Estes gráficos ajudam a explicar como eram as mudanças climáticas em 2024

Além disso, mais alguns que contam histórias ambientais em um ano difícil.

Contar a história das nossas vidas – as alterações climáticas – requer muitas palavras. Mas às vezes, um gráfico é o que faz as coisas clicarem.

Quem cunhou o ditado “uma imagem vale mais que mil palavras” provavelmente não estava se referindo a um gráfico, um mapa localizador ou um infográfico, mas em muitos casos esse é exatamente o seu valor para o leitor. Criei ou editei quase 350 deles para o Naturlink em 2024, incluindo vários nas últimas semanas para contextualizar o ano.

O efeito é enervante – mas também há alguns sinais de esperança.

Dê uma volta comigo ao longo do ano no clima, bem como nos gráficos que publicamos este ano que realmente se destacaram.

A American Chemical Society chama estes dados de “um símbolo poderoso do impacto humano no ambiente e do papel dos combustíveis fósseis nas alterações climáticas globais”. O cientista Charles David Keeling descobriu padrões sazonais nos níveis de dióxido de carbono enquanto os media na década de 1950 – e mostrou como eles continuaram a subir ano após ano.

A maior parte do aumento na Curva de Keeling vem do carbono liberado quando queimamos combustíveis fósseis. Com pausas ocasionais, isso continua aumentando. Apesar de décadas de alertas sobre as consequências, os países ainda gastam biliões de dólares a subsidiar estes combustíveis.

Os Estados Unidos, historicamente o maior contribuinte para o aquecimento global, reduziram as suas emissões de CO2 provenientes de combustíveis fósseis nos últimos anos. Os países europeus também estão a dobrar essa curva. Mas as emissões em muitos países em desenvolvimento continuaram a aumentar em 2024 – e as emissões do transporte marítimo e da aviação internacionais dispararam. Os países em desenvolvimento pressionaram as nações ricas a ajudar com os custos da transição para energias limpas, depois de terem contribuído tanto para a crise que a exige.

Como nos lembram os cientistas, reduzir as consequências das alterações climáticas é uma boa ideia, independentemente de quando o fazemos. Mas mais cedo é melhor para a vida e o bem-estar financeiro.

Um exemplo poderoso das alterações climáticas em acção: o que está a acontecer ao Árctico.

É mais fácil descarbonizar a electricidade do que algumas outras fontes de poluição que provocam alterações climáticas, como os aviões e a agricultura. Mas embora as empresas de serviços públicos dos EUA tenham aumentado a sua utilização de energias renováveis, muitas vezes preferiram mudar do carvão para o gás.

Aqui está um ponto positivo em termos climáticos: as baterias que ajudam a alimentar a transição verde são muito, muito mais baratas do que costumavam ser.

E aqui estão alguns gráficos meus dignos de nota de 2024:

Através de sua cobertura investigativa de uma explosão fatal de mina em Adger, Alabama, o repórter Lee Hedgepeth colocou as mãos no mapa da mina Oak Grove e tirou fotos dele. Eu os costurei, “desdobrei” os vincos via Photoshop, coloquei camadas na composição com mapas online da ESRI e do Google e construí este localizador casa por casa.

Muitos residentes não tinham ideia de que suas casas ficavam bem no topo dessas minas até lerem a série de histórias de Hedgepeth e do colega repórter James Bruggers. Suas reportagens e meus gráficos receberam prêmios da Sociedade de Jornalistas Ambientais.

Fornecer um mapa de localização é ótimo. Produzir um explicador visual também é ótimo. Combiná-los em um gráfico é ideal para que o leitor obtenha o quadro completo em uma imagem. Portanto, não estamos apenas mostrando onde o fracking está acontecendo, mas também explicando o que é o fracking, para que a repórter Katie Surma não precise fazer isso em sua história. Se não me falha a memória, esta foi uma tarefa de resposta rápida, então meu corte é bidimensional em vez de minha abordagem preferida de estilo 3D.

A história do repórter Dennis Pillion sobre a dragagem de Mobile Bay, no Alabama, poderia ter usado um mapa localizador básico, que é valioso para os leitores saberem rapidamente onde a história está acontecendo. Mas há mais nesta história, como quem está a fazer a dragagem, porque é que a dragagem é necessária, quando a baía foi dragada no passado e o que a dragagem pode significar para o ambiente. Minha parte favorita foi traduzir um gráfico desproporcional em um diagrama proporcionalmente preciso (na parte inferior do infográfico).

Às vezes, há notícias de última hora que exigem um infográfico, como o rompimento de um oleoduto, um incêndio florestal ou alguma outra crise ambiental. Outras vezes, pode ser uma peça de legislação climática que receba voto decisivo, aprovação ou rejeição. Tal foi o caso das terras Navajo no Sudoeste que tiveram negadas licenças para projetos hidrelétricos de armazenamento reversível. Os repórteres Noel Lyn Smith e Wyatt Myskow trouxeram seus respectivos conhecimentos para a mesa e co-escreveram a notícia de última hora, e determinamos que um infográfico ajudaria a contar a história. Noel enviou um mapa do local de energia hidrelétrica e eu retirei do necrotério um diagrama de armazenamento bombeado que havia criado anteriormente com Wyatt. Ao casar meu mapa localizador com meu infográfico, conseguimos mostrar ao leitor o panorama geral, tudo dentro do prazo.

Este foi divertido de trabalhar. Na verdade, é apenas um mapa localizador, mas exigiu alguma reflexão. O companheiro de verão Bing Lin percorreu uma extensão impressionante da Pacific Crest Trail neste verão, relatando suas provações e tribulações através das lentes das mudanças climáticas. Sabíamos que esta seria uma série de quatro ou cinco partes, então eu precisava ter certeza de que cada um dos mapas de localização que os acompanhavam eram estilisticamente iguais e cada um mostrava seus pontos inicial e final na trilha (por capítulo). Além disso, sou do norte de Nevada e tenho um amor profundo pela área – e pela Sierra Nevada em geral – então mapear isso foi uma delícia.

Este infográfico para a repórter Kiley Price é onde temos de tudo um pouco. A história de Kiley sobre as baleias ficando emaranhadas na corda das armadilhas dos lagosteiros tinha muitas partes móveis: estimativas da população de baleias francas do Atlântico Norte. Onde e quantas dessas baleias morreram devido a emaranhados e colisões com navios. Quais ações estão sendo tomadas para minimizar esses eventos.

Então, aqui me encarreguei de reunir tudo em um único visual, que contém dois mapas de localização separados, dois gráficos e três opções amigáveis ​​às baleias que os lagosteiros podem empregar para colher suas lagostas. Para garantir, adicionei uma ilustração da própria baleia, que chama a atenção e diz instantaneamente ao leitor do que se trata esse gráfico.