Esta imagem mostra dados de satélite SWOT para a altura da superfície da água em parte do condado de Mendocino, norte da Califórnia, em 15 de janeiro, antes da chegada de vários rios atmosféricos, e em 4 de fevereiro, após as primeiras tempestades. Azul claro e verde indicam os níveis de água mais altos em relação ao nível médio do mar. (As alturas das águas interiores incluem a elevação do solo subjacente.) Crédito: NASA/JPL-Caltech
O satélite Surface Water and Ocean Topography fornece uma nova visão da água em terra, na costa e no oceano.
Uma série de rios atmosféricos inundou a Califórnia em fevereiro, com quantidades recordes de chuvas e ventos com força de furacão varrendo partes do estado. A certa altura, as agências meteorológicas publicaram alertas de enchentes em quase toda a costa da Califórnia. A missão SWOT (Surface Water and Ocean Topography) capturou dados sobre algumas das inundações perto da comunidade de Manchester, cerca de 105 milhas (169 quilômetros) ao norte de São Francisco. O satélite é uma colaboração entre NASA e a agência espacial francesa, CNES (Centre National d'Études Spatiales).
Observações de Satélite dos Níveis de Água
Esta imagem mostra a área em 15 de janeiro de 2024, antes da chuva e da neve dos rios atmosféricos, e novamente em 4 de fevereiro, após a primeira de uma série de tempestades encharcar a Califórnia. As alturas da água são mostradas em tons de verde e azul, com tons mais claros indicando os níveis mais elevados em relação ao nível médio do mar. (Os dados para as zonas interiores incluem a altura das águas das cheias mais a elevação do solo abaixo delas.) Algumas zonas costeiras foram inundadas tanto pelas marés oceânicas como pelas fortes chuvas, enquanto outras foram provavelmente inundadas apenas pela precipitação. Cada pixel na imagem representa uma área de 330 pés por 330 pés (100 metros por 100 metros).
Projetado para fazer o primeiro levantamento global das águas superficiais da Terra, o satélite Surface Water and Ocean Topography, ou SWOT, coletará medições detalhadas de como os corpos de água na Terra mudam ao longo do tempo. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Contribuição da SWOT para o monitoramento da água
Desde dezembro de 2022, a SWOT tem medido a altura de quase toda a água na superfície da Terra, desenvolvendo uma das visões mais detalhadas e abrangentes já feitas dos oceanos e dos lagos e rios de água doce do planeta. O satélite não só pode detectar a extensão da água na superfície da Terra, como outros satélites podem, mas o SWOT também pode fornecer dados do nível da água. Combinadas com outros tipos de informação, as medições SWOT podem produzir dados de profundidade da água em características como lagos e rios.
“A SWOT nos dá informações sobre inundações que nunca tivemos antes”, disse Ben Hamlington, pesquisador-chefe da equipe de mudança do nível do mar da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato da agência, no sul da Califórnia. Os satélites podem fornecer imagens que mostram até que ponto uma área está inundada, mas, a menos que já existam instrumentos instalados num rio ou na costa, é difícil saber como as condições evoluem durante e após uma inundação. “Os dados do satélite SWOT, combinados com outras informações, completam este quadro”, disse Hamlington.
A equipe científica SWOT fez as medições usando o instrumento KaRIn (Ka-band Radar Interferometer). Com duas antenas espalhadas por 10 metros uma da outra em uma lança, o KaRIn produz um par de faixas de dados enquanto circunda o globo, refletindo pulsos de radar nas superfícies da água para coletar medições da altura da superfície.
Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando dados SWOT fornecidos por Benjamin Hamlington e cortesia da equipe científica SWOT.
