O governo Trump também está procurando reviver a mineração na popular área do deserto
Estamos remando em direção ao “eu” vermelho em negrito com um círculo ao redor dele. É distinto – a maioria do meu mapa mostra uma terra de lagos azuis – e tem curiosidade do meu partido.
Ao entrar, eu posso distinguir pictólogas queimadas ao longo da face da rocha: um alce, uma garça, uma pessoa, uma palma. Essas ilustrações foram criadas centenas de anos atrás pelo povo Anishinaabe, também conhecido como Ojibwe – uma prova da permanência deste lugar.
Esse sentimento de atemporalidade faz parte do que atrai milhares todos os anos para o deserto da área de canoa das águas limites (BWCA), um lago com mais de 1,1 milhão de acres e região florestal no nordeste de Minnesota. Mas, apesar de seu status protegido, esse deserto – como outras terras públicas em todo o país – as pressões crescentes: cortes de financiamento, demissões e projetos de mineração.
Aqui, o modo de viagem mais eficiente é por canoa – remar ou carregá -los entre lagos, chamado portador. Na primeira vez em que me movendo por essa paisagem, eu era uma “Lily Dipper” constante – um termo de remador para alguém que mal está puxando seu peso. Voltei uma dúzia de vezes desde então.
Quando empurramos a rocha para continuar nossa jornada, me pergunto o que significa deixar uma marca que dura centenas de anos. Hoje, mesmo a designação de “protegida” parece mais quebradiça do que antes.
Desde o primeiros dias do governo Trump, o governo federal pressionou expandir a extração e Reverte as proteções ambientais em terras públicas. Que tensão é especialmente nítido aqui, onde uma longa história de mineração ocorre ao lado de uma das áreas selvagens mais visitadas do país. Agora, estão em andamento os esforços para suspender uma proibição de mineração em 225.504 acres na bacia hidrográfica das águas de fronteira.
Uma quantidade sem precedentes de demissões federais de funcionários e cortes no orçamento também deixaram lacunas no gerenciamento de terras públicas, levantando preocupações sobre o consequências Para essas duas áreas protegidas e comunidades adjacentes. A floresta nacional superior, que gerencia as águas de fronteira, Não contratou funcionários sazonais Este ano, devido a cortes no orçamento aprovados pelo Congresso, e mais pode estar a caminho.
Embora os resultados dessas políticas recentes ainda estejam se desenvolvendo e ainda não estão totalmente compreendidos, os canoadores e as empresas que dependem desse deserto já estão sentindo os impactos.
“É mais do que apenas cortar empregos; é a economia de cidade pequena como um todo, e afeta a experiência do visitante”, disse Matthew Ritter, proprietário da Voyageur Canoe Outfitters. “Áreas recreativas, parques nacionais, terra BLM e tudo isso são coisas enormes para as pessoas aproveitarem e, sem funcionários, você verá essas coisas se degradarem. Portanto, não é ótimo para aqueles que amam o ar livre, o deserto e a aventura”.
A estrada do viajante
A cidade de Ely marca um dos dois pontos de acesso regional nas águas dos limites. É fácil ver a pegada do deserto imediatamente: há canoas reprovadas em quase todos os quarteirões.
A família Olson, dona do país de canoa, comanda um banco de conhecimento enciclopédico dos mais de 1.000 lagos e deserto da área. Ele até marca trechos específicos da costa com um vermelho B, N ou W (baixo, norte, walleye) para mostrar que peixes estão mordendo onde.
Outfitters como este colabore com o Serviço Florestal dos EUA (USFS) para preparar as pessoas para o deserto e distribuir licenças necessárias para a entrada.
Além dos números de turismo, Brian Olson disse que a maior mudança este ano ocorreu em abril, quando o USFS anunciado A estação de guarda florestal local não emitiria licenças, embora seja historicamente um dos pontos de coleta mais populares. Sete empresas locais estão absorvendo o trabalho adicional de distribuir as 3.800 licenças extras, incluindo o país de canoa.
Olson disse que foi pego de surpresa pelas notícias. “Se há um de mim aqui e dois deles na estação Kawishiwi (Ranger), por que eles não podem fazer uma permissão também?” Ele disse. “Levaria um pouco do calor de nós.”
A empresa não ganha dinheiro, que pode ser um processo de 20 minutos ou mais. Embora eles não tenham tido nenhum problema, Olson disse que pode tirar a atenção deles de pagar clientes. Ele estimou que eles escreveram cerca de mais 400 licenças até agora neste verão do que o habitual – 25 % do total anual.
Rádio Pública de Minnesota relataram que as empresas de cooperação foram informadas de que a mudança de permissão foi por causa de problemas de orçamento e pessoal (o USFS não respondeu a vários pedidos de informações sobre os motivos para as mudanças nas estações do guarda florestal ou as mudanças na floresta nacional superior este ano). Um porta -voz do USDA escreveu em um email que a agência está revisando e finalizando as mudanças na Floresta Nacional Superior, mas notícias locais relatado que menos de 10 funcionários que trabalham lá foram demitidos durante cortes federais da força de trabalho em fevereiro, mas foram restabelecido em meados de março.
O negócio de equipamento de Matthew Ritter está na trilha Gunflint, o outro ponto de acesso regional para as águas de fronteira. Os USFs disseram para ele esperar menos tripulações selvagens sazonais Este ano, que ele disse ser “essencial” para manter a área mantida cuidando das trilhas e parques de campismo de Portage, aplicando regras e muito mais. O USFS está quase um ano em seu trabalhador sazonal, contratando congelamento.
O programa Wilderness Ranger já estava com falta de pessoal em 2024, de acordo com um Comunicado de imprensa Isso descreveu o pessoal como “magro” e “tenso”. Isso fez com que os objetivos como monitoramento e educação fiquem “aquém da necessidade”. Previu o pessoal em 2025 para ser ainda mais limitado. Agora o USFS está propondo uma BWCA de 40 % aumento de taxas Para permitir que os Rangers do Wilderness o recuperem em um backlog de manutenção de US $ 11 milhões.
O porta -voz do USDA disse que a escassez de pessoal criou desafios no Serviço Florestal por vários anos devido a fatores como moradias limitadas e locais remotos.
Embora terras públicas estejam vendo Uso de registroeles também estão sentindo o peso de encolher os orçamentos em todo o país através de acampamentos fechados, banheiros não mantidos, caixas de lixo transbordando e interromper os projetos de conservação. Agora, o USFS está enfrentando um proposto Corte de US $ 1,64 bilhão em 2026 – uma queda de 35 % em relação a 2024.
Embora a temporada tenha começado com suspeitas De pobres trilhas, acampamentos e gerenciamento de latrina, os Outfitters de Waters de fronteira não relataram condições deterioradas até agora nesta temporada. Mas Ritter está preocupado com os impactos a longo prazo no deserto, se não for mantido também. “Espero que possamos obter algum financiamento para trazer essas pessoas de volta e manter esse deserto tão bonito quanto é.”
Um momento crítico
A região é historicamente conhecida por sua história de mineração de taconita (minério de ferro), bem como por suas amplas áreas de canoa e deserto.
O legado da indústria está visivelmente marcado a 60 milhas a sudoeste de Ely, onde um 85 pés de altura Homem de Ferro O memorial homenageia os mineiros da linha de ferro de Minnesota. É uma homenagem impressionante ao papel da região no desenvolvimento industrial dos EUA desde 1800s– e uma presença paradoxal em uma paisagem compartilhada pelas águas limites permanentemente protegidas.
Essas indústrias e valores há muito tempo coexistiram, mas, à medida que o apoio federal à gestão do deserto diminui, os debates sobre o futuro da mineração perto das águas de fronteira estão esquentando novamente, especialmente em torno de uma proposta de mina de níquel de cobre em sulfeto em sua bacia hidrográfica.
“A água limpa é a nossa herança. E se envenenarmos nossa água, envenenaremos o que torna o Minnesota único e ótimo.”
A Twin Metals, de propriedade da empresa chilena Antofagasta, visa minerar a cerca de oito quilômetros das águas de fronteira. Os arrendamentos da empresa foram cancelados pelo presidente Barack Obama, restabelecido pelo presidente Donald Trump durante seu primeiro mandato, depois bloqueado novamente pelo presidente Joe Biden com uma proibição de mineração de 20 anos, ou retirada mineral, em 225.504 acres. Esta é uma das três minas de sulfeto propostas em Minnesota. Três países tribais de Ojibwe exercem direitos do tratado na área coberta pela proibição. O secretário do Interior, Deb Haaland, assinou essa ordem em 2023, afirmando que “proteger um lugar como as águas de fronteira é essencial para apoiar a saúde da bacia hidrográfica e sua vida selvagem circundante, defender nossas responsabilidades tribais de confiança e tratado e aumentar a economia de recreação local”.
Desde que Trump assumiu o cargo novamente, uma variedade de executivo ordensAssim, legislação propostaAssim, Tarifas de cobree a publicar No X Show, esforços renovados para reviver o projeto de metais gêmeos. O advogado ambiental Ingrid Lyons acredita que a proibição não pode ser mantida. “Está realmente montando as peças para que eles dizerem que essa retirada mineral é onerosa para a agenda que está sendo apresentada pelo presidente de produção doméstica de cobre”, disse Lyons, diretor executivo da Salve as águas de limite.
A mineração de cobre-níquel nunca aconteceu em Minnesota. É considerado como mais ambientalmente arriscado do que a mineração de ferro tradicional porque pode produzir ácido sulfúrico e lixiviar metais pesados nas águas circundantes, embora a empresa esteja tomando medidas para mitigar esse risco. Mesmo que a proibição seja anulada, o projeto ainda enfrentaria uma longa revisão por agências estaduais e federais. Há também vários projetos de lei diferentes propostos ao Legislativo de Minnesota, que podem dificultar os projetos de mineração de sulfeto de cobre-luz, embora o órgão governante não tenha ouvido uma conta sobre o assunto há mais de uma década.
“Minnesota tem 11.842 lagos. Somos um estado aquático. Temos o Lago Superior, as águas de fronteira, as cabeceiras do rio Mississippi. A água limpa é a nossa herança”, disse o diretor executivo de Friends of the Boundy Waters, Chris Knopf. “E se envenenarmos nossa água, então envenenaremos o que torna o Minnesota único e ótimo.”
Enquanto isso, Brian Olson continuará executando seus negócios adequados à medida que as perguntas sobre preservação e progresso permanecem sem solução. “O número um é que precisamos de água limpa aqui em cima”, disse ele. “Vou dizer isso também: nossa cidade está morrendo. É”, disse Olson, explicando que Ely não tem a força de trabalho, empregos ou empresas que ele fez uma vez. “Isso não está ajudando, essa crise (no turismo) durante o verão. Todo mundo está sentindo.”
Para Lyons, o deserto está em um momento crítico.
“A ameaça e o momento parecem muito diferentes”, disse ela. “Isso não é negócios, como de costume, o que tem sido uma coisa desafiadora de lidar. É um momento realmente interessante e desafiador”.
