Se você já abriu uma lata de atum na frente do seu gato e presenciou uma reação frenética, com olhos arregalados, cauda inquieta e miados incessantes, você provavelmente se perguntou o que está por trás desse comportamento. Esse interesse obsessivo pelo atum tem uma explicação científica fascinante e revela muito sobre a biologia dos felinos.
O que faz o atum tão atraente para os gatos?
Em agosto de 2023, um estudo publicado na revista Chemical Senses trouxe uma explicação científica para o fascínio dos gatos pelo atum. Assim como nós, os gatos possuem papilas gustativas que são responsáveis por perceber os sabores básicos como amargo, ácido, doce e salgado. No entanto, ao contrário dos humanos, eles não conseguem saborear o doce nem o amargo, mas têm uma grande sensibilidade ao umami, o “sabor delicioso” que é ativado principalmente por aminoácidos.
A pesquisa revelou que os gatos têm receptores gustativos que amplificam a percepção do umami, e o atum é particularmente rico em um aminoácido chamado histidina, que ativa de maneira intensa essa sensação. Isso significa que o atum oferece uma explosão de sabor que é irresistível para os felinos, e essa reação não é apenas capricho, mas um reflexo de seus instintos alimentares.
Atum para gatos: benefícios e cuidados ao oferecer
O atum pode ser uma ótima opção para agradar o seu gato, não apenas por seu sabor, mas também pelos benefícios nutricionais que ele oferece. É um alimento de baixo valor calórico e rico em proteínas, o que torna uma excelente alternativa para a carne, que nem sempre é facilmente digerida pelos felinos. Além disso, por ser rico em água, o atum ajuda os gatos a se manterem hidratados, o que é fundamental, já que muitos gatos têm tendência a beber pouca água.
O atum também contém taurina, um aminoácido essencial para a saúde do coração e dos olhos dos gatos, além de ser uma boa fonte de ômega 3 e 6 e das vitaminas A e D. No entanto, é importante oferecer atum de forma moderada, preferencialmente atum natural e cozido, para evitar riscos de parasitas. Uma ou duas vezes por semana, com uma porção de no máximo 20 gramas, é suficiente para complementar a dieta do seu gato sem exageros.
Alimentos perigosos para o seu gato
Embora o atum seja benéfico em pequenas quantidades, é crucial lembrar que há outros alimentos que são extremamente perigosos para os felinos. Mesmo que seu gato pareça gostar de outros alimentos, muitos deles podem ser tóxicos e causar problemas de saúde graves. Chocolate, café, chá, cogumelos e abacate são exemplos de alimentos que nunca devem ser dados aos gatos, pois as substâncias que contêm podem ser fatais para eles.
Além disso, ingredientes como cebola, alho, alho-poró e cebolinha, que fazem parte da família das aliáceas, são altamente tóxicos e podem causar anemia severa, além de problemas digestivos e respiratórios, mesmo em pequenas quantidades. Outros alimentos perigosos incluem passas, nozes, batatas cruas e clara de ovo, além de alguns medicamentos que, se ingeridos por engano, podem ter efeitos devastadores.
Em resumo, o atum é um alimento delicioso e benéfico para o seu gato, desde que seja oferecido com moderação. No entanto, é importante sempre garantir que ele tenha uma dieta balanceada e evitar alimentos que possam representar um risco à sua saúde.
