o apoio internacional que levou à concretização do Protocolo de Montreal. Reagan tinha um histórico péssimo em relação ao meio ambiente, mas adorava atividades ao ar livre e não gostava que isso lhe causasse câncer de pele (ele já tinha tido isso antes). Thatcher não era amiga da regulamentação, mas era química por formação e entendia de ciência. Quando, em Setembro de 1987, 130 países concordaram em reduzir a produção de CFC em 50% no prazo de 12 anos, Reagan chamou-lhe “uma conquista magnífica”.
No final do documentário de uma hora de duração, vemos duas coloridas projeções computadorizadas da Terra – a primeira é intitulada “World Expected” e mostra como a camada de ozônio está no caminho certo, graças à intervenção das gerações anteriores, para fazer uma visão completa. recuperação até 2065. A segunda projecção é denominada “Mundo Evitado” e descreve a catástrofe ecológica que teria ocorrido se o mundo não tivesse começado a eliminar gradualmente os CFC há três décadas. É tentador imaginar um ponto num futuro distante em que o computador. os modelos que representam os piores impactos das alterações climáticas também serão rotulados como “Evitados pelo Mundo”. Buraco de ozônio oferece a mensagem de que podemos chegar lá.
