Uma pesquisa recente da Universidade de Otago indica que o buraco na camada de ozônio na Antártica tem sido significativamente maior e mais persistente do que normalmente se acredita, não apenas devido aos CFCs. O estudo relaciona o buraco às mudanças nos padrões climáticos e meteorológicos do Hemisfério Sul, apesar dos esforços do Protocolo de Montreal.
Um novo estudo revela que o buraco na camada de ozono na Antárctida é maior e mais duradouro do que se pensava, com factores complexos para além dos CFCs que contribuem para a sua persistência e impacto no clima do Hemisfério Sul.
Apesar da percepção pública, o buraco na camada de ozônio na Antártida tem sido notavelmente grande e duradouro nos últimos quatro anos, e os pesquisadores da Universidade de Otago acreditam que os clorofluorcarbonos (CFCs) não são os únicos culpados.
Em estudo publicado hoje (21 de novembro) na revista Comunicações da Naturezao grupo analisou as mudanças mensais e diárias do ozônio, em diferentes altitudes e latitudes dentro do buraco de ozônio da Antártida, de 2004 a 2022.
Aprofundando as preocupações sobre a destruição da camada de ozônio
A autora principal, Hannah Kessenich, candidata a doutorado no Departamento de Física, diz que descobriu que há muito menos ozônio no centro do buraco de ozônio em comparação com 19 anos atrás.
“Isso significa que o buraco não é apenas maior em área, mas também mais profundo durante a maior parte da primavera.
“Fizemos conexões entre esta queda no ozônio e as mudanças no ar que chega ao vórtice polar acima da Antártica. Isto revela que os recentes e grandes buracos na camada de ozônio podem não ser causados apenas pelos CFCs”, diz ela.
Grande buraco na camada de ozônio registrado em 3 de outubro de 2022. Buraco na camada de ozônio na Antártica pelo NASA Ozone Watch.Crédito: NASA Ozone Watch
Persistência do buraco na camada de ozônio apesar do Protocolo de Montreal
Embora o Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Destroem a Camada de Ozônio, em vigor desde 1987, regule a produção e o consumo de produtos químicos produzidos pelo homem que destroem a camada de ozônio, os pesquisadores acreditam que outros fatores complexos também estão contribuindo para o buraco na camada de ozônio.
“A maioria das comunicações importantes sobre a camada de ozono nos últimos anos deram ao público a impressão de que a ‘questão do ozono’ foi resolvida.
“Embora o Protocolo de Montreal tenha melhorado enormemente a nossa situação com os CFCs destruindo o ozônio, o buraco está entre os maiores já registrados nos últimos três anos e em dois dos cinco anos anteriores.
“Nossa análise terminou com dados de 2022, mas até hoje o buraco na camada de ozônio de 2023 já ultrapassou o tamanho dos três anos anteriores – no final do mês passado era de mais de 26 milhões de km2quase o dobro da área da Antártica.”
Variabilidade do Ozono e Impacto Climático
A Sra. Kessenich acredita que a compreensão da variabilidade do ozono é importante devido ao papel importante que desempenha no clima do Hemisfério Sul.
“Todos sabemos dos recentes incêndios florestais e ciclones na Austrália e na Nova Zelândia e o buraco na camada de ozono na Antártida faz parte deste quadro.
“Embora separado do impacto dos gases com efeito de estufa no clima, o buraco na camada de ozono interage com o delicado equilíbrio da atmosfera. Como o ozônio geralmente absorve luz UV, um buraco na camada de ozônio pode não apenas causar níveis extremos de UV na superfície da Antártida, mas também pode impactar drasticamente onde o calor é armazenado na atmosfera.
“Os efeitos a jusante incluem mudanças nos padrões de vento e no clima de superfície do Hemisfério Sul, que podem nos impactar localmente.”
Ela é rápida em acalmar os temores sobre os raios ultravioleta extremos.
“Os neozelandeses não precisam de se preocupar em aplicar protetor solar extra este ano, uma vez que o buraco na camada de ozono da Antártica geralmente não está aberto acima da Nova Zelândia – está localizado principalmente diretamente sobre a Antártica e o Pólo Sul.”
