As comunidades de trabalho agrícola enfrentam uma longa luta para superar os impactos mentais e emocionais
Quando o enorme incêndio Thomas atingiu o condado de Ventura, Califórnia, Yuridiana Alvarado se lembra de se sentir ansioso e estressado. Ela trabalhou em uma fazenda de Berry quando o incêndio de dezembro de 2017 queimou mais de 200.000 acres.
“Eu estava trabalhando no campo quando o incêndio chegou e não sabíamos que tínhamos que usar máscaras”, disse Alvarado. “Lembro -me de cinzas caindo sobre os frutos … O fogo estava queimando super vermelho e … tememos que o fogo chegasse -nos, e não sabíamos o que estava acontecendo.”
Alvarado disse que muitos trabalhadores rurais não sabiam sobre os recursos disponíveis para lidar com os incêndios florestais. Na época, os avisos de emergência estavam disponíveis em espanhol e inglês, mas muitos trabalhadores agrícolas falam idiomas indígenas como Mixtec, Zapotec e Purepecha. Os trabalhadores tinham máscaras de N95 para proteger contra fumaça de incêndio, e muitos, pressionados pelos empregadores a salvar a colheita, continuaram trabalhando durante o incêndio. As pessoas enfrentaram questões de saúde, como doenças respiratórias e irritação nos olhos, por serem expostas à fumaça, disse Alvarado.
Os trabalhadores rurais – muitos dos quais são imigrantes sem documentos – com problemas de saúde desproporcionais quando confrontados com incêndios florestais. A natureza ao ar livre do trabalho, juntamente com a falta de condições de trabalho seguras, faz com que os incêndios florestais seja um risco significativo para a saúde para essas comunidades. Embora o Conselho de Padrões de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia exija que os empregadores forneçam máscaras N95 a trabalhadores ao ar livre quando a qualidade do ar excede níveis não saudáveis, os pesquisadores dizem que esse requisito é frequentemente não suficientemente aplicado. No condado de Sonoma, trabalhadores rurais foram emitidos Permissões temporárias para entrar nas zonas de evacuação obrigatória durante a temporada de incêndios florestais, para que pudessem continuar trabalhando em condições consideradas perigosas para a população em geral.
Mas os profissionais de saúde e os organizadores da comunidade dizem que, além de como os trabalhadores agrícolas são afetados fisicamente por incêndios florestais, as preocupações com a saúde mental decorrentes da fumaça de incêndios florestais permanecem generalizados e não abordados nas comunidades de trabalhadores agrícolas. Incêndios florestais são conhecidos como eventos superesprendedores quando se trata de saúde mentalcausando diretamente desafios que precisam de apoio e tratamento psicológico.
Outro membro da comunidade de Alvarado, Amy Gomez, lembra -se Como sua família regou o telhado para impedir que o fogo chegasse à casa, mas as cinzas afetaram seus pulmões e lhe deram uma asma grave. Uma ambulância a levou para a sala de emergência porque ela não conseguiu respirar e havia perdido a consciência. Uma semana depois, seus filhos também precisavam ir ao hospital.
“Meus filhos tossiram e vomitaram cinzas puras. Tenho muitas emoções e chorei. Haverá um fim para isso?” Gomez perguntou. “Não somos educados sobre como lidar com essas catástrofes. Essas foram experiências muito difíceis para mim.” Gomez agora é membro de Líderes Campesinas, uma organização sem fins lucrativos focada em melhorar a vida das comunidades de fazenda.
UM enquete dos trabalhadores agrícolas nos condados de Napa e Sonoma da Califórnia relataram o maior efeito de incêndios florestais como perda de renda, seguida de impactos na saúde mental e emocional. Pesquisas recentes descobrem Essa exposição ao material particulado (PM2.5) – especificamente da fumaça do fogo selvagem – pode desencadear depressão, ansiedade e outros transtornos mentais. Em 2020, os cientistas estudaram mais de 80.000 visitas a problemas de emergência para problemas de saúde mental durante a temporada de incêndios florestais da Califórnia para entender os efeitos do PM2.5. Em seis meses, de julho a dezembro de 2020, a fumaça de incêndio foi associada a aumentos de visitas à sala de emergência para condições de saúde mental.
O estudo encontrou disparidades raciais em como a fumaça do incêndio selvagem afeta as comunidades. Segundo sua pesquisa, o povo latino estava em maior risco de visitas de emergência para depressão, uma vulnerabilidade exacerbada pela fumaça do incêndio. Enquanto isso, os pacientes negros mostraram um maior risco de ir à sala de emergência para outros transtornos do humor.
O relacionamento com o fogo está em um nível inconsciente, disse Ruth Zúñiga, um psicólogo licenciado especializado em trabalhar com a comunidade latina e os trabalhadores agrícolas. Para as pessoas que trabalham no campo e estão cercadas por fumaça por dias, é difícil não se preocupar devido a pensamentos, lembranças, medo e pesadelos recorrentes relacionados a incêndios florestais.
“Quando fica muito quente, a comunidade fica hiperativada e está constantemente procurando ver se há fumaça, se houver alguma indicação de que um incêndio possa acontecer. Vemos isso nas mães; vemos isso em crianças”, disse Zúñiga. “(Alguns) trabalhadores rurais podem não falar sobre isso, mas eu vejo isso no sentido de sobrecarregar que as pessoas têm.”
O nível de ansiedade é aumentado para toda a comunidade, não apenas para os indivíduos afetados por incêndios florestais. Mas para as comunidades que têm vários estressores – incluindo a ameaça de deportação e a pressão da perda de renda – buscando apoio à saúde mental durante ou após um desastre geralmente fica em segundo plano. Os estudiosos argumentam que os trabalhadores rurais são “invisível”– Uma reflexão tardia, tanto em termos de recebimento de informações de evacuação quanto de ajuda para desastres. Existem sobre 2,9 milhões de trabalhadores agrícolas Nos Estados Unidos, e mais de 65 % nasceram fora dos EUA e são latinos. Recentes ataques de imigração levaram os trabalhadores rurais a sentirem que estão “Caçou como animais”. relatado O guardião.
Especialistas em saúde comportamental dizem que os trabalhadores rurais experimentar ansiedade Durante os desastres induzidos pelo clima devido à sua conexão com a terra e a colheita. Durante os incêndios florestais, a perda de culturas e seus meios de subsistência podem causar estresse, ansiedade e depressão significativos. Doenças mentais preexistentes podem aumentar o risco de incêndios florestais; Isso é acoplado a desigualdades estruturais, como ter que se mover constantemente para o trabalho, moradia inadequada, sendo socialmente isolada e trabalhando em condições inseguras.
“O incêndio florestal não pode ser separado da discriminação, opressão e experiências de não ser valorizado”, disse Zúñiga.
Os trabalhadores agrícolas enfrentam barreiras significativas no acesso ao tratamento médico ou psicológico. Maioria falta seguro de saúdee existe um Estigma cultural na busca de apoio à saúde mental. A Agência Federal de Gerenciamento de Emergência exclui imigrantes sem documentos de receber ajuda de desastre – e a agência por si só está enfrentando extensos cortes em seus programas e funcionários sob o governo Trump. Muitos trabalhadores agrícolas não têm o privilégio de prestar atenção em como as condições de saúde mental podem estar afetando suas vidas, e os principais ganhadores de pão continuam trabalhando até que seus corpos ou relacionamentos se quebrem, disse Zúñiga.
Pesquisadores e especialistas em saúde argumentam que organizações locais, no local, com relacionamentos existentes e confiáveis com os trabalhadores da Farming tendem a estar mais equipados do que as autoridades federais para responder às necessidades das comunidades de trabalho agrícola. Líderes Campesinas, por exemplo, começou a usar um sistema de emergência liderado por trabalhadores agrícolas no Condado de Ventura que envia alertas baseados em áudio e texto em espanhol, Mixtec e Zapotec. As notificações informam os trabalhadores rurais sobre qualidade do ar, incêndios, ondas de calor e ventos fortes.
Zúñiga sugere que os profissionais de saúde da comunidade que vão à comunidade, em vez de esperar que as pessoas venham procurar cuidados, são pontes eficazes que apóiam o primeiro passo para a recuperação. Mas o foco também deve estar em como as comunidades resilientes de fazenda podem ser, dado que as pessoas vêm de culturas que sobreviveram a anos de colonização.
“A força está em (suas) raízes com a cultura, com a comunidade, com espiritualidade, e isso (eles) fazem tudo isso para nossas gerações futuras”, disse Zúñiga. “Veja como isso é bonito e poderoso.”
