Os cientistas têm explorado continuamente o xenotransplante ao longo dos anos pelo seu potencial como uma solução viável para a escassez de órgãos em humanos. As descobertas de um estudo recente sobre xenotransplante de rim de porco sugerem que podemos estar um passo mais perto de aperfeiçoar o processo.
Procedimento de xenotransplante bem-sucedido
Pesquisadores do NYU Langone Transplant Institute transplantaram com sucesso um rim de porco geneticamente modificado para o corpo humano, com o rim transplantado funcionando plenamente por 61 dias.
Este é o período mais longo que vimos uma função renal geneticamente modificada no corpo de um ser humano.
O xenotransplante é o processo de transplante de órgãos ou tecidos de um animal para humanos. No ano passado, uma equipe de cirurgiões do Centro Médico da Universidade de Maryland transplantou um coração de porco em um homem moribundo. No entanto, o coração falhou após dois meses, levantando dúvidas sobre a adequação dos órgãos suínos para uso humano.
A equipe de cirurgiões fez uma tentativa semelhante em 14 de julho de 2023. Eles transplantaram um rim funcional de um porco geneticamente modificado para um homem de 58 anos que havia sido declarado com morte cerebral.
Um porco chamado GalSafe
O porco doador foi um porco projetado chamado GalSafe, que é um produto da Revvivicor Inc.
A equipe de cirurgiões que supervisionou o transplante foi liderada pelo Dr. Robert Montgomery e pelo Dr. H. Leon Pachter, presidente do Departamento de Cirurgia do Instituto.
Dr. Montgomery e sua equipe deixaram o rim transplantado no paciente por 61 dias, deixando o corpo em ventilador durante todo o período. Eles observaram que o rim estava totalmente funcional, sem nenhum problema.
“Aprendemos muito ao longo destes últimos dois meses de observação e análise atenta, e há grandes motivos para ter esperança no futuro”, observou o Dr. Montgomery.
“Nada disso teria sido possível sem o apoio incrível que recebemos da família do nosso falecido beneficiário. Graças a eles, conseguimos obter uma visão crítica sobre o xenotransplante como uma solução esperançosa para a escassez nacional de órgãos.”
A equipe concluiu o estudo após o período pré-determinado do experimento, e o corpo do paciente foi devolvido à família conforme sua vontade.
Implicações para o xenotransplante
Um dos aspectos mais notáveis deste procedimento é que, ao “eliminar” o único gene responsável pela rejeição imediata, estes órgãos suínos têm a oportunidade de funcionar dentro do corpo humano.
A equipe também evitou respostas imunológicas retardadas ao fundir a glândula timo do porco, responsável pela atualização do sistema imunológico, com o rim. No entanto, eles encontraram um processo de rejeição leve que exigiu medicação de imunossupressão intensificada para revertê-lo completamente.
Este estudo marca um passo significativo no xenotransplante. Os resultados abrem novas portas para futuras pesquisas, com os cientistas esperando analisar mais detalhadamente os dados recolhidos nos últimos dois meses para determinar alterações celulares e moleculares.
Essa percepção é crucial para o manejo desses órgãos em estudos futuros e, um dia, em humanos vivos e que respiram.
Necessidades de transplante de órgãos
Os números são surpreendentes quando se trata de necessidades de transplante de órgãos. Mais de 800.000 pessoas vivem com doença renal em estágio terminal nos Estados Unidos.
A lista nacional de espera de órgãos tem atualmente mais de 100.000 pessoas, com cerca de 90% delas necessitando de um rim, de acordo com a Rede de Aquisição e Transplante de Órgãos (OPTN).
“Para criar um suprimento sustentável e ilimitado de órgãos, precisamos saber como gerenciar órgãos de porcos transplantados para humanos”, disse o Dr. Montgomery. “Testá-los em falecidos permite que os cientistas otimizem o regime de imunossupressão e a escolha das edições genéticas sem colocar em risco um paciente vivo.”
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