A decisão significa que quase 245 milhões de acres de terras públicas federais seriam inelegíveis para designações de uso de conservação ou restauração.
A conservação não contaria mais como uso oficial de terras públicas federais sob um plano anunciado pelo Departamento do Interior dos EUA.
Na quarta -feira, a agência declarou sua intenção de rescindir a regra de terras públicas do Bureau of Land Management 2024, que colocou conservação em pé de igualdade com usos como perfuração de gás natural, mineração, pecuária, pastagem, produção de madeira e recreação.
A decisão negaria efetivamente o uso de terras públicas administradas pelo Bureau of Land Management para qualquer finalidade não exclusiva, dizem os oponentes.
“Com este anúncio, o governo está dizendo que as terras públicas devem ser gerenciadas principalmente para o bem de interesses poderosos de perfuração, mineração e desenvolvimento”, disse Alison Flint, diretora jurídica sênior da Wilderness Society, em comunicado.
“Eles estão dizendo que o papel das terras públicas em fornecer aos americanos a liberdade de aproveitar o ar livre e conservar lugares amados para as gerações futuras, é uma consideração de segunda classe”.
Haverá um período de comentários de 60 dias para a rescisão de regra proposta, durante a qual os advogados de terras públicas planejam pressionar o departamento do interior a reverter o curso.
“O povo americano não ficará ao lado e permitirá que nossos motivos comuns sejam entregues ao maior lance”, disse Todd Tucci, advogado sênior dos advogados do Ocidente, um escritório de advocacia sem fins lucrativos que defende terras públicas, água e vida selvagem no oeste americano.
O Bureau of Land Management (BLM) é responsável por 245 milhões de acres de terras públicas federais nos Estados Unidos, com ampla autoridade para determinar como essas terras e seus recursos naturais devem ser usados.
Como pesar
O departamento dos EUA da proposta de rescisão do interior da regra de terras públicas deve aparecer em breve no Federal Register. Nesse ponto, o público pode encontrar a proposta de regulamentos.gov e arquivar comentários.
O governo Biden codificou a responsabilidade da Repartição de Proteção Ambiental e Gerenciamento de Recursos Sustentáveis na Regra de Terras Públicas de 2024, uma política de referência que declarou conservação e restauração de terras públicas são de igual importância como usos extrativos tradicionais.
A regra também criou uma estrutura para arrendamentos de restauração e mitigação, através da qual terceiros poderiam se aplicar para ajudar a restaurar a saúde das terras públicas e as águas ou compensar os impactos da extração de recursos.
“A regra de terras públicas reafirmou o princípio fundamental de que a missão de uso múltipla do Bureau of Land Management não pode ser alcançada sem a conservação edificante e a saúde de nossas terras públicas”, disse Keeley Meehan, diretora de políticas do projeto do Colorado Wildlands.
No momento de sua consideração, uma esmagadora maioria dos comentários públicos, 92 %, apoiava o governo de terras públicas. No entanto, menos de um ano após sua promulgação, ela está sendo desmontada.
Em seu comunicado à imprensa, o Departamento do Interior disse que a regra excedeu a autoridade estatutária do BLM, colocando “uma prioridade exagerada” na conservação às custas do acesso de uso múltiplo.
“A regra de terras públicas do governo anterior tinha o potencial de bloquear o acesso a centenas de milhares de acres de terra de uso múltiplo-prevenção de energia e produção mineral, gerenciamento de madeira, pastagem e recreação em todo o Ocidente”, disse o secretário do Interior Doug Burgum em comunicado.
Rolando a regra de terras públicas reduzirá a incerteza regulatória e expandirá o acesso ao setor de energia, usuários recreativos, produtores agrícolas e outros, informou o departamento.
Melissa Simpson, presidente da Western Energy Alliance, um grupo de comércio de petróleo e gás, elogiou a decisão do Departamento do Interior em uma declaração que caracterizou o governo de terras públicas como uma interpretação errônea da Lei Federal de Política e Gerenciamento da Terra. O FLPMA, aprovado em 1976, descreve os poderes e responsabilidades do Bureau of Land Management.
“A FLPMA já fornece autoridade e mecanismos BLM para lidar com a conservação”, disse Simpson. Dezenas de milhões de acres já têm designações de espírito de conservação, como áreas de preocupação ambiental crítica, monumentos nacionais e trilhas históricas nacionais, disse ela, muito mais área cultivada do que é usada para a produção de petróleo e gás.
Tucci, dos advogados do Ocidente, disse que o governo de terras públicas não é um excesso, mas os valores consagrados já estabelecidos na lei da política da terra.
“Há uma longa história de FLPMA exigindo que o Bureau of Land Management levasse em consideração a conservação para determinar como gerenciar nosso terreno comum”, disse Tucci. “O único problema com a regra de terras públicas é que levou 50 anos para ser emitida”.
A decisão de anular a regra também contradiz diretamente os argumentos da agência em apoio à regra de terras públicas no tribunal federal no ano passado, disse Tucci.
A agência “não apenas pode, mas deve”, leve a conservação em consideração ao uso da terra, disse que os documentos que ela entrou com o processo, trazida pela Federação Americana do Bureau da Fazenda no último verão.
A recente mudança de aderência do Bureau pode colocar em risco a rescisão de regras se for levada ao tribunal por adversários, disse Chris Winter, diretor executivo do Centro Getches-Wilkinson de Recursos Naturais, Energia e Meio Ambiente da Faculdade de Direito da Universidade do Colorado.
“Eles terão que explicar no tribunal por que eles fariam uma mudança completa de 180 graus de onde estava o governo anterior, e isso não é simples”, disse Winter.
Na Lei Federal de Política e Gestão da Terra, o Congresso articulou claramente a responsabilidade da Repartição de economizar recursos públicos para o benefício das gerações atuais e futuras, disse Winter. “E acho que esse governo está apenas ignorando esse idioma”, acrescentou.
Dados os desafios de gestão da terra colocados pelas mudanças climáticas, a regra de terras públicas pretendia modernizar a abordagem da Repartição, disse Winter.
A revogação limita a capacidade do Bureau of Land Management de cuidar de áreas que ainda não foram formalmente reservadas como monumentos nacionais ou áreas de preocupação ambiental crítica, disse ele.
“Esse novo empreendimento vai ter a capacidade do tendão (o Bureau) de gerenciar terras públicas diante das mudanças climáticas”, disse ele.
A reversão da regra de terras públicas é antitética à própria idéia de terras públicas, argumentou John Robison, terras públicas e diretor de vida selvagem da Liga de Conservação de Idaho, em comunicado.
“Embora reconheçamos o papel de que o gado pastoreio, desenvolvimento de energia e extração mineral desempenham, se você remover a regra de terras públicas e a capacidade de equilibrar esses usos com a conservação, você acaba priorizando os lucros corporativos em relação a todos os outros usos e o público perde”, disse ele.
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