Já passou da hora de fechar este perigoso oleoduto e gasoduto nos Grandes Lagos
Durante anos, a Bad River Band do Lago Superior Chippewa e outras tribos da região dos Grandes Lagos têm liderado uma verdadeira luta de Davi contra Golias contra a gigante petrolífera canadense Enbridge.
O oleoduto e gasoduto Linha 5 de Enbridge, de 71 anos, que atravessa terras tribais soberanas, é um desastre ambiental esperando para acontecer. E não apenas para as tribos.
Todos os dias, o gasoduto transporta quase 23 milhões de galões de petróleo bruto e gás natural de Wisconsin para Ontário, no Canadá. Já vazou 35 vezes ao longo de sua vida e está cada vez mais perigoso. Além de passar pela reserva da Bad River Band, cruza o Estreito de Mackinac entre os Lagos Michigan e Huron.
Mais de 40 milhões de pessoas obtêm água potável dos Grandes Lagos, que contêm um quinto da água doce superficial do mundo. Isso inclui os residentes das principais cidades dos EUA, como Chicago, Milwaukee e Cleveland. E, claro, substituir a nossa infraestrutura obsoleta de combustíveis fósseis por energias renováveis é essencial para enfrentar a crise climática e manter o nosso ar respirável.
O líder da juventude ojíbua de Bad River, Alexus Koski, diz: “Às vezes é difícil manter a esperança sobre o nosso futuro, mas é demasiado importante e demasiado perigoso permanecer em silêncio, para permitir que este gasoduto continue a funcionar outro dia – o meu futuro está em jogo , minha cultura está em jogo, nosso clima está em jogo.”
Koski viajou para Washington, DC, na semana passada com o Aliança do Tratado das Mulheres Indígenas para deixar claro a urgência de fechar a Linha 5. Eles entregaram uma petição com mais de 9.000 assinaturas pedindo ao Corpo de Engenheiros do Exército que conduzisse uma revisão completa e, em última análise, rejeitasse a proposta de Enbridge para um redirecionamento do oleoduto.
Ano passado, um juiz federal decidiu que um trecho de 19 quilômetros da Linha 5 está invadindo nas terras da Bad River Band, no norte de Wisconsin. Apesar de parte do oleoduto estar exposta acima do solo devido à erosão e ao risco de que um grande derramamento de óleo pudesse acontecer a qualquer momento, Enbridge recebeu até 2026 para encerrar ou mover o oleoduto. A Linha 5 também continua a operar desafiando uma ordem da governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, de fechar a parte do oleoduto que passa sob o Estreito de Mackinac.
Agora, Enbridge está a solicitar autorizações do Corpo do Exército para desviar o gasoduto para longe da reserva – mas ainda dentro da sua bacia hidrográfica – num esforço para manter a Linha 5 viva. Enbridge também quer construir um túnel na rocha sob o Estreito que representa um risco perigoso de explosões. Entretanto, o prolongamento da vida útil deste gasoduto continua a ameaçar os Grandes Lagos. E continua a ameaçar o modo de vida das tribos, que se baseia em grande parte na água e nos leitos de arroz selvagem, ou manoomin, que essas águas alimentam.
Sabemos onde estão as prioridades da Enbridge. A empresa arrecada cerca de US$ 1,8 milhão com o pipeline todos os dias.
Enbridge reivindicou usar os Ensinamentos dos Sete Avôs na cultura nativa americana como um guia para lidar com as tribos. São amor, respeito, bravura, verdade, honestidade, humildade e sabedoria. Mas o principal argumento da Enbridge para manter a Linha 5 aberta é tudo menos honesto. A empresa diz que o fechamento do gasoduto causaria escassez de energia e aumentos de preços. No entanto, um estudo realizado por especialistas em logística e cadeia de abastecimento da PLG Consulting descobriu que há uma variedade de substituições para a Linha 5 que evitariam ambos. Além disso, agora é o momento de substituirmos infra-estruturas obsoletas de energia de combustíveis fósseis por energia limpa mais rentável, resiliente e saudável.
A verdade é que não precisamos da Linha 5.
Esta é uma luta clássica dos interesses financeiros corporativos organizados contra as pessoas organizadas. As tribos fizeram um trabalho magistral liderando a organização e construção de coalizões com grupos ambientalistas e defensores da água potável. Mas também cabe ao governo dos EUA fazer a coisa certa. E há algumas coisas que ele pode fazer.
Primeiro, o Corpo de Engenheiros do Exército pode realizar uma revisão mais completa dos planos de Enbridge do que a que está actualmente em curso e realizar uma declaração de impacto ambiental. Se isso for feito corretamente, esperamos que isso leve o Corpo do Exército a rejeitar o pedido de licença de Enbridge.
Por fim, por se tratar de um gasoduto transfronteiriço, a operação da Linha 5 exige licença presidencial. O Presidente Biden deveria revogar essa licença, o que encerraria todo o gasoduto de 645 milhas – algo que já deveria ter sido feito há muito tempo.
Nós celebramos Dia Mundial da Água essa semana. Devemos lembrar que o acesso à água limpa e segura é um direito humano reconhecido pela ONU. A Linha 5 ameaça esse direito, juntamente com o nosso clima e as nossas comunidades indígenas.
Alexus Koski lembra-nos: “Devemos isso aos jovens e às gerações futuras. Desligue a Linha 5! Água é vida!”