Os estados do Centro-Oeste receberam quase 30 mil milhões de dólares em investimentos de capital do sector privado desde a aprovação da Lei de Redução da Inflação em 2022.
O Centro-Oeste está a emergir como um importante centro de produção para a transição para a energia limpa, à medida que os incentivos federais e a queda dos preços das energias renováveis estimulam as empresas a investir dezenas de milhares de milhões de dólares em novas operações fabris em todo o país.
Em Agosto de 2022, o Congresso aprovou a Lei de Redução da Inflação, que proporciona créditos fiscais generosos para projectos e compras relacionadas com energia limpa. Desde então, os estados do Centro-Oeste receberam quase 30 mil milhões de dólares em investimentos privados para impulsionar a produção nacional de veículos eléctricos, baterias e equipamentos para parques solares e eólicos, de acordo com uma contagem mensal de anúncios de financiamento mantida pelo think tank energético E2.
Michigan, Indiana e Ohio receberam US$ 11,6 bilhões, US$ 7,8 bilhões e US$ 7 bilhões, respectivamente, disse a análise E2, colocando-os entre os 10 principais estados do país que receberam o maior número de investimentos privados para projetos de energia limpa entre agosto de 2022 e abril deste ano. Michigan e Indiana agora superam o Texas em tal financiamento, disse, e Michigan também ultrapassou a Geórgia como o principal estado em número total de projetos de energia limpa em grande escala.
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“Isso é como uma nova era na manufatura americana, à medida que ela muda para energia limpa”, disse o diretor de comunicações da E2, Michael Timberlake, “e não é uma surpresa que um dos grandes impulsionadores disso seja o local que impulsionou a última grande produção. boom nos EUA”
Os estados do Centro-Oeste constituem a maior parte do Cinturão de Ferrugem da América, um termo cunhado na década de 1970 para descrever o declínio maciço dos empregos na indústria transformadora numa região que já foi considerada o epicentro da indústria dos EUA. Décadas atrás, cidades como Detroit e Cleveland prosperaram como centros globais de produção para as indústrias automobilística e siderúrgica, antes que esse trabalho migrasse em grande parte para o exterior e se tornasse automatizado nas décadas de 80 e 90.
Essa história provavelmente está ajudando esses lugares agora, disse Timberlake, à medida que as empresas procuram cidades e estados favoráveis à indústria para expandir suas operações de manufatura. Pelo menos oito dos 29 projetos de energia limpa em grande escala de Michigan que foram anunciados desde 2022 estão em Detroit ou perto dela, incluindo uma fábrica de baterias para veículos elétricos de US$ 35 milhões que uma empresa australiana planeja construir em Motor City – apelidada por seu legado nos EUA. fabricação de automóveis.
Pelo menos 305 grandes projetos de energia limpa foram anunciados em 40 estados e em Porto Rico desde a aprovação do IRA, disse Timberlake, totalizando mais de 123 mil milhões de dólares em investimentos de capital. O Meio-Oeste, acrescentou ele, recebeu cerca de um quarto desses fundos.
O crescimento dos investimentos em energia limpa tem sido especialmente forte para os veículos eléctricos. Apesar da recente desaceleração nas vendas, a adoção de veículos elétricos tem sido astronômica nos últimos três anos. Os americanos compraram quase 1,2 milhão de veículos elétricos no ano passado, estabelecendo um recorde e tornando os VEs a categoria de crescimento mais rápido nas vendas de automóveis, de acordo com dados do Kelley Blue Book. Os VE representaram 7,6% do mercado total de veículos dos EUA em 2023, acima dos 5,9% em 2022.
O rápido crescimento dos VEs tem sido um grande benefício para o trabalho de produção no Centro-Oeste, disse Timberlake. No mês passado, a montadora Toyota anunciou que estava investindo US$ 1,4 bilhão para expandir suas operações de fabricação de veículos elétricos em Princeton, Indiana. A empresa disse que o projeto criará 340 novos empregos. E no ano passado, a gigante da electrónica LG e o fabricante automóvel Honda iniciaram a construção de uma fábrica de propriedade conjunta de 4,4 mil milhões de dólares que irá fabricar baterias para veículos eléctricos em Jeffersonville, Ohio, e deverá criar cerca de 2.200 novos empregos.
Desde 2021, disse Timberlake, o número de empregos na produção de energia limpa aumentou 18% em Michigan, 17% em Indiana e 18% em Ohio. “Acho que os veículos elétricos poderão em breve ser o segundo maior empregador nos EUA para empregos em energia limpa”, disse ele. “Eles estão se aproximando rapidamente do emprego total em energias renováveis.”
É claro que o Centro-Oeste não é a única região que vê uma grande injeção de dinheiro. O Sul, e particularmente o Sudeste, recebeu a maioria dos investimentos de capital anunciados desde 2022, com muitos acreditando que a região se tornará o principal centro de energia verde do país.
Os três principais estados na análise de investimentos da E2 são Carolina do Norte, Geórgia e Carolina do Sul, que juntos arrecadaram quase US$ 50 bilhões desde 2022.
Timberlake disse que os estados do Sudeste, que excluem Texas e Oklahoma, receberam cerca de um terço de todos os investimentos privados para projetos de energia limpa após a aprovação do IRA. “É claro que o Sudeste merece muito reconhecimento”, disse. “Mas o Centro-Oeste está logo atrás.”
