Superior: Foto capturada em 13 de fevereiro de 2016 (antes da erupção) de um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional. Abaixo: Foto capturada em 18 de agosto de 2023, de um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional.
Dois anos após a erupção do Cumbre Vieja nas Ilhas Canárias, algumas estradas foram reconstruídas.
Um astronauta a bordo do Estação Espacial Internacional (ISS) tirou estas fotografias da ilha de La Palma enquanto estava em órbita sobre o Oceano Atlântico Norte. La Palma faz parte das Ilhas Canárias espanholas, localizadas a cerca de 480 quilómetros (300 milhas) da costa de Marrocos e do Sahara Ocidental. A ilha é um vulcão em escudo basáltico composto por dois centros vulcânicos: o mais antigo, Caldera de Taburiente, em colapso, e o mais jovem, ativo, Cumbre Vieja.
De setembro a dezembro de 2021, uma forte erupção no flanco sudoeste do Cumbre Vieja produziu fluxos de lava, fontes de lava e nuvens de cinzas. A atividade durou cerca de 85 dias, dando aos astronautas a bordo da estação espacial a oportunidade de capturar fotos de plumas de cinzas e fluxos de lava brilhantes à noite.
No total, fluxos de lava e cinzas cobriram mais de 12 quilómetros quadrados (5 milhas quadradas) de La Palma, estendendo-se por 5 quilómetros (3 milhas) desde a fissura até à costa. As cinzas e a lava danificaram mais de 3.000 edifícios e várias plantações de banana, e provocaram o amarelecimento dos pinhais.
Estas fotos, tiradas em fevereiro de 2016 (acima) e agosto de 2023 (abaixo), mostram a paisagem vários anos antes e depois da erupção. Nos dois anos desde a erupção, algumas estradas foram reconstruídas, visíveis como linhas finas e de cor clara que cortam o fluxo de lava. As estradas reconectam as cidades de Los Llanos de Aridane com Puerto Naos e outras comunidades próximas. A fissura da erupção é evidente nesta foto como uma característica linear mais brilhante no meio do flanco vulcânico.
Embora não seja perceptível na resolução espacial destas imagens, árvores e arbustos esparsos continuam a crescer entre as cinzas depositadas, incluindo o pinheiro das Ilhas Canárias (Pinus canariensis). Esta conífera serotinosa resistente ao fogo, endémica das Ilhas Canárias, depende do calor dos incêndios para derreter a resina que envolve as suas pinhas e produzir sementes viáveis.
A fotografia do astronauta ISS069-E-62382 foi adquirida em 18 de agosto de 2023, com uma câmera digital Nikon D5 usando uma distância focal de 400 milímetros. A fotografia do astronauta ISS046-E-40929 foi adquirida em 13 de fevereiro de 2016, com uma câmera digital Nikon D4 usando uma distância focal de 400 milímetros. As imagens são fornecidas pelo Centro de Observação da Terra da Tripulação da ISS e pela Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto do Centro Espacial Johnson. As imagens foram tiradas por um membro da tripulação da Expedição 69 e da tripulação da Expedição 46. As imagens foram cortadas e aprimoradas para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa da Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS para ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e para disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Legenda de Cadan Cummings, Jacobs, Contrato JETS II em NASA-JSC.
