Os gatos exibem frequentemente agressividade para com os humanos e outros comportamentos problemáticos, mas as causas subjacentes a tais problemas permanecem relativamente desconhecidas. Num novo estudo da Universidade de Helsínquia, os especialistas encontraram uma correlação entre a má socialização com os humanos e o desenvolvimento do medo e da agressividade nos gatos.
“O comportamento problemático é um problema notável de bem-estar em gatos (Felis catus), pois é um dos motivos mais comuns de abandono. A probabilidade de desenvolver comportamentos problemáticos é provavelmente influenciada por diversas variáveis, mas estas permanecem pouco estudadas”, escreveram os pesquisadores.
“Neste estudo, examinamos as associações de medo, agressão a humanos e higiene excessiva com quase trinta variáveis em um conjunto de dados de pesquisa com mais de 3.200 gatos.”
“A má socialização com humanos e o histórico de ser gato de resgate foram associados a um maior medo, indicando que a socialização adequada dos gatinhos é benéfica para evitar comportamentos problemáticos relacionados ao medo. No geral, nosso estudo destaca a complexidade de três comportamentos problemáticos em gatos.”
De acordo com a principal autora do estudo, Salla Mikkola, a equipe queria descobrir quais fatores estão associados ao comportamento problemático dos gatos, como medo, agressão a humanos e cuidados excessivos. “Utilizamos um conjunto de dados de pesquisa previamente coletados em nossa pesquisa, que já utilizamos para investigar a construção da personalidade felina.”
A pesquisa incluiu depoimentos sobre a reação do pet diante de estranhos, ruídos repentinos e mudanças em casa. Os entrevistados também foram questionados sobre cuidados excessivos e sinais de agressão aos humanos. Isso incluía arranhões ou tentativas de morder com cuidado, como ao ser escovado.
“Investigamos a ligação entre esses traços comportamentais e de personalidade problemáticos e quase 30 fatores comportamentais, ambientais e biológicos. Por exemplo, a socialização de gatos com humanos foi associada ao medo”, disse Mikkola.
“Gatos que tiveram contato com adultos e crianças desconhecidos com menos de 12 semanas de idade apenas algumas vezes ou nunca tiveram mais medo do que gatos que encontraram estranhos semanalmente ou diariamente. Gatos medrosos também receberam, em média, pontuações mais altas em problemas de caixa sanitária, agressão e higiene excessiva”.
O professor Hannes Lohi observou que havia menos agressão e medo em famílias com mais de um gato, mas a razão para isso ainda não está clara. “Pode ser que a companhia de outros gatos seja um estímulo importante para os gatos, ou alternativamente, as pessoas não queiram ter um companheiro para o seu gato agressivo devido à sua natureza. Pesquisas realizadas através de um design diferente são necessárias para explicar as causalidades.”
A pesquisa está publicada na revista iCiência.
––
Por Chrissy Sexton, Naturlink Funcionário escritor
