Fundação Science Nacional para deixar a sede da Virgínia enquanto o HUD sai de DC

Oficiais do governo Trump e o governador da Virgínia anunciam mudanças, mas não dão nenhuma palavra sobre onde a NSF será realocada.

A National Science Foundation se moverá para que o Departamento Federal de Habitação e Desenvolvimento Urbano possa assumir seus escritórios em Alexandria.

Os 1.800 funcionários da Science Foundation foram notificados na semana passada em um memorando de equipe, um dia antes das autoridades do governo federal e do estado – incluindo o secretário do HUD Scott Turner e o governador Glenn Youngkin – anunciavam a mudança em uma conferência de imprensa.

Os funcionários da NSF não foram informados quando ou para onde se moveriam – e ainda não sabem.

O HUD está localizado perto do National Mall, em Washington, e, como muitas agências federais desde que o presidente Trump assumiu o cargo em janeiro, foi instruído a se preparar para cortes profundos da equipe. As negociações em andamento sobre o orçamento federal levaram a alguns grupos do setor, como a Associação Nacional de Construtores de Casas (NAHB), a vigiar de perto o futuro do HUD.

NAHB previsto no mês passado, com base em linhas de orçamento da atualidade, “Um corte de US $ 33,6 bilhões-cerca de 44%-para o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA”. O Instituto Urbano, no início deste ano, estimou que metade dos funcionários do HUD poderia perder seus empregos com base nos cálculos do chamado Departamento de Eficiência do Governo, supervisionado pelo bilionário Elon Musk. Musk deixou o governo desde então. O HUD tinha 2.700 funcionários no início de janeiro.

O movimento repentino do HUD para o local da Avenida Eisenhower, em Alexandria, foi interpretado de uma miríade de maneiras: como uma medida de economia de custos do governo Trump, porque o edifício do HUD precisa de algum reparo e, como uma repreensão para uma agência federal que tem sido fundamental para fornecer fundos, hipotecas e auxílios à primeira vez em que os proprietários e pessoas que não têm necessidades.

Outros comentaristas viram a mudança como alvo da agência científica de quase 75 anos, que tem sido uma fonte confiável de pesquisa universitária e ciência climática. De acordo com o site da NSF, “nossos investimentos representam cerca de 25% do apoio federal às faculdades e universidades da América para pesquisas básicas”.

Michael Peters, nomeado de Trump como chefe de serviços públicos da Administração de Serviços Gerais, disse durante a conferência de imprensa que o turno do HUD visa evitar US $ 500 milhões em custos diferidos de manutenção e US $ 56 milhões em despesas anuais de operação e manutenção.

“O HUD será a primeira realocação da grande agência no esforço do governo Trump para o tamanho certo de nosso portfólio federal de imóveis”, disse Peters. Ele não ofereceu um cronograma sobre quando a mudança de vans rolará: “Ainda não temos uma linha do tempo específica, mas vamos errar ao lado de nos mover mais rápido que mais lento”.

Youngkin não forneceu detalhes sobre onde a NSF poderia ir, mas disse que a Virgínia havia coordenado o HUD se movendo com Peters. “Tivemos vários sites que apresentamos à GSA para o HUD, e estamos apenas tirando o pó e os apresentamos para a NSF. Há locais aqui em Alexandria, e há locais em outros pontos no norte da Virgínia … quero mantê -los aqui”, disse Youngkin na conferência de imprensa.

Youngkin, um aliado de Trump, promoveu recentemente um site estadual em Virginiahasjobs.com para aconselhar trabalhadores federais que perderam empregos nos últimos meses.

Turner, que foi confirmado como secretário do HUD em fevereiro, disse que a busca por um novo prédio para o HUD era “muito deliberada e muito séria”. Ele acrescentou: “Estamos bem cientes de nossos colegas aqui na NSF … isso não está perdido para mim que temos colegas aqui, e seremos muito estratégicos”.

Desde a sua criação na década de 1960, o HUD supervisionou uma variedade de programas focados em moradias urbanas acessíveis, incluindo subsídios de desenvolvimento comunitário e seguro hipotecário, além de lutar contra práticas discriminatórias.

O HUD nasceu em meio a uma crescente demanda por moradias populares. A ansiedade sobre a moradia e o aluguel novamente subiu nesta década. Na semana passada, a Primária Democrata para prefeito em Nova York aparentemente refletiu algumas preocupações dinâmicas dos eleitores sobre a acessibilidade. O governador de Onetime, Andrew Cuomo, perdeu para Zohran Mamdani, um deputado que prometeu se concentrar em questões de custo de vida, incluindo o congelamento de aluguel para milhões de nova-iorquinos.

A NSF está em apuros desde que o presidente Trump lançou seu segundo mandato no final de janeiro.

Em maio, 100 congressistas democratas escreveram uma carta a Trump que expressou preocupação com as mudanças na NSF, incluindo o término de mais de 1.000 subsídios, totalizando cerca de US $ 739 milhões e a repentina renúncia de seu diretor, Sethuraman Panchanathan.

“A NSF tem, há décadas, foi uma pedra angular da inovação americana, financiando pesquisas inovadoras que levaram a avanços em imagem médica, inteligência artificial, sistemas de informação geográfica e vários outros campos”, escreveram os legisladores. “O ponto central do sucesso da NSF tem sido seu compromisso com um processo de concessão revisado por mérito e revisado por pares, garantindo que as decisões de financiamento sejam tomadas com base na excelência científica e no impacto potencial, livres de influência política ou ideológica”.

Em todo o país, as universidades foram pressionadas pelo governo Trump a controlar os protestos estudantis e o financiamento para pesquisas – não retendo ou cancelando subsídios – foi usado como um cudgel contra algumas instituições. Este mês, um juiz decidiu a favor das universidades que recuperaram uma decisão da NSF, em maio, para impedir as atuais recursos de pesquisa. Um juiz federal bloqueou o NSF de cortar acentuadamente reembolsos para custos administrativos e de instalações indiretamente relacionados a pesquisas financiadas por concessão, decidindo que era “arbitrário e caprichoso”.

O financiamento da NSF foi destinado a várias universidades da Virgínia, incluindo centros de inovação de pesquisa na Universidade da Virgínia, oportunidades de pesquisa para estudantes de graduação na Old Dominion University e 9 % de um orçamento de pesquisa de quase US $ 620 milhões na Universidade George Mason.

Os fundos da NSF apoiaram pesquisas precoces e fundamentais para mecanismos de pesquisa na web, como o Google, e seus fundos também ajudaram o desenvolvimento da ressonância magnética para diagnosticar problemas de saúde e avanços em semicondutores, disse Rigoberto Hernandez, professor de química da Universidade Johns Hopkins, cujos programas de pesquisa foram financiados pela NSF.

O financiamento da NSF tornou os EUA “competitivos e muitas vezes melhores que o resto do mundo”, disse Hernandez. “A ciência que está sendo feita – que está sendo apoiada pela National Science Foundation – não tem política. Isso apenas ajuda todos os americanos”. Hernandez disse que a pesquisa da NSF tem sido a base para inúmeras patentes. Também foi perseguido por cientistas dos EUA que receberam prêmios Nobel por suas contribuições em uma série de indústrias críticas.

“Os alunos que estamos treinando são exatamente os alunos (necessários para) a indústria de semicondutores. Se não podemos treinar esses estudantes, esse setor não poderá obter as pessoas de que precisam ter sucesso neste país”, disse Hernandez.

A Federação Americana de Funcionários do Governo 3403 emitiu uma declaração que descreveu a revolta da NSF como “insensível” em relação aos funcionários federais, embora benéficos para Turner.

A mudança fornece vantagens para Turner, incluindo uma suíte executivo dedicado, a construção de uma sala de jantar executiva, vagas de estacionamento para seus carros, um elevador exclusivo para Turner, uma academia em potencial para ele e sua família e muito mais, de acordo com o comunicado da União.

“Enquanto o secretário Turner e sua equipe estão ocupados desfrutando de refeições particulares e uma academia personalizada, os funcionários da NSF estão sendo deslocados sem plano, sem comunicação e sem respeito”, disse o sindicato. “Esse desrespeito insensível por dólares dos contribuintes e funcionários da NSF vem depois que o governo já reduziu o orçamento, a equipe e a ciência da NSF e forçaram os funcionários da NSF de volta ao escritório”.

Um porta-voz do deputado dos EUA Suhas Subramanyam, um democrata que representa uma parte do norte da Virgínia e membro do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara que supervisiona a NSF, disse: “Ele está tentando se conectar com os custos de tomada de decisão.

No início deste ano, a Subramanyam introduziu o “Custo das Realocações” para exigir que uma análise de custo-benefício seja submetida ao Congresso para verificar se algum movimento de uma agência federal “é do melhor interesse do contribuinte e da missão da agência”, disse o porta-voz.

Youngkin, que pressionou pelo financiamento federal contínuo nas instalações do Thomas Jefferson National Accelerator, um laboratório do Departamento de Energia dos EUA que se concentra na pesquisa de física nuclear e é conhecido no Jefferson Lab, elogiou a mudança do HUD como uma demonstração de Virginia como “o melhor lugar da América a viver e trabalhar e criar uma família”.

A área da Grande Washington DC, Maryland e Virginia está na vanguarda dos esforços de Trump para reduzir a força de trabalho federal. De acordo com o Metropolitan Washington Council of Governos (MWCOG), 321.516 trabalhadores federais civis em tempo integral vivem na Virgínia, representando cerca de 10 % dos funcionários civis em tempo integral na Virgínia.

Tanto a Câmara dos Delegados da Virgínia quanto a liderança do Senado criaram comitês para examinar as implicações do emprego dos cortes do governo federal.

Clark Mercer, diretor executivo do MWCOG, observou que muitas empresas que trabalham com a NSF se mudaram para a região para estar perto de sua sede. O anúncio da mudança do HUD não foi coordenado com as autoridades locais da maior área de DC, disse ele, que agora precisam descobrir um plano para o uso futuro do edifício HUD que foi construído na década de 1960.

“Espero que uma resposta a isso possa ser um reconhecimento de que a força de trabalho federal seja bastante grande e essa seja uma grande parte da economia aqui”, disse Mercer. “Essas decisões, independentemente de (se) as pessoas gostam delas ou não gostam delas, elas precisam ser coordenadas. Você precisa pensar em algumas das respostas para algumas das perguntas.”

Além do recente escrutínio da Casa Branca do trabalho do HUD, a agência sobreviveu a vários escândalos de prestação de contas ao longo dos anos, muitas vezes ligados ao favoritismo político e à má administração de fundos. Revelações notáveis ​​de abuso ocorreram durante a era Reagan, quando os padrões de desperdício e fraude foram descobertos em 1989.