Comemore o Mês da Herança Hispânica preservando terras públicas culturalmente significativas
Do Oceano Pacífico ergue-se uma parede de aço preto – que se estende ao longo da costa aberta – onde gaivotas e outras aves marinhas empoleiram-se e ouriços-do-mar e mexilhões se agarram.
Mais perto da costa, porém, a altura do muro fronteiriço aumenta e a vida marinha diminui gradualmente. Com 5 metros de altura, corta uma praia e depois um estuário, um vale de rio, dois países. Em terra, câmeras de segurança cercam o muro. Drones aéreos sobrevoam esta fronteira, onde Tijuana, no México, encontra o condado de San Diego, na Califórnia.
Este terreno público, conhecido como Friendship Park, foi inaugurado em 1971 pela primeira-dama Pat Nixon como um espaço binacional compartilhado. “Espero que não haja uma cerca muito longa aqui”, disse ela na inauguração do parque. Mas nas décadas seguintes, as suas intenções foram engolidas pela política e pelo policiamento. Hoje, em contraste com o quadro de arte e festividade do lado mexicano, o lado americano é uma rota de patrulha árida povoada por guardas de fronteira e ervas daninhas. Os visitantes são fortemente limitados. Hoje, os ativistas pedem que o Friendship Park exista como um espaço verdadeiramente compartilhado e observado nacionalmente.
“É aqui que as injustiças judiciais e ambientais se encontram”, diz o Dr. Manuel Galaviz, professor de antropologia cultural na California State University, Fullerton. “É um ambiente muito desolado e bonito, e as pessoas o evitam por causa do nível de vigilância.”
Galaviz é um dos três autores de um novo relatório publicado neste verão pela Hispanic Access Foundation intitulado “Lugar, história e cultura: uma abordagem inclusiva para proteger locais do patrimônio latino”. O relatório pretende “incorporar as raízes arquitetónicas, culturais e históricas profundas da comunidade latina que atualmente necessita de preservação”.
Juntamente com o Friendship Park, os locais apresentados no relatório incluem Castner Range (Texas), Chepa’s Park (Califórnia), Duranguito (Texas), Fefa’s Market (Rhode Island), Gila River (Novo México) e Hazard Park (Califórnia).
Menos de 8% dos marcos designados nacionalmente nos Estados Unidos representam especificamente comunidades indígenas, latinas, negras e asiáticas, de acordo com o relatório – sublinhando a necessidade de proteger heranças diversas num país cada vez mais diversificado. Uma barreira importante para isso, diz o relatório, é o modelo de preservação histórica utilizado para designar locais para reconhecimento do Registo Nacional, que privilegia a riqueza e o estatuto geracional.
“Nem todas as comunidades podem se dar ao luxo de existir há mais de 50 anos”, diz Galaviz, referindo-se à exigência de meio século de idade do Registro Nacional de Locais Históricos. “Muitos de nós éramos imigrantes e migrantes, vivendo em comunidades migrantes. Existem muitos riscos, sejam eles ambientais, económicos ou, como vimos muito recentemente, de deslocamento através da gentrificação.”
Para Galaviz e seus co-autores – Norma Hartell, antropóloga cultural da Universidade Estadual do Novo México, e Ashleyann Perez-Rivera, guarda-florestal de mídia digital do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA – era importante incluir críticas e recomendações sobre como melhorar o diálogo. do que pode significar para um determinado local ser histórica ou culturalmente “significativo”.
Reconhecer a “mobilidade, migração e deslocamento” das comunidades, diz o relatório, é essencial para a identidade e história latina, chicana e indígena, especialmente no oeste e sudoeste americano. Estes factores devem incluir a história de um sítio e não simplesmente constituir um factor complicador ou desqualificante aos olhos do Registo Nacional.
“Esperamos que este relatório chegue aos políticos e outras comunidades que talvez nunca tenham pensado na sua casa, ou bairro, ou mesmo num parque como histórico, de forma a preservá-los e conservá-los”, diz Galaviz.
Havia centenas de locais, diz Galaviz, que mereciam inclusão no relatório como locais essenciais de orgulho, resiliência, luta e história latinos na América. Em última análise, a urgência de protecção – tanto política como ambiental – levou os autores a concentrarem-se em sete. Em alguns locais, incluindo o Parque da Amizade, estes dois factores convergiram, demonstrando a estreita relação entre justiça ambiental e social.
Galaviz diz que está orgulhoso de ter incluído deliberadamente paisagens, características naturais e parques no relatório – escolhas deliberadas que, tal como o Parque da Amizade, operam fora da lista tradicional do Registo Nacional, que se concentra em edifícios físicos e distritos de bairro. Galaviz cresceu sem documentos nas montanhas da Califórnia, cercado por desertos e picos, onde incêndios florestais e escassez de água impactaram o bem-estar de sua família.
“As pessoas que estão à margem são muitas vezes aquelas que sentem quando estes recursos se esgotam, que sofrem primeiro as alterações climáticas – pessoas como os meus pais e eu”, diz Galaviz. “É por isso que não pedimos desculpas por incluir lugares que alguns outros preservacionistas possam ter desaprovado. Num relatório que fala de preservação e conservação, esses recursos são tão importantes quanto uma casa ou um prédio.”
Isto inclui o Rio Gila, diz Allyson Siwik, diretor executivo do Gila Resources Information Project. Estendendo-se por 650 milhas, através do Arizona e do Novo México, o Gila é o único “rio selvagem” remanescente deste último estado, diz Siwik, o que significa que está livre da influência de barragens e desvios – por enquanto. As indústrias extractivas e o desenvolvimento hídrico ameaçam o hidrograma natural e a imensa biodiversidade de Gila: mais de 350 espécies de aves nativas atravessam o seu corredor migratório e peixes, cobras e sapos nativos vivem entre as suas margens. No Arizona, esta infra-estrutura paralisou o Gila de tal forma que ele flui livremente apenas em torno de Phoenix. Esta história de advertência alimenta os conservacionistas que trabalham para proteger o Gila e mantê-lo selvagem.
“Nos dias de hoje, se um rio ou uma montanha não tem vozes falando por ele, então não está defendido”, diz Siwik. “Todos estes lugares especiais estão ameaçados pela exploração.”
A história da Gila é marcada pela exploração colonial. Entre 1848 e 1853, o rio Gila constituiu a fronteira mexicano-americana em rápida mudança antes de ser anexado pelas tropas americanas. Anteriormente ainda, sua bacia e planícies circundantes eram as terras tradicionais de tribos indígenas que incluem os Mimbres, Piipaash, Apache e Akimel O’odham. O trabalho de Siwik para preservar o Gila se sobrepõe ao trabalho das tribos indígenas para defender os direitos à água. Preservar Gila e sua história, diz Siwik, tem ramificações contemporâneas.
Ao escrever o relatório, Galaviz diz que refletiu sobre a história latina moderna no Antropoceno. Ele vê o Friendship Park como um símbolo presciente da antropologia moderna e da preservação num mundo em mudança climática.
“Se o nível da água subir, causará muita destruição”, diz ele. “Talvez também derrube a cerca da fronteira. A água é forte e em algum momento a água derrubará aquela parede.”
