A colaboração e a cogestão estão trazendo mudanças positivas em todo o país
No alto das montanhas além de Crested Butte, no inimitável vale do rio Gothic, no Colorado, o Laboratório Biológico das Montanhas Rochosas (RMBL) abriga uma das estações de pesquisa ambiental mais prolíficas do mundo. O laboratório – especializado em fornecer apoio, formação e recursos a cientistas que estudam ecossistemas locais – também se tornou um ponto central para outro tipo de investigação: como podem as técnicas e princípios de conservação evoluir e beneficiar das formas indígenas de conhecimento?
Perspectivas indígenas– e a ligação que têm com a natureza – são frequentemente ignorados no domínio da investigação científica. A RMBL, assim como muitas outras estações de investigação, estão a trabalhar para mudar isso. Os pesquisadores estão cultivando oportunidades de colaboração entre cientistas conservacionistas e seus colegas indígenas.
Esse processo começa com a construção de confiança, diz John Hausdoerffer, diretor de comunicação científica e narrativa de histórias da RMBL. A confiança deve ser construída, os relacionamentos fortalecidos e o respeito trocado antes que qualquer uma das partes possa seguir em frente. “Não se trata apenas de fundir formas de saber, mas de criar novas formas interseccionais de saber”, diz Hausdoerffer, referindo-se ao livro do autor de Potawatomi, Robin Wall Kimmerer. Trançando Erva Doce.
A RMBL começou a colaborar com o Museu Ute em Montrose em 2022 em uma exposição sobre a história e cultura indígena local para o centro de visitantes. O laboratório convidou Acoma Pueblo e a poetisa do sul da Ute CMarie Fuhrman, líderes da Ute Mountain Ute e outros representantes regionais da Ute para construir relacionamentos com pesquisadores e explorar como os sistemas de conhecimento da Ute podem se integrar à ciência da RMBL.
CMarie Fuhrman aprende sobre fenologia vegetal com pesquisadores da RMBL. Foto cortesia de John Hausdoerffer.
Fuhrman alertaram os investigadores num evento público neste verão: “Continuem a prestar atenção como cientistas, mas também a relacionarem-se como pessoas, como parentes. Com esse terreno comum, podemos construir relações entre culturas aqui na RMBL”.
“O conhecimento cultural é um componente extremamente importante para complementar a ciência”, diz Kenneth Kahn, presidente tribal do Bando de Índios Chumash de Santa Ynez, na costa central da Califórnia.
A RMBL é apenas um exemplo de onde a ciência e o conhecimento indígena se encontram em laboratórios de investigação em todo o continente.
Na Califórnia, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) designou o Santuário Marinho Nacional do Patrimônio Chumash em 2024, o primeiro projeto desse tipo co-administrado pela NOAA e um conselho de Chumash depois que um grupo de tribos locais e grupos indígenas nomearam a região como santuário. Os dois grupos elaboraram planos para desenvolver pesquisa e conservação em parceria, além de exposições e sinalização para proteger e informar os visitantes na área oceânica de 4.543 milhas quadradas entre San Luis Obispo e a Baía de Monterey.
“Os Chumash têm sido os administradores desta costa há milhares e milhares de anos, na verdade desde tempos imemoriais”, diz Paul E. Michel, conselheiro sênior dos Santuários da NOAA, Região da Costa Oeste e do Santuário Marinho Nacional do Patrimônio Chumash. Com o santuário, os líderes conservacionistas viram uma oportunidade de administrar um lugar selvagem com os povos indígenas que são indígenas daquele lugar, ao mesmo tempo que construíam confiança e compreensão entre duas culturas que muitas vezes entram em conflito quando se trata de protecção ambiental.
Na Universidade de Stanford, Sibyl Diver, professora do Programa de Sistemas Terrestres de Stanford e codiretora do Grupo de Trabalho de Justiça Ambiental, concentra-se em pesquisas comunitárias. Isso inclui trabalhar com a tribo Karuk no rio Klamath região perto da fronteira do Oregon e da Califórnia, onde a colaboração e a ligação comunitária levaram à remoção de barragens e ao regresso da desova do salmão aos cursos de água, uma revitalização que representa a interligação da ecologia e da cultura.
Na Reserva Biológica Jasper Ridge (‘Ootchamin’Ooyakma) na Califórnia, StanfordA Escola de Humanidades e Ciências fez parceria com a tribo Muwekma Ohlone da área da baía de São Francisco em 2024 para devolver queimaduras prescritas de baixa intensidade à região após extensa pesquisa com pesquisadores ocidentais e indígenas. As queimadas controladas, uma prática cultural e de gestão indígena há milénios, foram durante muito tempo ignoradas nos Estados Unidos pelas agências que gerem as florestas do país.
E na Colúmbia Britânica, Canadá, em 2011, o Xáxli‘p A comunidade da Primeira Nação trabalhou com o Ministério Canadense de Florestas, Terras e Operações de Recursos Naturais para estabelecer e assumir o manejo florestal do Xáxli‘p Floresta Comunitária, onde XáxliO conhecimento ajudou a moldar a política florestal.
Estas co-administrações colaborativas são uma forma relativamente nova de abordar a conservação, diz Michel. “Provavelmente haverá erros ao longo do caminho”, diz ele. “Mas avançaremos juntos.”
“Queremos que este seja um lugar de pertencimento”, Hausdoerffer diz. “Para todas as formas de entender o lugar.”
