Quer um EV com 600 milhas de alcance? Ele está chegando

A pressão por baterias de estado sólido pode levar a baterias com alcance extra longo já em 2027.

Baterias de estado sólido — que armazenam mais energia em cada unidade de volume do que as baterias atuais e aumentarão o alcance dos veículos elétricos — há muito tempo parecem estar fora de alcance.

Mas eles estão chegando perto, e o progresso recente ajuda a esclarecer quando os primeiros modelos podem chegar.

A Samsung SDI disse em março que produzirá baterias de estado sólido para uso em veículos de ponta até 2027. Os veículos seriam capazes de viajar mais de 600 milhas antes de precisar ser recarregados. A Samsung, sediada na Coreia do Sul, não disse quais montadoras usariam a bateria, mas a empresa tem relacionamentos com GM, Hyundai e Stellantis.

Um alcance de 600 milhas seria aproximadamente o dobro do alcance dos modelos mais populares da atualidade.

O anúncio da Samsung a coloca à frente da Toyota, que disse aos investidores em janeiro que está a caminho de desenvolver uma bateria de estado sólido até 2027 ou 2028, seguida de uma aceleração para a produção em massa.

A QuantumScape, sediada na Califórnia, disse em julho que havia fechado um acordo para licenciar sua tecnologia de bateria de estado sólido para a Volkswagen desenvolver para produção em massa. O anúncio não incluiu um cronograma para quando esses veículos poderiam estar disponíveis para os consumidores.

A maioria das baterias de EV no mercado hoje tem um eletrólito líquido ou gel, o material através do qual os íons de lítio fluem conforme a bateria carrega e descarrega. Em uma bateria de estado sólido, o eletrólito é um sólido, geralmente cerâmico ou polímero. O design permite densidade de energia muito maior, tempos de carregamento mais rápidos e redução do risco de incêndio.

Outros fabricantes de baterias — como a Blue Solutions da França, a Factorial Energy de Massachusetts e a Solid Power do Colorado, entre outros — estão trabalhando em seus próprios sistemas de estado sólido, com cronogramas que colocariam seus produtos no mercado por volta de 2030. A Nissan tem uma equipe interna trabalhando em baterias de estado sólido e está almejando um lançamento público até 2029.

A Tesla é um caso especial e fala pouco sobre planos para desenvolver tais baterias.

Mas a falta de publicidade não é o mesmo que a falta de progresso, disse Rory McNulty, diretor de produtos para novas tecnologias na Benchmark Mineral Intelligence, uma empresa que monitora informações de mercado relacionadas às cadeias de fornecimento de minerais para baterias.

“O que você sempre obtém com essas empresas maiores é que elas não precisam gritar sobre o fato de que estão qualificando tecnologias”, ele disse. “Elas podem ser muito mais um livro fechado sobre isso.”

Isso é diferente de startups de baterias que precisam divulgar seu progresso para conseguir arrecadar dinheiro de investidores e atrair parceiros do setor.

Até agora, falei sobre as empresas que vendem baterias e veículos nos Estados Unidos.

Na China, baterias de próxima geração já chegaram. A China é o mercado líder mundial de EV, mas seus carros são isolados dos consumidores dos EUA por tarifas.

A Nio, uma montadora sediada na China, tem uma bateria de estado semissólido que oferece mais de 600 milhas de alcance e agora está disponível no sedã de luxo ET7. Várias outras empresas chinesas dizem que estão logo atrás.

A Nio está usando uma bateria fabricada pela WeLion, também sediada na China. Uma parte interessante do lançamento do produto é que a Nio está fazendo a troca de baterias, na qual os motoristas do veículo podem ir a um centro de serviços onde as máquinas removem rapidamente a bateria EV existente e instalam a nova. A Nio e a WeLion podem analisar as baterias usadas para melhorar como elas funcionam.

A CATL, empresa chinesa que lidera o mundo na produção de baterias, vem desenvolvendo baterias de estado sólido ao mesmo tempo em que seu presidente-executivo minimiza a viabilidade da tecnologia. Robin Zeng disse ao Financial Times em março que uma variedade de desafios técnicos retardaram o progresso, incluindo alguns testes nos quais o lítio se expande durante o carregamento e danifica a bateria.

Zeng também questionou se a Toyota está realmente a caminho de ter uma bateria de estado sólido até 2027, com base em seu conhecimento dos obstáculos. (Muitos outros compartilham seu ceticismo em relação à Toyota, que tem sido lenta no desenvolvimento de veículos totalmente elétricos em relação aos seus pares.)

A China está tomando medidas para garantir que mantenha sua liderança em tecnologia de baterias. O governo chinês disse em maio que gastaria o equivalente a US$ 830 milhões para financiar uma colaboração entre seis dos principais fabricantes de baterias e automóveis do país para implementar rapidamente baterias de estado sólido.

As empresas são CATL e WeLion, juntamente com BYD, FAW, Geely e SAIC Motor, de acordo com a Reuters.

A iniciativa “é uma grande declaração de intenção do governo chinês para dizer, ‘Baterias de estado sólido são algo com que nos importamos. Precisamos nos concentrar nisso’”, disse McNulty.

Ainda não sabemos se as empresas descobrirão como produzir em massa baterias de estado sólido, mas é encorajador que a Nio e a WeLion tenham conseguido fazer baterias de estado semissólido. Essas são um passo em direção a uma bateria de estado sólido, com alguns componentes sólidos que permitem maior densidade de energia, mas sem alguns dos desafios de design de um produto de estado sólido.

“Uma grande questão permanece em torno da necessidade de (baterias de estado sólido) quando as semissólidas podem ser boas o suficiente”, disse Max Reid, analista de EV e baterias da Wood Mackenzie, em um e-mail.

Ele enfatizou que há muitas maneiras de melhorar as tecnologias atuais de baterias sem dar o salto para um design de estado sólido. Do ponto de vista do consumidor, as coisas mais importantes são o alcance do veículo, o tempo de carregamento, a confiabilidade e o preço, e a tecnologia que fornece esses recursos não é uma preocupação tão grande.

O resultado é que os alcances dos EVs vão aumentar sob uma variedade de cenários para o desenvolvimento de novas tecnologias. Espero ver modelos de ponta em 2027 e 2028 com cerca do dobro dos alcances típicos de hoje.

Por volta de 2030, as autonomias mais longas estarão disponíveis em carros que o consumidor médio provavelmente dirigirá.

Nesse ponto, quando um veículo elétrico típico tiver mais autonomia do que um modelo a gasolina típico com um tanque de gasolina, e quando um veículo elétrico custar aproximadamente o mesmo ou menos que seu equivalente a gasolina, poderemos começar a trabalhar em nosso elogio ao motor de combustão interna.

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Harris desperta esperança para um novo capítulo na ação climática: Kamala Harris, se eleita presidente, provavelmente cumpriria a promessa do Inflation Reduction Act e continuaria o rápido progresso do governo Biden no enfrentamento das mudanças climáticas e no incentivo ao desenvolvimento de energia renovável, como relata minha colega Marianne Lavelle. Isso é quase o oposto do que se esperaria em um segundo mandato de Donald Trump.

Como a eleição presidencial pode afetar a política de rede da FERC: Donald Trump, se eleito presidente, poderia nomear um presidente da Comissão Federal Reguladora de Energia que pode minar a regra histórica deste ano para agilizar o planejamento de linhas de energia interestaduais. Mas é improvável que um nomeado por Trump tenha apoio suficiente de outros membros da comissão para revisar a regra imediatamente, como Peter Behr e Francisco “AJ” Camacho relatam para a E&E News. Se Harris for eleita, a comissão provavelmente continuará em seu caminho atual de maximizar sua autoridade para incentivar linhas de energia interestaduais, o que é essencial para fornecer eletricidade de usinas de energia renovável.

Ford adia nova fábrica de veículos elétricos e cancela SUV elétrico de três fileiras: A Ford está recalibrando sua estratégia de EV, adiando o início da produção em uma nova fábrica no Tennessee e encerrando os planos para um SUV elétrico de três fileiras. A empresa havia planejado anteriormente iniciar a produção de veículos na fábrica no ano que vem, mas agora estará apenas fabricando células de bateria lá, com a produção de veículos começando mais tarde, como Michael Wayland relata para a CNBC. A Ford disse que está priorizando o desenvolvimento de modelos híbridos a gás e elétricos e veículos comerciais elétricos.

Governo Biden emite primeiro contrato de arrendamento para pesquisa de energia eólica flutuante para o estado do Maine: O Departamento do Interior emitiu um contrato de arrendamento para o estado do Maine para fazer pesquisas sobre turbinas eólicas flutuantes e instalar 12 turbinas em águas ao largo de sua costa, como Nichola Groom relata para a Reuters. A construção não começaria por vários anos, permitindo tempo para entender como lidar com a engenharia de turbinas flutuantes que são mantidas no lugar por cabos, em oposição a turbinas em fundações fixas. Turbinas eólicas flutuantes não são uma tecnologia nova, mas ainda não foram implantadas nos Estados Unidos.

Os eleitores da Geórgia podem fazer ou quebrar o boom de empregos em energia limpa em seu estado: A Geórgia tem sido uma história de sucesso bipartidária ao atrair empregos em energia renovável e veículos elétricos sob a liderança do presidente Joe Biden e do governador Brian Kemp, como Julian Spector relata para a Canary Media. Mas esse progresso está em risco na eleição presidencial, já que Donald Trump disse que gostaria de revogar aspectos do Ato de Redução da Inflação, que é uma parte fundamental do boom da manufatura na Geórgia e em outros estados. Os eleitores da Geórgia desempenharão um papel descomunal na decisão do que acontece devido à probabilidade de que o vencedor dos votos eleitorais do estado ganhe a presidência.

Dentro da Energia Limpa é o boletim semanal do ICN com notícias e análises sobre a transição energética. Envie dicas de notícias e perguntas para (email protegido).