À medida que o nível do mar aumenta, uma nação insular cria uma rota de fuga

A Austrália criou um novo programa de vistos para cidadãos da pequena nação insular de Tuvalu, que está sendo inundada pela água do oceano.

A pequena nação insular de Tuvalu está sendo engolida pelo mar.

Com apenas cerca de 10.000 residentes, essa rede do Pacífico de Ilhas e Atóis do Pacífico viu o nível do mar subir cerca de 6 polegadas nas últimas três décadas – uma e meia vezes a média global. As marés são projetadas para subir mais 6 polegadas até 2050, o que significa que toda a nação poderá em breve estar submersa.

À medida que os habitantes locais se esforçam para combater essa catástrofe de câmera lenta (um pouco), os líderes trabalharam com a Austrália para criar uma rota de fuga: um “visto climático” de primeira linha que permitirá que 280 pessoas tuvaluan obtenham residência permanente no país maior a cada ano. A loteria de vistos australiana foi lançada há duas semanas, e quase metade dos moradores de Tuvalu já se inscreveram, informa o New York Times.

A medida é representativa de uma tendência global crescente de migração de clima. Milhões de pessoas em países da América Latina, África e Ásia-e países ainda mais desenvolvidos como os EUA-foram forçados a fugir de suas casas diante do aumento do nível do mar, clima extremo e outros impactos do aquecimento global.

Essas mudanças populacionais vêm com uma variedade de complexidades diplomáticas, logísticas e emocionais. E com as mudanças climáticas invadindo todos os cantos do mundo, os especialistas estão fazendo duas perguntas cruciais: para onde todos vão – e em qualquer lugar está realmente seguro?

Uma nação subaquática: As nove ilhas de Tuvalu somam menos de 10 milhas quadradas, tornando -o um dos países mais menores do mundo. Seus moradores têm uma forte conexão com o meio ambiente, mas lutaram para se adaptar às mudanças drásticas que o aumento do nível do mar trouxe para suas comunidades insulares.

À medida que as marés altas inundam as linhas da costa, a água salgada está aumentando o teor de salinidade no solo e dificulta a cultura de culturas como o taro, do qual os habitantes locais dependem de alimentos. Enquanto isso, as inundações destruíram repetidamente casas e infraestrutura nos últimos anos. As pessoas estão criando sites de enterro mais próximos de suas casas à medida que os cemitérios corroem, um problema crescente com as mudanças climáticas sobre as quais escrevi no ano passado.

“Isso para nós é sobre nossa identidade”, disse Talua Nivaga, um delegado de jovens de Tuvalu, em uma cúpula climática das Nações Unidas em 2023, que meu colega Nicholas Kusnetz cobriu. “Cada centímetro de terra que é inundado leva consigo séculos de nossa herança, de nossas tradições e memórias.”

Em 2017, o governo lançou um projeto para construir resiliência contra riscos climáticos por meio da restauração da praia, paredão e outras estratégias. No entanto, reconhecendo que as marés em ascensão podem em breve se mostrar implacáveis, o governo de Tuvaluan trabalhou com a Austrália para criar um caminho diferente – para permitir que as pessoas a opção deixem completamente.

Lançado no ano passado, este tratado de vistos visa fornecer “um caminho para a mobilidade com dignidade à medida que os impactos climáticos pioram”, de acordo com o governo australiano. As inscrições foram abertas na semana passada e serão aceitas até meados de julho.

Alguns habitantes locais expressaram oposição à abordagem, enquanto outros esperam garantir um visto e explorar a educação ou oportunidades de emprego na Austrália, informa o Guardian.

“Há muita emoção em torno da via de migração, tanto em Tuvalu quanto entre a nossa diáspora”, disse o primeiro -ministro de Tuvalu, Feleti Teo, ao The Guardian. “Isso não significa que você tem que viver o resto da sua vida na Austrália. Você pode entrar e sair como desejar.”

Uma tendência mais ampla: Tuvalu não é o único país a ver uma remodelagem exacerbada pelo clima. Em 2022, estima-se que 32 milhões de pessoas foram deslocadas à força em seus países por eventos relacionados ao clima, como inundações, tempestades e incêndios florestais, segundo a pesquisa. O problema da migração climática é particularmente grave para pequenas nações e países das ilhas na maior buzina da África, onde espera -se que até 10 % da população se torne migrantes climáticos nas próximas décadas, de acordo com pesquisas do Centro Global de Mobilidade Climática.

Uma análise de 2020 descobriu que o clima extremo e os desastres naturais poderiam deslocar até 1,2 bilhão de pessoas como mudanças ecológicas alimentam a agitação civil e as perdas financeiras, informou a CNN. Essa reorganização iminente da população mundial pode ter profundas implicações na política e economias globais, dizem os especialistas.

Por exemplo, os especialistas alertam que, se muitas pessoas deixarem Tuvalu ou outras nações próximas como Kiribati e Fiji muito rapidamente, a economia local e o acesso a certos serviços sociais podem sofrer. Além disso, o plano de fuga – australia – não tem lutas climáticas. Como os editores da Scientific American escreveram após o furacão Helene em setembro passado: “Não há refúgios climáticos”.

Nos Estados Unidos, os pesquisadores prevêem que milhões de pessoas podem optar por se mudar para novas áreas devido a incêndios florestais, furacões e inundações. Mesmo que suas casas reais não tenham sido destruídas, os impactos em cascata desses eventos, como aumentos de prêmios de seguro, riscos à saúde a longo prazo e agitação civil poderiam desencadear uma diáspora.

O deslocamento orientado ao clima vem com um ônus emocional. A Tuvalu tem uma solução única para preservar as partes da identidade cultural do país diante das marés crescentes: construir uma réplica digital no metaverso.

“A inação do mundo levou nossa região do Pacífico a tomar uma ação maior e forjar nosso próprio caminho como líderes no cenário internacional, mas nossa ação por si só não pode interromper a trajetória atual das mudanças climáticas”, disse Simon Kofe, membro do parlamento de Tuvalu, que o Tuvalu, que não se move, em um vídeo que anuncia o projeto on -line e o desempenho de 2021.

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