A legislação inclui disposições de recuperação de lucros para a empresa de energia, aumentando a autoridade da Comissão das Corporações Estatais.
RICHMOND, Virgínia – Governador. Abigail Spanberger assinou na sexta-feira uma legislação que orienta os reguladores a atribuir custos de eletricidade aos data centers e permite que a Dominion Energy gaste US$ 900.000 por milha enterrando linhas de distribuição locais.
Os projetos de lei da presidente do Senado, Pro Tem Louise Lucas, D-Portsmouth, e Del. Destiny LeVere Bolling, D-Henrico, também poderiam ter exigido que os data centers cobrissem os custos de compra de eletricidade do mercado de capacidade por meio da PJM Interconnection, a operadora de rede regional para a Virgínia, 12 outros estados e o Distrito de Columbia. Mas esse requisito foi removido por Spanberger e substituído por mais autoridade reguladora para alocar custos.
Esses custos de mercado de capacidade, utilizados quando há picos de tensão na rede, aumentaram de cerca de 28 dólares por megawatt-hora em 2023 para 329 dólares em 2025, contribuindo para um aumento de 1,5 a 5 por cento nas contas de todos os clientes. O ritmo a que os centros de dados pretendem ligar-se à rede e a falta de nova geração de energia causaram um desequilíbrio entre a oferta e a procura, aumentando os custos.
A provisão sobre cabos subterrâneos permitiria que a Dominion gastasse até US$ 900.000 por milha em um programa estratégico de subterrânea. O programa permite que a concessionária recupere seus custos e mantenha sua margem de lucro, enterrando no subsolo as linhas de distribuição locais que fornecem energia às residências. Essas linhas são menos propensas a danos causados por tempestades que causam interrupções. O programa foi definido para expirar em 2028.
Esta mudança atraiu a ira dos defensores dos contribuintes porque o programa de undergrounding adicionou uma taxa mensal de US$ 4,88 à conta de um cliente residencial típico.
Spanberger acrescentou várias alterações durante a sessão legislativa recentemente concluída que deu à State Corporation Commission (SCC), que regula os serviços públicos, maior poder discricionário para rejeitar o programa de linhas subterrâneas. Mas a legislatura rejeitou essa linguagem, ao mesmo tempo que aceitou outras alterações de Spanberger, um democrata que tomou posse em Janeiro.
Uma das alterações aceitas removeu a linguagem que exigiria que a Dominion solicitasse aos reguladores que tivessem centros de dados para pagar os custos do mercado de capacidade, bem como os custos de financiamento das subestações. Uma vez que os reguladores rejeitaram anteriormente esses pedidos, a alteração orienta o SCC a tomar “todas as medidas necessárias” de forma mais ampla para garantir que os clientes residenciais não paguem custos de geração e distribuição de electricidade para servir os centros de dados.
“Agradeço que a Assembleia Geral tenha aceitado minhas alterações orientando o SCC a garantir que os data centers paguem sua parte justa pela geração e distribuição de energia, para garantir que esses custos não sejam alocados injustamente aos clientes residenciais”, disse Spanberger em comunicado na sexta-feira. “Espero continuar a trabalhar com a Assembleia Geral, o SCC, os defensores dos consumidores e as empresas de serviços públicos para avançar com políticas energéticas que priorizem a fiabilidade, a justiça, a transparência e a redução de custos para as famílias trabalhadoras.”
Apesar do menor escrutínio do SCC, Spanberger disse que recebeu um “compromisso” da Dominion de “limitar os projetos de subsolo para ajudar a conter custos”, servindo as áreas mais propensas a ameaças climáticas extremas às linhas locais. Spanberger disse que a Dominion não buscaria mais trabalho do que o anteriormente exigido pela Lei de Segurança de Transformação de Rede de 2018 até o início de 2033.
Outra alteração de Spanberger também deu ao SCC mais autoridade para determinar “a seu exclusivo critério” se um pedido para financiar custos de combustível é do interesse público ao aprovar ou rejeitar uma proposta de serviço público. O projeto original exigia que a comissão simplesmente aceitasse ou rejeitasse a proposta.
A alteração que dá ao SCC um poder discricionário mais amplo significa que resta saber quais serão as poupanças reais nas contas que os contribuintes residenciais verão. Steve Haner, membro sênior do think tank conservador Thomas Jefferson, deu crédito à legislatura, com muitos novos membros, por seu trabalho nos projetos de lei.
Em comparação com os anos anteriores, Haner disse que os legisladores estão “prestando mais atenção” ao que o Dominion pede e ao que isso significa.
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