Ativistas ambientais e indígenas dizem que a ferrovia, se prosseguir, desencadeará uma explosão de carbono e colocará ainda mais em perigo a maior e mais crítica floresta tropical do mundo.
Uma ferrovia de quase 600 milhas que atravessaria o coração da floresta amazônica deu um passo mais perto da realidade na quinta-feira, quando o Supremo Tribunal Federal decidiu que um parque nacional poderia ser redimensionado para acomodar sua passagem.
Se aprovado, o Ferrogrão, ou “comboio de cereais”, passaria ao longo de uma estrada notoriamente obstruída e problemática, conhecida como “auto-estrada da soja”, que transporta soja e milho de grandes plantações para rios na bacia Amazónica – e daí para confinamentos de gado em todo o mundo.
O projeto é apoiado em grande parte pelos principais comerciantes de soja, incluindo a gigante norte-americana de grãos Cargill. A Cargill e os promotores brasileiros argumentam que a ferrovia é essencial para o crescimento económico da região e faz parte de um esforço mais amplo no norte da Amazónia para melhorar a infra-estrutura e facilitar as exportações de cereais.
Mas investigadores brasileiros estimam que a ferrovia provocará diretamente mais de 1.500 quilómetros quadrados de desflorestação, libertando 75 milhões de toneladas de carbono, e que impactos ambientais mais amplos afetarão uma área de cerca de 19.000 quilómetros quadrados, maior que o estado de Connecticut.
A floresta amazônica é o maior reservatório mundial de carbono terrestre e essencial para manter uma atmosfera estável. Os maiores impulsionadores de sua perda são as plantações de soja e a pecuária.
Ativistas indígenas e ambientais apelidaram a rota ferroviária proposta de “Ferrovia da Morte”.
A decisão do tribunal de quinta-feira reverte uma decisão anterior que impedia a alteração dos limites do Parque Nacional do Jamanxim, que fica adjacente à existente “Rodovia da Soja”. No início da semana, a Câmara dos Deputados do Congresso brasileiro aprovou um plano para reduzir o tamanho da vizinha Floresta Nacional do Jamanxim em 40 por cento. Tanto o parque quanto a floresta foram criados para proteger a área da incursão do agronegócio e evitar o desmatamento adjacente à rota da soja.
“A liminar basicamente manteve o projeto sob controle por vários anos, na medida em que basicamente bloqueou a capacidade dos planejadores do projeto de impulsionar esse projeto”, disse Christian Poirier, diretor de programa da Amazon Watch, um grupo de vigilância da floresta tropical. “É uma bomba-relógio de desmatamento, abusos de direitos e impactos climáticos.”
Na sua decisão, o tribunal esclareceu que a alteração dos limites do parque não constitui uma aprovação. O projeto ainda precisa superar uma série de obstáculos, inclusive com os reguladores ambientais e o Tribunal de Contas Federal do país.
Grupos indígenas e ambientalistas têm pressionado contra a ferrovia desde que ela foi proposta pela primeira vez por um consórcio de interesses do agronegócio, incluindo a Cargill e dois outros gigantes americanos de grãos, Bunge e Archer Daniels Midland, juntamente com empresas brasileiras.
A Cargill, em particular, tem sido uma defensora veemente. O CEO brasileiro da empresa sediada em Minnesota – a maior empresa privada americana – disse que a “Ferrogrão faz sentido e vai acontecer” e que a oposição a ela é irresponsável.
A Cargill não respondeu às perguntas do Naturlink na sexta-feira.
Um grupo de 42 grupos brasileiros e internacionais de defesa social e ambiental se uniram como a “Campanha Basta de Soja” para se opor ao projeto e ao desenvolvimento mais amplo do “Corredor Logístico do Arco Norte”, um plano para ligar estradas, ferrovias e vias fluviais em toda a região amazônica.
No início deste ano, grupos indígenas e ambientalistas protestaram contra um decreto que privatizaria o tráfego fluvial ao longo de vários afluentes do Amazonas, incluindo o Tapajós, uma importante artéria fluvial que conduz a um enorme terminal de soja de propriedade da Cargill. O governo revogou o decreto em fevereiro.
Mas o impulso mais amplo para expandir a infra-estrutura, em grande parte para o agronegócio, continua a ser uma prioridade para o governo brasileiro, especialmente para os governos regionais nos estados produtores de soja e milho na bacia amazónica.
“O setor do agronegócio brasileiro dentro do Congresso basicamente comanda o show. Eles fazem isso com outros interesses, é claro, mas são o bloco mais poderoso”, disse Poirier. “Vimos como eles exercem sua influência e querem que este projeto avance.”
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