Um guia cômodo por cômodo para se livrar do plástico

E outras dicas para viver uma vida mais sustentável

O plástico tem tido uma má reputação há décadas – todos nós podemos imaginar aquela tartaruga marinha presa em um anel de seis embalagens. Embora os impactos do plástico na vida selvagem e no ambiente estejam bem documentados, os seus efeitos sobre humano saúde estão agora a tornar-se mais claras: a exposição ao plástico está ligada à infertilidade, obesidade, diabetes, cancro, doenças cardiovasculares, acidentes vasculares cerebrais, perturbações do desenvolvimento neurológico e muito mais.

Pesquisas mostram que adultos ingerem o equivalente a um cartão de crédito de plástico por semana. Como? Garrafas plásticas, copos, recipientes e outras formas de material muitas vezes liberam microplásticos que entram em nossos alimentos, ar e água. Eles podem saturar ecossistemas inteiros e até mesmo circular pelo planeta. Eles foram encontrados na chuva e na neve, até mesmo no gelo marinho tão distante quanto a Antártida.

Embora o plástico esteja por toda parte, podemos reduzir significativamente a exposição em nossas próprias casas. E embora possa parecer uma tarefa intransponível, é possível progredir sem se esgotar. Como? Basta ir em um cômodo de cada vez.

Foto de Nikita Burdenkov/iStock

Sua cozinha

Se houver um cômodo em sua casa para se concentrar, transforme-o em sua cozinha. Troque os restos de recipientes de plástico por vidro; investir em alternativas aos sacos de plástico e aos invólucros de plástico, como sacos de tecido e coberturas de cera de abelha; e substitua seus utensílios de plástico, esponjas e escovas por aqueles feitos de materiais naturais. Dê uma olhada na sua despensa: há itens que você pode atualizar facilmente na próxima vez, como chá de folhas soltas e manteiga de amendoim em potes de vidro?

Por exemplo:

Muitos utensílios de cozinha populares, como espátulas, são feitos de plástico preto. Eles podem ser tóxicos para a saúde: o plástico preto normalmente é feito de lixo eletrônico reciclado e esses produtos ainda podem conter produtos químicos tóxicos, como retardadores de chama. Compre madeira ou aço inoxidável.
Tente comprar itens de uso diário, como nozes, a granel, e leve seus recipientes à loja para comprá-los. Muitos mercados de alimentos naturais agora oferecem estações de reabastecimento para produtos como saboneteira e xampu.
Elimine os sacos plásticos de armazenamento de sanduíches e, com o tempo, substitua-os por outras formas de armazenar alimentos, como recipientes de vidro ou bambu. E não reutilize os recipientes de plástico que sobraram: quando o plástico esquenta, ele libera microplásticos que podem entrar na comida.
Garrafas plásticas de água podem parecer um backup de emergência necessário, mas muitas marcas baratas de água engarrafada vêm em plástico fino e parecido com papel que pode liberar microplásticos na água, especialmente se a garrafa já foi aquecida, batida ou danificada.
Observe os itens que apresentam fricção, abrasão ou calor repetidos. Pense em esponjas de plástico, tábuas de corte e cafeteiras: esfregar, cortar e a exposição a altas temperaturas podem fazer com que os microplásticos se espalhem em nossos alimentos, água e mãos várias vezes ao dia.
Para a sua próxima festa, não fique tentado pela comodidade de comprar utensílios ou pratos de plástico que podem ser jogados no lixo. Garfos, facas, copos, tigelas e pratos de plástico de dose única estão entre os piores criminosos que enchem aterros sanitários em todo o mundo.
Aprenda a reaproveitar ervas, frutas e vegetais, evitando futuras compras de plástico. Ervas murchas podem ser batidas no micro-ondas para secar, por exemplo, e restos de vegetais podem ser congelados e transformados em caldo.
Invista em aprender a preparar seus alimentos favoritos. Dominar seu próprio pão ou molho básico, por exemplo, significa um item embalado a menos com que se preocupar.

Claro, a primeira regra para se livrar do plástico é desperdiçar zero. Antes de sair e comprar um novo, compre de segunda mão e procure reaproveitar o que você já tem, como aqueles potes de vidro em sua lixeira. A segunda regra é olhar para a sua comunidade: você pode se surpreender com o resultado de uma pequena pesquisa, como o retorno da entrega local de leite (em frascos de vidro).

Seu banheiro

O próximo alvo livre de plástico da sua casa deve ser o seu banheiro. Este será mais difícil – não existem muitas alternativas excelentes para pasta de dente, por exemplo, então vá com calma. Comece pequeno e siga a partir daí.

Procure fio dental ecológico, para começar. Algumas marcas vendem fio dental em embalagens de papelão.

Você pode encontrar pastilhas de pasta de dente sem plástico e escovas de dente feitas de bambu ou materiais reciclados. Se você não gosta de comprimidos, compre tubos maiores para reduzir a embalagem.

Para fazer a barba, prefira os sabonetes de barbear aos cremes de barbear engarrafados.

Mude para aparelhos de barbear de metal, buchas e escovas de dente naturais.

Para papel higiênico (bidê, alguém?), opte por bambu ou aquele embrulhado em papel.

E para quem usa maquiagem, opte por panos de limpeza reutilizáveis, compactos e tubos sem plástico e até itens sem embalagem.

Por último, faça algumas pesquisas de varejo. Cada vez mais marcas estão aderindo ao trem sem plástico – você pode se surpreender com o que encontra, como sabonetes corporais reutilizáveis e recarregáveis e desodorantes de aço inoxidável.

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Sua sala de estar

Sua sala de estar pode não parecer um ponto quente de plástico, mas observe mais de perto. Você tem sofás, cadeiras ou outros móveis estofados de poliéster? É um tecido sintético feito de petróleo, apenas outra forma de plástico. O mesmo vale para o polipropileno, outro material sintético comum usado na fabricação de móveis. Uma indicação absoluta de que seus móveis são feitos com esses materiais plásticos é o termo de marketing “alto desempenho”, porque é fácil de limpar e resistente à água (graças a todos aqueles produtos químicos tóxicos).

O piso da sua sala também pode ser de plástico. Pisos de vinil, ou o que às vezes é comercializado como “vinil de luxo”, são apenas painéis de plástico fabricados para parecerem madeira verdadeira. Este produto é frequentemente tratado com produtos químicos tóxicos, como retardadores de chama, ftalatos e bisfenol A (BPA), e instalado com colas que podem ser tóxicas devido à liberação de gases.

As cortinas das janelas, ou mesmo os próprios acabamentos das janelas, também podem ser feitas de plástico.

Sim, tudo isso pode começar a parecer opressor. Afinal, poucas pessoas têm recursos para simplesmente substituir sua sala de cima a baixo. (E além disso, isso resultaria em muito desperdício!) A ideia é esta: daqui para frente, comece a fazer escolhas, uma por uma, que possam eliminar gradualmente esses itens de plástico da sua casa:

Procurando um sofá novo ou outro móvel para sua sala? Faça sua pesquisa antes de fazer compras online ou faça perguntas detalhadas a alguém na loja. Opte por tecidos feitos de fibras naturais como lã, algodão ou juta. Procure peças estofadas em tecidos naturais em vez de microfibras sintéticas, que se desprendem pior do que o cachorro da família.

Procure velas em vidro ou lata e troque molduras de plástico por molduras de madeira ou metal.

Se você deseja instalar um novo piso, há muitas opções, desde madeira verdadeira, linóleo e ladrilho normal, que podem ser adequadas.

Se você é um pai cuja sala de estar costuma ser apenas uma segunda sala de jogos para seu filho, embarque no trem analógico: os brinquedos de madeira, em particular, resistem perfeitamente a várias gerações (e são a antítese do tempo de tela).

Novamente, você faz não tem que fazer tudo isso de uma vez. Se ir a um cômodo de cada vez for demais, vá para um canto de cada vez. É tudo progresso.

Seu quarto

O sono alimentado por plástico não traz bons sonhos. Para ficar tranquilo, comece com:

Sua roupa de cama: faça a transição para algodão ou linho orgânico quando chegar a hora de substituir os lençóis atuais. Linhos feitos de poliéster, náilon ou acrílico liberam fibras microplásticas no ar e na água de lavagem.

Seu colchão é um jogo mais longo. Muitos colchões convencionais são feitos de plástico, mas uma substituição completa é um investimento significativo. Enquanto isso, capas feitas de materiais naturais podem ajudar.

Seu armário será o próximo a ser auditado. A moda rápida tende a contar com poliéster, náilon ou acrílico. A solução não é jogar tudo fora – isso é desperdício, não progresso – mas a partir daqui, escolha fibras naturais na hora de comprar novas e lave os sintéticos em uma bolsa Guppyfriend, que captura as fibras plásticas da máquina de lavar antes que entrem no abastecimento de água.

Foto de Josep Gutierrez/Getty Images

Seu escritório

O escritório doméstico é provavelmente o osso mais difícil de quebrar, porque o plástico está presente em quase todas as peças de tecnologia que usamos. Ninguém espera que você substitua seu laptop, mas você pode resolver as coisas menores:

Troque canetas de plástico por canetas de madeira ou metal.

Substitua os post-its por um pequeno quadro-negro ou bloco de notas de papel. Alguns post-its são feitos com um filme que contém plástico.

Aproveite esta oportunidade para tornar o seu escritório mais sustentável em geral. Reconsidere os produtos que usam baterias descartáveis – versões recarregáveis podem estar prontamente disponíveis.

Para eletrônicos, compre de segunda mão e conserte o que tiver pelo maior tempo possível. Quando ele finalmente morrer, procure reciclar adequadamente o lixo eletrônico, em vez de jogá-lo no lixo. Para cabos e carregadores você fazer precisa comprar um novo, observe as poucas marcas que estão começando a usar materiais reciclados.

Se você usa uma impressora, considere se os cartuchos de tinta podem ser recarregados em vez de substituídos e procure tintas ecológicas. E lembre-se, o que você não comprar também importa.

Por último, uma planta no parapeito da janela não é apenas uma estética moderna – foi demonstrado que certas plantas domésticas (como plantas aranha) reduzem os poluentes do ar interno. Apenas certifique-se de que o que você comprou não esteja plantado em um pegador de panela de plástico!

O que você pode fazer para criar um mundo sem plástico

Eliminar o plástico em casa é um começo sólido, mas é igualmente fácil – e importante – encorajar mudanças significativas a nível comunitário:

Peça ao seu açougueiro para embrulhar seu pedido em papel.

Leve um copo reutilizável para sua cafeteria (muitos vão enchê-lo, mesmo que não esteja na placa).

Pergunte à sua lavanderia se ela oferece limpeza úmida, alternativas de limpeza com CO₂ e opções de coleta sem plástico.

Procure em seus vizinhos as coisas que você precisa apenas ocasionalmente, como ferramentas.

Apresente a seus amigos e familiares os produtos sem plástico que você usa – às vezes é apenas uma questão de conscientização.

Junte-se a grupos locais do Buy Nothing no Facebook ou por meio do aplicativo Buy Nothing para emprestar, compartilhar e repassar itens indesejados.

Economia, economia, economia. Comprar em segunda mão é uma das medidas mais eficazes de redução do plástico que existe – para si, para a sua comunidade e para o planeta.

Junte-se ao movimento: Se o seu estado ainda não proíbe plásticos descartáveis, entre em contato com seu representante eleito e exija um. Campanhas como Liberte-se do plástico também oferecem recursos sobre como ser ativo na criação de um mundo sem plástico.