Quando as decisões difíceis da vida estão olhando para você, o que faz é procrastinar. Neil Hayward, um inglês tímido que vive em Boston precisa descobrir como saltar sua antiga carreira, o que fazer com sua adorável namorada e por que, aos 39 anos, parece que o melhor da vida está atrás dele. Em vez disso, ele vai ver um papa -moscas de um raro no lago Havasu, Arizona. E então um Bluetail de flanqueamento vermelho em Vancouver, uma perdiz cinza em Calgary e, finalmente, mais de 700 pássaros na América do Norte. De repente, uma pequena crise na meia -idade se torna um grande ano de observação de pássaros – e o assunto de seu livro Perdido entre os pássaros: acidentalmente me encontrando em um ano muito grande (Bloomsbury EUA, junho de 2016).
Na linguagem dos observadores, um grande ano é uma corrida informal para ver ou ouvir mais pássaros dentro de uma área geográfica – nesse caso, os Estados Unidos e o Canadá – durante o ano civil. Muitos já ouviram falar do Sandy Komito, cujo recorde de 748 pássaros de 1998 foi o assunto do maravilhoso livro de Mark Obmascik, O grande ano: um conto de homem, natureza e obsessão por avesum fio tão rolando e turroary que inspirou um filme. Hayward não pode deixar de atravessar território semelhante: existem alertas de pássaros raros, caminhadas, passeios pelágicos, longas unidades e pássaros que escapam. Mas onde Grande ano narra personalidades e uma concorrência feroz, financeiramente e fisicamente exaustiva, Perdido entre os pássaros adota uma abordagem mais contemplativa e amigável da jornada. Também está escrito com grande atenção aos pássaros.
“Se há duas coisas nas quais os observadores são bons”, escreve Hayward, “está contando e dirigindo. (Usar roupas escandalosamente fora de moda chega em um terço próximo.)” Ele é de fato um contador e catalogador talentoso, o tipo de sujeito que coleciona selos e memoriza estatísticas de beisebol. Ele chegou a observação de observação de pássaros quando adolescente; Quando o livro é aberto, ele é capaz de reconhecer os pássaros por visão e som e tem listas mundiais, América do Norte, EUA, 48, Estado, Vida e Ano dos Pássaros que ele viu. No entanto, ele diz que pássaro é diferente de seus outros hobbies. “Demorou mais tempo para a obsessão assumir o controle, e esse tempo foi gasto se apaixonando silenciosamente pelos pássaros.”
Esse entusiasmo aparece em seus escritos, e seus rostos de pássaros são particularmente bons. Os looks do Booby de pés azuis do Novo México, acreditam uma reputação de docilidade: “Uma conta enorme, como uma adaga metálica e maçante, cresceu entre um par de olhos grandes, dando ao pássaro uma aparência estranha entre surpresa e maliciosa”. O raro ganso de tundra de tundra esportes “uma lacuna entre as mandíbulas superior e inferior que dá ao pássaro um sorriso distinto, como se estivesse sorrindo, mas de uma maneira sarcástica”. E depois há o masculino maior e maior gargalhada com suas “sobrancelhas amarelas, ou pentes oculares, e uma boa de penhas surpreendentemente branca, como um majestoso Ruff elizabetano”.
Uma das grandes epifanias de Hayward é que não é uma competição. No seu nível, a comunidade de pássaros é pequena. Em julho, Hayward – quem é tão tímido que ele tem que escrever pontos de discussão em um envelope antes de ligar para os amigos – se sente esbarrando nas mesmas pessoas em seus junkets de pássaros. Em um deles, ele conhece Jay Lehman, que também está fazendo um grande ano. “Seria o Jay tranquilo e despretensioso, escondido atrás de um bigode cinza e óculos de armação de arame, que mudariam o resto do ano para mim”, escreve Hayward. “Eu perceberia … Essa observação de pássaros pode ser mais divertida quando compartilhada.” À medida que o livro avança, Hayward e Lehman se chamam de avistamentos de pássaros, compartilham guias e quartos de hotel baratos e conversam até tarde da noite. A amizade deles e o retrato de Hayward da camaradagem quente entre os observadores e guias em geral, é um dos aspectos mais agradáveis de Perdido entre os pássaros.
Tão Hayward desceu a observação de pássaros. Mas e o resto de sua vida?
Enquanto ele se afasta em seu grande recorde de ano, ele também trabalha lentamente com alguns de seus medos sobre a vida. Isso parece possível em parte porque ele aborda sua depressão, escrevendo com abertura refrescante e seu raciocínio inglês seco sobre as “pequenas pílulas brancas” que ajudam a limpar a névoa da ansiedade e da ambivalência. “Nunca vou saber que papel eles desempenharam, ou se o medicamento real foi emplumado. Mas eu sei a melhor receita médica, pelo menos para mim, para uma vida cansada e gasta, foi deixar meu buraco hobbit e experimentar a vida em toda a sua grandeza”.
