Uma pesquisa recente descobriu que mais de 10% dos rios ingleses contêm níveis perigosos de pesticidas que são tóxicos para as abelhas e também proibidos pela União Europeia (UE).
Os níveis alarmantes de neonicotinóides, particularmente nos rios do leste de Inglaterra, Sudeste e West Midlands, expõem graves preocupações ambientais e riscos potenciais para a vida aquática e para a saúde humana.
Presença prejudicial de neonicotinóides
Dos 283 locais fluviais que foram examinados pela Agência Ambiental entre 2020 e 2022, pelo menos um dos cinco neonicotinóides estava presente em 29. É angustiante notar que 55% desses 29 locais exibiram um ou mais neonicotinóides acima da Qualidade Ambiental Norma (NQA) definida pela UE, considerada segura para espécies aquáticas. Além disso, mais de quatro vezes o limite aceitável de um ou mais pesticidas marcou 21% dos locais.
A pesquisa revelou a presença de clotianidina, imidaclopride e tiametoxame. Estes pesticidas, proibidos no Reino Unido desde 2018 para culturas ao ar livre, são notórios pelos seus impactos nocivos nas abelhas e nos organismos aquáticos.
Tiaclopride e Acetamipride também foram identificados. O primeiro foi proibido em 2020 devido a potenciais efeitos prejudiciais para a saúde humana, enquanto o último, ainda permitido no Reino Unido, é conhecido por acumular e danificar vários organismos vivos.
Áreas com maiores concentrações
O leste da Inglaterra, West Midlands e Yorkshire e Humber apresentaram as maiores concentrações de neonicotinóides em locais únicos. Os rios Ivel, Nene, Ouse, Tame e Waveney nestas regiões foram os mais prevalentes para o uso de pesticidas.
Tessa Wardley, Diretora de Comunicações e Advocacia do Rivers Trust, enfatizou a provável subestimação da extensão real da poluição por neonicotinóides nos rios ingleses devido ao monitoramento pouco frequente e inadequado pela Agência Ambiental, especialmente durante o tempo chuvoso, quando o risco de descarga rápida de a entrada de pesticidas nos rios aumenta.
Controvérsia e debate
Esta revelação coincide com os debates em curso no governo sobre a renovação do uso do tiametoxame pelo quarto ano consecutivo. Este debate gerou polêmica devido a autorizações emergenciais anteriores que contradiziam os pareceres de especialistas.
O Tribunal de Justiça da UE, em janeiro de 2023, considerou tais autorizações emergenciais de sementes tratadas com neonicotinóides proibidos como violações da legislação da UE.
Nick Mole, Diretor de Políticas da Pesticide Action Network do Reino Unido, classificou as descobertas como “extremamente preocupantes”, instando o governo do Reino Unido a suspender as extensões “emergenciais” para o uso de pesticidas proibidos e a instituir um sistema de monitoramento robusto e bem financiado. para todos os corpos de água do Reino Unido com urgência.
Barnaby Coupe, gestor de políticas de utilização do solo no The Wildlife Trusts, também criticou a aprovação contínua de pesticidas tóxicos pelo governo do Reino Unido, que, segundo ele, ignorou descobertas científicas e conselhos de especialistas, resultando numa redução significativa da vida selvagem.
Ações governamentais
Em resposta, um porta-voz do Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA) garantiu que o seu Plano abrangente para a Água está a abordar todas as fontes de poluição através de maiores investimentos, regulamentação mais rigorosa e aplicação mais rigorosa.
Salientaram ainda o compromisso do governo em minimizar os riscos e impactos dos pesticidas e em reduzir a utilização de insecticidas pelos agricultores através do aumento do financiamento e de incentivos à agricultura sustentável.
Em resumo, a nova investigação suscitou uma urgência e preocupação renovadas relativamente aos níveis perigosos de pesticidas proibidos nos rios ingleses, revelando os impactos de longo alcance na vida selvagem, na vida aquática e, potencialmente, na saúde humana.
O governo está sob crescente pressão para melhorar a monitorização, regulamentação e aplicação para combater os níveis crescentes de pesticidas nocivos e para reconsiderar as licenças e extensões concedidas para a utilização de tais produtos químicos no sector agrícola.
Este estudo foi conduzido pela Rivers Trust e Wildlife and Countryside Link (WCL)
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