A Sociedade de Jornalistas Ambientais disse que sua série vencedora do primeiro lugar, “Pipe Dreams”, tornou a tecnologia aclamada pela indústria de combustíveis fósseis, mas desconfiada por muitos ambientalistas, “acessível e compreensível para os leitores”.
O redator da equipe do Naturlink, Nicholas Kusnetz, ganhou na terça-feira o primeiro lugar por reportagens explicativas para uma série sobre captura de carbono na 22ª premiação anual patrocinada pela Society for Environmental Journalists.
Kusnetz, que mora na cidade de Nova York e cobre a indústria de combustíveis fósseis, levou leitores do Texas ao Wyoming na reportagem “Pipe Dreams: A captura de carbono é uma solução climática ou uma distração perigosa”, descrevendo potenciais benefícios e desvantagens das tecnologias que capturam carbono dióxido de carbono proveniente de emissões de chaminés ou diretamente do ar.
Os apoiantes, escreveu ele, “apontam para modelos elaborados por académicos e outros que mostram que as tecnologias podem desempenhar um papel crítico na redução das emissões, especialmente em sectores difíceis de enfrentar, como a indústria pesada e o transporte marítimo. Os seus argumentos geraram gastos sem precedentes na captura de carbono durante o ano passado, com governos da Europa, Canadá e Austrália também comprometendo milhares de milhões em subsídios. Os proponentes dizem que todo este financiamento poderá ser transformador e, dentro de uma década, poderá ajudar a reduzir centenas de milhões de toneladas métricas de poluição anualmente.
“Mas muitos grupos climáticos progressistas como a Greenpeace e a 350.org dizem que as empresas petrolíferas estão a promover as tecnologias como uma distracção para evitar a eliminação progressiva dos seus produtos. Na melhor das hipóteses, argumentam eles, a captura e remoção de carbono desempenharão um papel marginal na limitação das emissões. Na pior das hipóteses, alertam eles, os subsídios às tecnologias prolongarão a procura de combustíveis fósseis, desperdiçando dinheiro que seria melhor gasto na substituição total do carvão, do petróleo e do gás.”
Em seus comentários ao prêmio na categoria de pequena mídia, os jurados do SEJ escreveram que a série de Kusnetz “contou uma história complicada de uma forma que é acessível e compreensível para os leitores. As suas reportagens mostraram como a indústria petrolífera fez lobby para moldar a política climática no sentido da captura e armazenamento de carbono.
“O resultado foram mais de 12 mil milhões de dólares em gastos federais provenientes da lei bipartidária de infra-estruturas e, no ano passado, mais dezenas de milhares de milhões em potenciais empréstimos e incentivos fiscais para esta tecnologia controversa e em grande parte não comprovada. Muitos defensores do ambiente alertam que estas tecnologias são, na melhor das hipóteses, uma distracção e, na pior das hipóteses, a mais recente tentativa das empresas petrolíferas de atrasar a acção climática.”
Também na categoria de reportagem explicativa, Anne Marshall-Chalmers, repórter freelancer em missão para o Naturlink e ex-bolsista do ICN da Escola de Pós-Graduação em Jornalismo da Universidade da Califórnia em Berkeley, conquistou o terceiro lugar por sua história, “Como uma fábrica de madeira gerou uma comunidade negra e provavelmente provocou o fogo que a destruiu. Uma história de segregação e mudanças climáticas.”
Reportando de Weed, Califórnia, Marshall-Chalmers descreveu o incêndio florestal de 2022 que atingiu o bairro de Lincoln Heights, abaixo do Monte Shasta. Os juízes disseram que ela forneceu uma “lembrança comovente” de uma comunidade assolada por “redlining, direitos à água, contaminação ambiental, economia e, eventualmente, incêndios florestais” que “provavelmente não irão se recuperar”.
