Pesquisadores da NAU e do Serviço Florestal dos EUA desenvolveram novos modelos NSVB, revolucionando a biomassa florestal e a estimativa de carbono nos EUA. Isto leva a um aumento significativo na biomassa prevista e no conteúdo de carbono, influenciando futuras estratégias de conservação florestal e práticas de gestão sustentável.
As florestas são intervenientes cruciais na luta contra as alterações climáticas devido à sua capacidade de absorver e armazenar carbono. Um estudo recente, com contribuições de investigadores da Northern Arizona University, está prestes a revolucionar as estratégias de conservação florestal nos Estados Unidos. Este estudo apresenta modelos inovadores e precisos concebidos para estimar e prever com mais precisão a capacidade de armazenamento de carbono das florestas.
O Serviço Florestal dos EUA, juntamente com uma lista impressionante de parceiros de pesquisa, incluindo os da Universidade do Norte do Arizona, introduziu novos modelos de Biomassa de Volume em Escala Nacional (NSVB) que fornecem um método consistente e cientificamente preciso para prever o volume das árvores, biomassa (um termo que descreve a massa coletiva das partes lenhosas das árvores) e o teor de carbono em todo o país.
Maior precisão nas previsões de biomassa e carbono
Uma conclusão importante do estudo é que os modelos recentemente desenvolvidos produzem valores substancialmente mais elevados nas estimativas de biomassa e carbono quando comparados com modelos anteriores. O NSVB produz cerca de 34,71 mil milhões de toneladas de biomassa nas florestas dos EUA, em comparação com 30,28 mil milhões de toneladas utilizando métodos anteriores, indicando um aumento potencial de 14,6 por cento na biomassa de árvores acima do solo em relação ao que foi estimado anteriormente. Esta precisão aprimorada é alcançada usando o recém-desenvolvido espécies frações de carbono em vez de um fator de conversão constante.
“Esta iniciativa pioneira é um esforço de vários anos que envolve vários parceiros que compilaram meticulosamente registros de quase 280.000 árvores”, disse Andrew Sánchez Meador, membro da equipe de pesquisa e docente da NAU. “Esses modelos são uma prova do compromisso do Serviço Florestal em promover o conhecimento científico e garantir a gestão sustentável das florestas do nosso país.”
Descobertas significativas para o Arizona
As descobertas associadas ao Arizona são particularmente dignas de nota. Para o Arizona, espera-se que o volume estimado de madeira comercializável aumente 1,1%, enquanto a biomassa aérea estimada deverá aumentar 21,7%.
“Uma descoberta surpreendente é como os novos modelos previram aumentos na biomassa nas copas e nos membros, que aumentaram 115 por cento”, disse o Diretor Executivo Interino da Escola de Silvicultura, David Auty, que também faz parte da equipe. “Este aumento tem implicações nas estimativas anteriores de carbono, sugerindo que a capacidade de armazenamento de carbono nestes componentes das árvores foi anteriormente subestimada.”
Os modelos NSVB também servem de base para pesquisas sobre carbono, crescimento antigo e sustentabilidade florestal, e informam a implementação de estratégias como a Estratégia Nacional para a Crise de Incêndios Florestais. Ao fornecer uma estrutura nacionalmente consistente e estimativas de biomassa para todos os componentes das árvores, o NSVB aborda inconsistências nos modelos de volume regionais ou estaduais.
“Esta pesquisa inovadora é um passo importante em direção a um futuro sustentável”, disse Auty. “Isso ressalta a dedicação do Serviço Florestal em promover a saúde, a diversidade e a produtividade das florestas e pastagens do país para atender às necessidades das gerações presentes e futuras.”
Após extensa revisão por pares, o relatório está agora disponível no site do Serviço Florestal, e os dados estão disponíveis abertamente em legadotreedata.org.
