Imagem de satélite de Adam's Inlet no Alasca capturada em 28 de agosto de 2023, pelo Operational Land Imager-2 no Landsat 9.
Adam's Inlet, anteriormente coberto por gelo espesso, agora está livre de gelo e apresenta rios entrelaçados, detritos de deslizamentos de terra e leques aluviais espalhados por uma paisagem dinâmica no Parque Nacional Glacier Bay.
Do ponto de vista geológico, a enseada de Adam, no Alasca, passou por grandes mudanças num piscar de olhos. Há apenas 130 anos, a enseada estava coberta por gelo com centenas de metros de espessura. Hoje, está sem gelo.
Transformações Geomorfológicas
A enseada, que deságua no braço leste da Baía Glacier, fica dentro do Parque Nacional Glacier Bay. “Desde o fim da Pequena Idade do Gelo, há cerca de 150 anos, Glacier Bay tem visto um degelo numa escala quase nunca vista em qualquer outro lugar da Terra”, disse Dan Shugar, geomorfólogo da Universidade de Calgary. “Em Adam's Inlet, o recuo do gelo expôs uma paisagem notável. Encostas íngremes, rios glaciares, marés oceânicas e sedimentos estão a colidir-se para criar um país das maravilhas geológicas.”
O OLI-2 (Operational Land Imager-2) do Landsat 9 capturou esta imagem da área em 28 de agosto de 2023. Vários riachos fluem para a entrada, incluindo um grande que drena a água do degelo da geleira Casement. É uma das várias geleiras na parte oriental do parque que recuou vários quilômetros nas últimas décadas, em parte devido ao aumento da temperatura do ar e da água.
Dinâmica de Sedimentos e Coloração de Água
“Esses rios transportam quantidades incríveis de sedimentos finos”, disse Shugar. “Eles são trançados, o que significa que têm muitos fios que se entrelaçam e podem mudar drasticamente de um dia para o outro durante a estação do degelo.” Eles também despejam grandes quantidades de sedimentos no oceano, resultando em impressionantes plumas offshore e, às vezes, dando à água uma cor turquesa. Este efeito, observado na parte oriental da enseada, é causado por partículas finas de lodo e argila (farinha de rocha) suspensas na água que absorvem certos comprimentos de onda de luz.
Formação de Leques Aluvionares
Também notável é o leque aluvial próximo ao centro da imagem. Essas feições se formam onde rios carregados de sedimentos drenam de vales estreitos e íngremes para planícies mais amplas. “Quando o gradiente diminui, a água se move menos rapidamente e é menos capaz de transportar sedimentos”, explicou Shugar. “O sedimento cai e cria essas belas formas de relevo.”
Impacto dos deslizamentos de terra
A sudeste do leque aluvial, os detritos de um deslizamento de terra caíram em um riacho trançado que entra na enseada pelo sul. O deslizamento ocorreu em 2020, entregando material suficiente para bloquear temporariamente o riacho; desde então, abriu um canal através dos escombros.
Embora esse evento tenha causado danos mínimos, os deslizamentos de terra que atingiram as enseadas nesta região tiveram consequências graves. Na vizinha Baía de Lituya, um terremoto em 1958 desencadeou um deslizamento de terra que fez com que 90 milhões de toneladas de rocha mergulhassem na enseada e gerou ondas de tsunami que inundaram terras até uma altitude de 1.720 pés (524 metros) – mais alta do que o Empire State Building de Nova York é. alto. Esse evento, um dos maiores exemplos conhecidos de deslizamento de terra, gerou ondas que arrasaram tanta floresta circundante que os danos ainda hoje são visíveis nas imagens do Landsat.
NASA Imagem do Observatório da Terra feita por Wanmei Liang, usando dados Landsat do US Geological Survey.
