Vista de satélite dos danos do tornado em Greenfield, Iowa, capturada em 25 de maio de 2024, pelo Operational Land Imager no Landsat 8.
Durante uma das temporadas de tornados mais ativas nos EUA, um poderoso tornado EF-4 devastou Greenfield, Iowa, com ventos de 300 km/h. O tornado destrutivo destruiu casas, derrubou turbinas eólicas e linhas de energia, quebrou árvores e destruiu telhados.
Foi uma das temporadas de tornados mais movimentadas nos EUA em anos. Em 28 de maio, os meteorologistas do Serviço Meteorológico Nacional confirmaram 875 tornados. Um dos mais fortes e destrutivos foi um poderoso tornado que se formou no sudoeste de Iowa em 21 de maio de 2024. O tornado traçou uma linha de destruição por quase 71 quilômetros e cortou a cidade de Greenfield, Iowa.
O tornado foi um de uma série de tornados que se formaram quando uma frente fria produziu uma linha de fortes tempestades que se estendeu pelo meio-oeste. Uma tempestade especialmente grande e alta com correntes ascendentes rotativas (uma supercélula) produziu um tornado EF-4, que atingiu Greenfield com ventos máximos de 300 quilômetros por hora.
Avaliação de danos
O caminho dos danos em Greenfield é visível nesta imagem, adquirida em 25 de maio de 2024, com o OLI (Operational Land Imager) no Landsat 8. De acordo com relatórios de tempestades postados por NOAANo Centro de Previsão de Tempestades de 2011, o tornado mortal destruiu casas, derrubou turbinas eólicas e linhas de energia, quebrou árvores e destruiu telhados.
Imagens de satélite do sistema de tempestades que precederam o tornado ofereceram pistas sutis da destruição que estava por vir. Os dados de temperatura de brilho mostrados abaixo, adquiridos com o MODIS (Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada) em NASAO satélite Aqua da NASA foi coletado cerca de uma hora antes do tornado atingir Greenfield. Os topos das nuvens brancas e roxas claras são mais frios do que as superfícies roxas escuras e amarelas.
Dados de temperatura de brilho capturados em 21 de maio de 2024, pelo espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada no satélite Aqua da NASA.
Significado das formações de nuvens
Observe as áreas mais frias (mais brancas) das superfícies das nuvens. Estes são topos de nuvens que ultrapassam – saliências em forma de cúpula de nuvens de tempestade que são impulsionadas por correntes ascendentes convectivas. Esses topos de nuvens podem ultrapassar a tropopausa e a porção bigorna de uma nuvem de tempestade, às vezes atingindo a estratosfera inferior.
De acordo com Kristopher Bedka, cientista atmosférico do Langley Research Center da NASA, o topo a sudoeste de Greenfield era o maior e mais frio presente em Iowa na época. “Isso significa uma tempestade bem organizada com uma forte corrente ascendente”, disse Bedka. “Quando este tipo de corrente ascendente ingere uma massa de ar muito instável com grande cisalhamento vertical do vento, o resultado é frequentemente tornados catastróficos e grande granizo.”
Avanços na previsão de tempestades
Os pesquisadores observam de perto nuvens ultrapassadas e outras características que anunciam tornados, granizo destrutivo e relâmpagos extremos. Bedka e outros cientistas da NASA desenvolveram técnicas automáticas e inovadoras para identificar rapidamente tais características em imagens de satélite.
“Aplicamos essas técnicas a registros de dados de satélite geoestacionários de longo prazo para quantificar a frequência e o risco de tempestades severas”, acrescentou Bedka. “Isso nos permitiu fornecer ao setor de resseguros insights novos e altamente detalhados sobre atividades e riscos de tempestades severas que são especialmente valiosos em países em desenvolvimento sem cobertura de radar meteorológico.”
Imagens do Observatório da Terra da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do US Geological Survey e dados MODIS da NASA EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview.
