Os meandros da reprodução de animais
Sexo na terrade Bloomsbury neste outono, está cheio de mistério e intriga, mas não exatamente do tipo que você esperaria de um livro com “sexo” impresso nele em grandes letras. O autor Jules Howard, zoólogo britânico e escritor da natureza, explora a vida sexual pouco discutida de ouriços e libélulas, bem como a situação dos vaga-lumes masculinos que acasalam com postes de lâmpadas em vez de vaga-lumes. Serra Sentou -se com Howard para uma conversa totalmente séria sobre sexo animal.
Serra: Como estamos falando de sexo animal errado hoje em dia?
Howard: Ainda temos uma tendência a rotular animais com atributos humanos. Alguns dos nossos melhores documentários da natureza ainda retratam leões como mestres acidentados do sexo, enquanto os pandas não valem o investimento porque não podem fazer sexo “adequadamente”. E não há absolutamente nenhuma justificativa científica por trás desses pontos de vista. Há a idéia antiquada de que os humanos são o topo da árvore, que não somos bestas, de que somos algo diferente. Em vez disso, é mais que fazemos as coisas da nossa maneira, e outros animais fazem isso à sua maneira, e cada um tem igual valor. Estamos todos totalmente ligados um ao outro. Para nos ver como esse caso especial, ou pior, a nos ver como o melhor do sexo, é apenas louco.
Quando eu estava lendo seu livro, estava pensando em como antropomorfizamos os animais. Por um lado, temos pessoas falando sobre sexo animal da maneira que conversávamos sobre sexo humano. Mas, por outro lado, você também admite um pouco de antropomorfizante. É uma linha difícil de pisar.
Conversei com alguns cientistas desde que escrevi o livro, e alguns deles se sentem desconfortáveis com a idéia de usar palavras como “amor” para rotular como os animais se sentem. Ainda não tenho certeza se essa é a palavra certa para usar. Você entra com a ciência dura e todo mundo pensa que está com frio, ou diz como pensa que é, e algumas pessoas dirão: “Ooh, não tenho certeza disso”.
Eu acho que é uma moeda de dois lados. O antropomorfismo pode ser jogado para se beneficiar, porque os humanos respondem muito bem aos personagens. Pode ser útil para fazer as pessoas amarem animais. Mas você também pode usá -lo e distanciar a humanidade da Animalkind.
Você faz questão de discutir a vida sexual de cobras e ratos, animais que não consideraríamos particularmente sexy.
Eu queria escolher animais que moram ao nosso redor, para desenhar essa conexão. As cobras não são exatamente românticas, mas certamente são ternas. Eles passam muito tempo deliberando sobre o ato, e fazem essa coisinha louca com seus membros vestigiais, onde saem e arranham a fêmea. E os ratos se reproduzem massivamente porque temos lojas de grãos, deixamos a comida por aí. Então eles se tornaram esses monstros sexuais loucos por causa do mundo que criamos para eles.
Em seu livro, você escreve que o conhecimento do sexo animal não é apenas fascinante, mas também uma “necessidade de conservação”.
Os pandas são um ótimo exemplo disso. São animais que empurramos em zoológicos e esperavam se reproduzir como coelhos. Foram necessários cerca de 30, 40 anos para os cientistas descobrirem que isso não estava funcionando – precisamos realmente estudar seus comportamentos de ecologia e criação. E esse é o tema subjacente do livro: se realmente queremos entender o valor que o sexo tem para a vida humana e a conservação, temos que superar nossa própria prudência.
É apenas “ciência animal básica”, você escreve, não é algo de que devemos ter vergonha.
A mídia é obcecada por sexo, mas quando você realmente a deita e diz: “Vamos falar sobre sexo”, todo mundo corre uma milha. É horrível que fechamos os portões e diga que é proibido. Na verdade, passo dois terços do meu tempo trabalhando com escolas, tentando conectar os alunos a crianças com a natureza. É estranho, mas se escrever este livro me ensinou alguma coisa, é que não tenho absolutamente nenhum problema com meus filhos lendo meu livro. Não há nada embaraçoso nas mensagens da história, nada que eu não gostaria que os jovens ouçassem.
Qual é a sua história de sexo animal favorita?
No momento, sou atraído pelo desconhecido, então os ácaros fazem isso por mim. Há tão poucas pessoas estudando sexo de ácaros. A idéia de ser a primeira a realmente esclarecer apenas uma parte minúscula, minúscula e pequena da natureza é realmente emocionante. Estou acenando para as crianças que querem descobrir novos ácaros.
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