A inclusão no projeto de Lista de Candidatos a Contaminantes da agência não exige que a EPA monitore ou estabeleça limites para microplásticos na água potável.
Citando a promessa da administração Trump de “Tornar a América Saudável Novamente”, a Agência de Protecção Ambiental dos EUA colocou os microplásticos e os produtos farmacêuticos numa lista preliminar de contaminantes mantida pela agência.
A Sexta Lista de Candidatos a Contaminantes inclui contaminantes conhecidos ou prováveis em sistemas públicos de água que atualmente não são regulamentados, mas podem estar sujeitos a regulamentação futura pela EPA.
Num anúncio conjunto ontem com o administrador da EPA, Lee Zeldin, e o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., a agência anunciou a medida como uma resposta “histórica” às preocupações levantadas pelos americanos sobre produtos químicos tóxicos e poluição plástica na água potável.
Mas os grupos de defesa ambiental, bem como as organizações de defesa da alimentação e da água, criticaram a acção como uma postura política sem qualquer força regulamentar.
“Isto é apenas fumo e espelhos”, disse Suzanne Novak, advogada sénior e diretora de defesa da água potável na Earthjustice, um grupo ambiental de interesse público. “Este é o primeiro passo de um processo que quase sempre leva à não regulamentação.”
A colocação na Lista de Candidatos a Contaminantes (CCL) não garante que a agência eventualmente regulará os microplásticos. A Lei da Água Potável Segura exige que a EPA publique uma nova lista a cada cinco anos, que a agência afirma usar “para identificar contaminantes prioritários para a tomada de decisões regulamentares e recolha de informações”.
Mas a EPA estabeleceu regulamentos sobre água potável para um número extremamente pequeno de novos contaminantes nas últimas duas décadas. E mesmo esse pequeno conjunto de regulamentações recentemente adicionadas enfrentou tentativas agressivas de reversão por parte da primeira e segunda administrações de Trump.
Em 2011, a EPA decidiu regulamentar o perclorato, uma toxina usada em combustível de foguetes e fogos de artifício que tem sido associada a danos cerebrais em crianças. Mas em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, a EPA retirou a sua decisão antes que pudesse ser estabelecido um padrão de água potável para o produto químico. Um tribunal federal de apelações anulou a reversão, e a EPA agora é obrigada a finalizar um nível máximo de contaminante para perclorato até 21 de maio de 2027.
A EPA de Trump também anunciou planos para reverter a regulamentação da era Biden sobre PFAS (substâncias per e polifluoroalquil), os únicos outros novos compostos que enfrentaram regulamentações nacionais de água potável nos últimos 20 anos.
Os microplásticos não precisam de estar no CCL para que a EPA pesquise os seus potenciais impactos na saúde, disse Novak. E embora o anúncio promovesse um compromisso crescente com a investigação de microplásticos, a capacidade de investigação da EPA poderia ser limitada, dada a decisão de Zeldin, em 2025, de eliminar o Gabinete de Investigação e Desenvolvimento da agência e de despedir milhares de funcionários.
A colocação na lista também não exige que a EPA monitorize os níveis de microplásticos nas fontes de água potável. Existe uma lista separada para isso, a Regra de Monitoramento de Contaminantes Não Regulamentados (UCMR), cuja versão mais recente deverá ser finalizada até o final de 2026.
Se a EPA pretende enfrentar as ameaças à saúde e ao ambiente representadas pelos microplásticos, a agência deve comprometer-se a monitorizá-los e colocá-los na lista UCMR, disse Erin Doran, advogada sénior da Food & Water Watch, num comunicado divulgado pelo grupo de vigilância.
“O anúncio de hoje da inclusão de microplásticos no CCL 6, embora seja um passo na direção certa, em última análise, é insuficiente por si só”, disse Doran. “Isso não reflete a necessidade urgente de um programa abrangente de monitoramento nacional para microplásticos na água potável agora.”
No briefing conjunto da EPA e do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, os responsáveis do HHS também anunciaram uma iniciativa de 144 milhões de dólares, denominada STOMP, ou Systematic Targeting Of Microplastics, que investirá em tecnologia para monitorizar e remover microplásticos da água potável e conceber experiências para compreender os seus efeitos na saúde humana.
A MAHA Action, uma organização sem fins lucrativos associada ao movimento Make America Health Again, listou a iniciativa HHS como “MAHA Win” em seu site.
É uma vitória vazia, disse Novak. “Isso não é novidade. Eles são obrigados a colocar contaminantes nesta lista. E isso diz algo que eles estão tentando tornar esta notícia para desviar a atenção de todas as ações reais e tangíveis que estão tomando para prejudicar a saúde das pessoas.”
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
