O esforço para dimensionar a energia solar e eólica e reduzir as emissões de carbono está ganhando impulso
Durante a maior parte da era das alterações climáticas, interesses em combustíveis fósseis impediram a transição para as energias renováveis por duas razões principais: a queima de petróleo e gás era barata e a energia limpa era relativamente cara. Dito de outra forma, a principal causa da crise climática, responsável por cerca de dois terços das emissões mundiais, foi também o que sustentou a economia global.
Mas agora, esse cálculo mudou. Há cerca de cinco anos, atravessámos uma linha invisível onde se tornou mais barato produzir energia com o sol e vento e baterias do que colocar fogo em coisas. Isto é potencialmente memorável – temos agora a oportunidade de abrandar o aumento das temperaturas e fornecer inundações de energia de baixo custo ao mundo.
Noutros países, especialmente na China, a nova economia impulsionou uma onda de energia limpa e uma redução na utilização de combustíveis fósseis. É uma era, de repente, de soluções. Não é que o sol e o vento por si só salvem o dia, mas simplesmente que, finalmente, temos ferramentas escaláveis para começar a substituir os combustíveis fósseis.
A transição energética é a parte mais visível da acção em matéria de alterações climáticas, mas, como esta questão de Serra deixa claro que as pessoas estão trabalhando arduamente em muitas outras frentes. Em nossa vida cotidiana, temos muitas soluções –EVs para substituir bebedores de gasolina, bombas de calor para substituir fornos a gáse cooktops de indução em vez de lareiras na cozinha. A maioria delas é fácil – substituição, não sacrifício.
Infelizmente, esta mesma matemática inexorável desperta enorme medo e raiva entre os proprietários de poços de petróleo e minas de carvão. O seu domínio sobre a nossa vida política nacional (e muitas vezes sobre a política local, onde interesses de petróleo e gás ajudam a financiar a oposição “popular” à energia renovável) transformou a América na âncora de um navio global que deseja desesperadamente navegar com os ventos predominantes.
Durante o segundo mandato do Presidente Trump, a sua administração tentou suspender projetos eólicos offshore já em construção e recuperar o financiamento solar. No primeiro mês, pôs fim ao programa Solar para Todos, congelando 7 mil milhões de dólares que teriam sido destinados a projectos solares residenciais de baixo custo e alargado o acesso à energia limpa.
Este tipo de oposição de cima para baixo significa que aqueles de nós que trabalham em busca de soluções devem fazer mais do que torcer pelos produtores de energia renovável, mais do que apenas ajudar a encontrar o capital para acelerar a construção de energia limpa. Em vez disso, temos de continuar a envolver-nos no que deveria ser agora uma política desnecessária de avançar soluções a cada passo.
A luta climática ainda exige todas as ferramentas possíveis – incluindo a fixação de preços do carbono e o desinvestimento dos bancos que emprestam às grandes empresas petrolíferas – mas agora temos tecnologias que não tínhamos há apenas alguns anos, tornando a transição para a energia limpa mais fácil do que nunca. Uma das nossas principais tarefas agora é simplesmente pressionar os líderes em Washington para que deixem esta mudança acontecer, como já acontece em grande parte do mundo.
