Já significativamente com falta de pessoal, a agência de resposta a emergências sofreu demissões e cortes de financiamento sob Trump, assim como uma temporada de incêndio “acima da média” se aproxima. Um ambientalista chamou a perspectiva aterrorizante.
Um dia após o chefe interino da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, disse que a eliminação da FEMA não era “no melhor interesse do povo americano”, o governo Trump o expulsou.
Agora, à medida que o país entra no trecho de meses mais propenso a incêndios florestais, ninguém sabe se a agência federal chave para impedir a morte e a destruição de desastres sobreviverão.
Os comentários de Cameron Hamilton na quarta -feira a um subcomitê do Congresso contradizem diretamente as declarações da secretária de Segurança Interna Kristi Noem, que manifestou apoio à eliminação da agência e pelo presidente Donald Trump, que disse enquanto visitava a Carolina do Norte após o fêmea e o fêmea e a fêmea e a fêmea do North, talvez o fêmea, talvez o fêmea, talvez o fêmea, talvez o fêmea e seja o fêmea e a fêmea e a fêmea e o fêmea e o fêmea do North, que “comece a se reformar e ter fêmeas, talvez o fêmea e o fêmea e o fêmea do North, que” comece a se reformar e ter fêmeas e femininos.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas Tricia McLaughlin, porta -voz do Departamento de Segurança Interna, disse à NBC News que a remoção de Hamilton não foi uma resposta ao seu testemunho.
Hamilton foi substituído por David Richardson, que havia sido o secretário assistente do escritório do Departamento de Segurança Interna por combater armas de destruição em massa. Ele disse à equipe na sexta -feira que “atropelaria” qualquer pessoa que resistisse à mudança lá, informou o USA Today.
A agência também foi impactada por demissões sob o governo Trump, que vêm ao topo de uma escassez de pessoal de longo prazo que poderia dificultar sua capacidade de operar efetivamente durante outro grande desastre, como os recentes incêndios em Los Angeles. Em 2022, um relatório do Gabinete do Governo constatou que a FEMA estava 35 % aquém de suas necessidades de pessoal.
Em janeiro, Trump estabeleceu o Conselho Federal de Revisão da Agência de Gerenciamento de Emergências para aconselhá -lo sobre as mudanças que ele deve fazer à agência. O conselho inclui Noem e o secretário de Defesa Pete Hegseth, governadores, prefeitos e diretores de resposta a emergências do Texas, Flórida, Virgínia e Mississippi, e o ex -administrador da FEMA Robert J. Fenton.
A FEMA foi esticada nos últimos anos, mesmo sem furacões e incêndios florestais piorou pelas mudanças climáticas. Uma solução discutida em uma audiência de março realizada pelo Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara foi expandir o uso de subsídios em blocos para distribuir fundos de ajuda a desastres, permitindo que as autoridades estaduais usem o dinheiro como acharem melhor. Atualmente, a FEMA fabrica subsídios de emergência e fornece moradias temporárias para vítimas de desastres enquanto administra outros programas que ajudam os proprietários a reconstruir propriedades danificadas ou destruídas por eventos climáticos extremos, como furacões, incêndios florestais e tornados.
“A FEMA não foi projetada para ser o primeiro resposta em desastres. Estados e governos locais são”, disse o deputado Scott Perry (R-Pa.), Presidente do Subcomitê de Desenvolvimento Econômico, Edifícios Públicos e Gerenciamento de Emergências, na audiência. “É fundamental, portanto, que os governos estaduais e locais tornam a preparação para desastres uma prioridade – que eles orçam isso, tenham as pessoas e o treinamento certos e garantam que eles tenham a capacidade de responder”.
Alguns legisladores temem que isso possa significar que os estados seriam responsáveis por fornecer muito mais financiamento de desastres, mesmo quando não conseguirem pagar. Com as demissões generalizadas instituídas pelo governo Trump, as agências governamentais podem não ter especialistas em funcionários para avaliar com precisão quanto dinheiro deve ser dado aos estados atingidos por desastres, de acordo com Aaron Weiss, o vice-diretor do Centro de Prioridades Ocidentais, uma organização de conservação e defesa do Colorado.
O governo Trump diz e anuncia coisas “e, na verdade, não está claro como é na prática, principalmente quando estão demitindo todos os especialistas que sabem como essas coisas funcionam”, disse Weiss.
Muitos legisladores e bombeiros locais estão nervosos com as contínuas mudanças e cortes na FEMA, principalmente como outras agências que ajudam a controlar e prevenir incêndios florestais – como o Serviço Florestal dos EUA e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica – também estão experimentando demissões.
“A realidade é que Trump dizimou o Serviço Florestal dos EUA”, disse o senador Patty Murray (D-Wash.) Em entrevista coletiva na quinta-feira. “Quase todos os funcionários do Serviço Florestal apóiam operações de incêndio em alguma capacidade.”
Muitos que trabalham no Serviço Florestal são treinados para responder a incêndios, e seus biólogos realizam avaliações ambientais que orientam queimaduras prescritas – incêndios intencionalmente iluminados para evitar queimaduras incontroláveis posteriores – de acordo com Murray. Como relatados no Climate News anteriormente, a equipe da NOAA nos escritórios locais de previsão meteorológica fornecem informações cruciais para as equipes de resposta no terreno durante os incêndios florestais.
À medida que o verão se aproxima, estados ocidentais como Washington estão se preparando para a temporada de incêndios. O Departamento de Recursos Naturais de Washington (DNR) está prevendo que 2025 será um ano “acima da média” para incêndios florestais, parcialmente devido a condições de seca em algumas áreas do estado. Em partes de Utah, Colorado e Novo México, a neve está desaparecendo 1 a 4 semanas antes, de acordo com o sistema nacional de informações de seca integrado.
“Quando chegarmos a agosto e setembro, ficará muito seco, para que todos os ingredientes estejam lá para um incêndio devastador aqui”, disse Weiss. “Então você coloca um governo federal quebrado, uma infraestrutura de resposta de incêndios florestais – será um momento assustador”.
Em 7 de maio, em parceria com outras organizações, a Federação de Cientistas Americanos lançou uma nova coalizão destinada à prevenção e preparação para incêndios. A coalizão, que inclui grupos trabalhistas e organizações comunitárias, tentará abordar a crescente “crise dos incêndios selvagens”, de acordo com Hannah Safford, diretora associada de clima e meio ambiente da Federação.
“Temos mega-incêndios catastróficos que são diferentes de tudo o que você teria visto há 100 anos, que estão causando gastos com incêndios florestais”, disse Safford.
As políticas agressivas de supressão de incêndio permitiram que árvores mortas, escova e outra vegetação inflamável se acumulassem nas florestas, e essa carga pesada de combustível queimará incontrolavelmente quando se acender, disse Safford. As mudanças climáticas estão criando ciclos áridos nas florestas muito mais secas, criando condições ideais para os incêndios acenderem e se espalharem.
A FEMA é mais conhecida por sua presença nas cenas de desastres, onde a agência implanta funcionários que podem conectar evacuados ao apoio financeiro a coisas como moradias de curto prazo e, finalmente, ajudam a comunidade a se reconstruir após a resposta inicial.
Mas, nos últimos anos, a FEMA também ofereceu assistência a comunidades que queriam construir uma infraestrutura mais resiliente, que pode protegê -los melhor quando o próximo desastre ocorrer. Uma forma que isso tomou foi o programa de infraestrutura e comunidades resilientes ao edifício (BRIC), estabelecido pelo Congresso em 2018 através da Lei de Reforma de Recuperação de Desastres, que foi assinada por Trump. O atual governo Trump interrompeu o programa em abril, chamando -o de “mais um exemplo de um programa desperdiçado e ineficaz da FEMA”.
O Condado de Napa, na Califórnia, recebeu uma concessão de US $ 35 milhões para ajudar a implementar seu plano comunitário de proteção de incêndios selvagens. Os fundos teriam sido destinados a “redução de combustíveis perigosos, construção resistente à ignição e tratamentos espaciais defensáveis para proteger comunidades vulneráveis, infraestrutura crítica e recursos naturais”, de acordo com um comunicado à imprensa do condado. O Condado de Napa experimentou 26 grandes incêndios na última década.
“O administrador interino da FEMA afirma o óbvio para o Congresso – que é que precisamos da FEMA – e então ele perde o emprego no dia seguinte”, disse Weiss. “Isso deve aterrorizar qualquer um que mora no Ocidente.”
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