A Pensilvania Fracking Company entrega as permissões de água sobre as preocupações com o fluxo de fluxo

As fontes de superfície estão sob pressão da demanda da indústria e da volatilidade da mudança climática.

Uma empresa de gás natural renunciou às suas permissões para bombear água de um riacho oeste da Pensilvânia em um movimento recebido pelos ambientalistas, com medo de crescer a demanda industrial por águas superficiais e a crescente ameaça de mudança climática.

A Pennenergy Resources pediu ao Departamento de Proteção Ambiental do estado em abril para rescindir suas licenças por 1,5 milhão de galões por dia do Big Sewickley Creek, no Condado de Beaver, perto de Pittsburgh, dizendo que o riacho provavelmente não forneceria água suficiente para oito poços horizontais que planeja nas proximidades.

Anos antes, a empresa havia solicitado a drenar 3 milhões de galões por dia do riacho Main-Stem e um milhão de galões de seu North Fork. DeP negou a aplicação, citando riscos a um peixe, o sul do Redbelly Dace, de que o estado classifica como ameaçado. A empresa modificou seu pedido e, em janeiro de 2024, a agência emitiu licenças para uma retirada de 1,5 milhão de galões por dia.

Mas o Pennenergy, uma empresa independente de petróleo e gás de Pittsburgh, não deseja mais a quantidade menor, dizendo que as mudanças no fluxo do fluxo não forneceriam água suficiente conforme necessário em suas licenças.

“Observamos alterações naturais das condições do leito de fluxo, tornando improvável que nossa localização aprovada de retirada seja viável para atender às condições de fluxo de desvio, conforme especificado na permissão antes da necessidade de nossas operações de bem-estar”, disse Amanda Peterson, uma porta-voz.

Peterson se recusou a dizer se a empresa encontrou uma nova fonte de água. Mas ela observou que cada poço usa entre 9 e 18 milhões de galões para operações de fraturamento hidráulico, dos dois terços dos quais são reciclados. Ela disse que o pedido de rescindir as permissões foi uma ação voluntária e não uma resposta à pressão ou instrução do público dos reguladores.

Em todo o país, o poço médio de gás ou petróleo fraturados usa cerca de 4 milhões de galões de água, ou tanto quanto a cidade de Nova York usa a cada seis minutos, de acordo com o American Petroleum Institute, um grupo comercial da indústria. Os oponentes do fracking dizem que a água de fontes de superfície, como os riachos, é o uso errado de um recurso comum e natural por uma empresa com fins lucrativos.

Os críticos pediram a Pennenergy a retirar água do rio Ohio, nas proximidades, ou de outra hidrovia maior, não o Big Sewickley Creek. Mas a empresa rejeitou essa opção pela primeira vez, dizendo que o riacho se encaixava em sua política de usar um local de retirada o mais próximo possível do seu poço de gás, cortando o tráfego de caminhões.

Os advogados do riacho receberam a decisão da empresa como uma vitória para o ambiente local.

“Big Sewickley Creek não tem fluxo suficiente, e outras fontes de água deveriam ter sido consideradas mais minuciosamente, especialmente antes da limpeza da floresta madura, e a construção de uma almofada de cascalho na área recreativa mais amada do riacho”, disse Katie Stanley, presidente da Big Sewickley Creek, disse uma declaração.

Não há evidências de que a rendição da licença refletisse a oposição pública ao plano de gata-afunda, disse o tesoureiro da associação, Rose Reilly. Mas os voluntários planejavam monitorar o fluxo do fluxo e disseram ao Pennenergy que seria responsabilizado por seus limites de permissão. “Isso pode ter pesado sua decisão de rescindir as permissões”, disse Reilly.

O Pennenergy pode não ter entendido completamente o fluxo do riacho e seus canais traseiros, disse ela. Uma parte significativa do riacho ignora o local no Condado de Beaver, onde a água teria sido retirada, disse Reilly. Após fortes chuvas no início deste ano, cerca de 70 % do fluxo de fluxo ignorou o local de admissão, disse ela.

Se a retirada tivesse sido adiante, disse Reilly, teria reduzido a qualidade da água do riacho e o lençol freático da área, prejudicando o habitat que ele oferece, inclusive para o sul do Redbelly Dace.

O porta -voz da DEP Brandon Glass confirmou que o Pennenergy pediu voluntariamente à agência que retirasse as licenças. Ele disse que as empresas de petróleo e gás “ocasionalmente” optam por não participar das permissões.

A conclusão do Pennenergy de que Big Sewickley Creek não seria uma fonte de água confiável poderia ser seguida por empresas dentro e fora da indústria de fracking, à medida que as mudanças climáticas aumentam os padrões de chuva, previu Emma Bast, advogada da Pennfuture, uma organização sem fins lucrativos ambiental.

Os usuários industriais de água, incluindo data centers de rápido crescimento, podem se sentir menos confiantes sobre a água de fontes de superfície após a seca de 2024. As fortes chuvas na primavera de 2025 só aumentaram a imprevisibilidade do clima, disse Bast.

“Com as mudanças climáticas e essa variabilidade aumentando, eu não ficaria surpreso ao ver algo assim acontecendo com mais frequência”, disse ela.

Heather Hulton Vantassel, diretora executiva da Three Rivers Waterkeeper, uma organização sem fins lucrativos que defende a qualidade da água nos rios Allegheny, Monongahela e Ohio e seus bacias hidrográficas na região de Pittsburgh, disse que muitas empresas fraturadas retiram água nas proximidades, mas a proposta de tomada de Pennenghy, disse que muitas empresas fraturadoras se retiraram a água nas proximidades, mas a proposta de tomada de Pennhergh de Pennenghley.

Vantassel previu fracking no sudoeste da Pensilvânia esgotará as vias navegáveis ​​à medida que as empresas disputam a água que fluem naturalmente e a reciclar menos. “É uma questão de tempo”, disse ela.