Os grupos de defesa ambiental criticaram a jogada “ilegal” para empurrar as bonas das emissões do Super Poluente sem receber primeiro a entrada pública.
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos publicou na quinta -feira uma regra que estendeu os prazos para a indústria de petróleo e gás natural para limitar as emissões de metano e outros poluentes nocivos.
Em um comunicado por e-mail, um representante da EPA disse que a mudança-que foi assinada na segunda-feira-representou “um passo importante para liberar o fornecimento de energia doméstica do país, estendendo vários prazos de conformidade impraticável nas regras do ato de ar limpo do governo Biden-Harris”.
De acordo com uma ficha informativa da EPA, essas extensões fornecem “cronogramas mais realistas para que proprietários e operadores atendam aos requisitos e para que os estados desenvolvam e enviem planos para limitar as emissões de fontes existentes”.
No entanto, os advogados ambientais criticaram a decisão como uma folga para a indústria de combustíveis fósseis – e diz que ela ignora o processo necessário de permitir que o público pese nas regras propostas antes que elas entrem em vigor.
“O governo Trump demonstrou novamente seu desprezo pela lei, desta vez ignorando o requisito de contribuição pública e emitir uma regra apressadamente uma regra que dá à indústria de petróleo e gás um passe para poluir, prejudicar nossa saúde e degradar nosso meio ambiente”, disse Alexandra Schluntz, advogado sênior da Organização Ambiental da Lei Ambiental, que não deve
Em uma entrevista na quinta-feira, Schluntz disse que a regra de 2024 do governo Biden procurou reduzir as emissões de metano e outros poluentes, exigindo que a indústria de petróleo e gás natural reduza vazamentos e substitua dispositivos chamados controladores de processo por dispositivos mais novos de emissão zero, entre outras medidas.
A conformidade com essas regras – que entrou em vigor em maio de 2024 – agora foi adiada 18 meses, até janeiro de 2027.
A medida, conhecida como “regra final intermediária”, também atrasa a implementação de um programa que permitiria a terceiros aprovados pela EPA para relatar possíveis vazamentos e liberações e estender o prazo para os estados enviarem planos para reduzir as emissões de metano de fontes existentes, de acordo com Grace Smith, advogado sênior do fundo de defesa ambiental.
Os críticos questionaram a necessidade do atraso, argumentando que a conformidade no setor já estava em grande parte.
“Muitos operadores de petróleo e gás já estão em conformidade com esses requisitos há quase um ano, enquanto outros estão investindo e planejando maneiras de reduzir a poluição por metano para atender aos padrões”, disse Mahyar Sorour, diretor da política de combustíveis de fósseis do Sierra Club, em comunicado.
“O atraso na implementação simplesmente dará um folheto aos piores atores que seriam capazes de continuar seus caminhos poluentes com zero conseqüências ou responsabilidade às comunidades vizinhas”.
Uma fonte da indústria de petróleo e gás confirmou que o setor havia solicitado a extensão. No entanto, a mesma fonte reconheceu que uma grande parte do setor já está atendendo aos requisitos da regra de 2024 e disse que o setor prefere que a regra não seja revogada ou eliminada.
Em uma declaração por e -mail, o porta -voz do American Petroleum Institute (API), Scott Lauermann, disse que sua organização apóia “regulamentos inteligentes e equilibrados para desenvolver o progresso da indústria na redução de emissões de metano e apreciamos o reconhecimento da EPA da necessidade de mais tempo para implementar essa elaboração de regras de maneira eficaz”.
Lauermann também apontou para um memorando que a API havia enviado à equipe de transição do presidente Trump em novembro, descrevendo “maneiras de melhorar a regra”, disse Lauermann.
De acordo com a ficha de fato da agência para a regra final intermediária, espera-se que 3,8 milhões de toneladas de metano sejam emitidas entre 2028 e 2038 como resultado da regra final provisória.
O metano é um potente gás de efeito estufa e, embora tenha uma vida útil atmosférica mais curta que o dióxido de carbono, tem um efeito de aquecimento 86 vezes mais forte que o CO2 durante um período de 20 anos e 28 vezes mais forte em um período de 100 anos, de acordo com a coalizão climática e do ar limpo.
Segundo a Agência Internacional de Energia, o Methane é responsável por cerca de um terço do aumento das temperaturas globais desde a Revolução Industrial.
Mesmo pelas próprias estimativas da EPA, a extensão do prazo deve ter um impacto significativo na quantidade de emissões nocivas liberadas pela indústria de petróleo e gás.
De acordo com a ficha de fato da agência para a regra final intermediária, espera-se que 3,8 milhões de toneladas de metano sejam emitidas de 2028-2038 como resultado da regra final intermediária-equivalente às emissões de gases de efeito estufa de quase 25 milhões de veículos de passageiros movidos a gasolina dirigidos por um ano.
Isso está no topo de 960.000 toneladas adicionais de compostos orgânicos voláteis (COV) e 36.000 toneladas de poluentes tóxicos que serão emitidos devido à extensão.
Horas após a publicação da regra, uma dúzia de grupos de saúde, meio ambiente e comunidade entrou com uma ação contestando o atraso, de acordo com um comunicado de imprensa do Fundo de Defesa Ambiental.
Os grupos – que incluem o EDF, o Earthjustice e o Sierra Club – iluminaram o dano que o atraso causaria e criticou a decisão do governo Trump de ignorar o requisito de contribuição pública.
De acordo com Maggie Coulter, advogada sênior do Centro de Diversidade Biológica, regulamentos de agências e regulamentação devem passar por períodos de aviso público e comentários sob a Lei de Procedimentos Administrativos, se o governo está criando uma nova regra ou alterando uma regra antiga.
“É realmente apenas um ataque ao nosso processo muito fundamental pela maneira como esses tipos de regras sempre foram feitos e devem ser feitos”, disse Coulter. “O governo precisa explicar por que está fazendo uma mudança, e o público tem a oportunidade de avaliar se essa explicação faz sentido.
“Aqui, não apenas achamos que a explicação deles não faz sentido, mas também não tivemos a oportunidade de pesar antes de entrar em vigor. E acho que isso é apenas uma subversão do nosso processo básico de fabricação de regras regulatórias, e é um pouco assustador”.
Grace Smith, advogada sênior do Fundo de Defesa Ambiental, ecoou esses sentimentos.
“É apenas ilegal”, disse Smith, acrescentando que a busca de informações públicas antes da emissão da regra final intermediária é exigida pela APA e da Lei do Ar Limpo.
“Ajuda a agência a lançar uma regra muito mais forte e bem informada. Essa é a importância do comentário do público”, disse Smith.
Segundo Schluntz, o governo confia em uma exceção conhecida como a exceção de “boa causa” que permitiria à agência emitir uma regra sem precisar solicitar comentários públicos primeiro.
“Mas os tribunais ficaram muito claros que isso só deve ser usado em situações de emergência”, disse Schluntz.
Em resposta a perguntas enviadas por e -mail sobre como e por que a EPA não se envolveu em um período de aviso público e comentário antes de emitir a regra, um representante da agência disse que a EPA está aceitando comentários por escrito por 30 dias após a publicação da regra final intermediária no Federal Register.
Ainda assim, a extensão entrou em vigor imediatamente após a publicação na quinta -feira, concedendo à indústria um alívio sem primeiro receber feedback do público.
A extensão do prazo também pode ser apenas o começo da reversão da Regra da era Biden da EPA. Em um e -mail para o Naturlink, o representante da agência disse que a mudança desta semana “marca a primeira de várias ações que a EPA planeja executar”.
O representante apontou o anúncio do administrador da EPA Lee Zeldin em 12 de março de que a agência está reconsiderando os regulamentos da Lei do Ar Limpo para a indústria de petróleo e gás. O representante disse que as mudanças “liberariam domínio energético e continuariam a trajetória do país como líder em reduções de energia limpa e emissões”.
Schluntz disse que, embora a EPA não tenha anunciado formalmente uma reconsideração ou se reverteria completamente a regra de 2024, se buscar esse objetivo, haveria consequências significativas para o clima e a saúde pública.
“A regra de Biden iria reduzir as emissões dos EUA em dois por cento. Isso é uma quantia enorme para uma única regra”, disse Schluntz.
“Do lado do VOC das coisas … este é um poluente que causa uma série de danos à saúde, incluindo questões cardíacas, questões respiratórias”, disse Schluntz. “Estamos falando de dias adicionais no hospital, dias adicionais perdidos do trabalho, crianças adicionais com asma e tudo isso contribui para vidas perdidas adicionais”.
Schluntz também disse que a regra de 2024 desempenha um papel importante na proteção de comunidades já vulneráveis.
“A indústria de petróleo e gás, em muitas áreas do país, está desproporcionalmente impactando comunidades e comunidades de cor de baixa renda onde esses sites estão localizados”, disse ela. “Essas são as comunidades que já são mais vulneráveis a esses poluentes prejudiciais à saúde”.
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