Uma expedição serviu de catalisador para este cientista iniciante
Cerca de uma semana e meia em sua expedição das Ilhas Marshall ao Japão, Kristal Ambrose e sua dúzia de colegas de tripulação encontraram um emaranhado de redes de pesca de nylon na água. Lutando contra a enjoo que a atormentava desde o primeiro dia, Ambrose mergulhou com seu snorkel e máscara. Abaixo, ela descobriu peixes mortos e moribundos e uma espessa defesa de microplásticos-partículas do tamanho de um plancão que podem ser encontradas em todos os oceanos do mundo.
A expedição havia sido organizada pelo Instituto de Gyres, sem fins lucrativos, que trabalha para acabar com o flagelo dos plásticos marinhos, e foi liderado por um de seus fundadores, Marcus Eriksen. Ambrose o encontrou brevemente em seu local de trabalho, o Instituto Cape Eleuthera, em suas Bahamas natal, e seu convite para se juntar à tripulação havia sido ridicularizadamente no último minuto. Ela teve apenas uma semana para arrecadar US $ 4.000, garantir um visto e voar para as Ilhas Marshall. Felizmente, as peças caíram no lugar. A viagem acabou sendo uma das principais catalisadoras de Ambrose, uma cientista iniciante.
Depois de retornar à ilha de Eleuthera, ela notou um dilúvio de plástico de uso único na costa-recipientes de Yogurt, palha, bolsas e garrafas. Ambrose começou a recrutar estudantes locais para limpezas de praia e fizeram com que documentem o tamanho e o número de todas as peças de plástico que encontraram. O movimento plástico das Bahamas nasceu.
Cinco anos depois, Ambrose, agora com 27 anos, administra um acampamento de verão gratuito de cinco dias para jovens em Eleuthera. No verão passado, 30 estudantes com idades entre sete a 15, arrastaram para plástico no Exuma Sound, detritos plásticos esportivos e documentados nos estômagos de peixes esportivos como Mahimahi, construíram latas de lixo comunitário a partir de garrafas de plástico e convencidos de restaurantes locais a parar de usar canudos. O acampamento terminou com um desfile de “moda de tráfico”.
“O sul da Eleuthera está economicamente deprimido”, disse Ambrose. “A maioria desses alunos está ociosa, sem nada para fazer. Trazemos os problemas para eles e damos a eles uma plataforma para encontrar soluções que funcionam para a comunidade”.
Este artigo apareceu na edição de maio/junho de 2017, com a manchete “Purging Plastic”.
