Os regimes agroambientais podem efetivamente aumentar as populações de vida selvagem sem afetar a produção de alimentos, de acordo com um estudo de longo prazo do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH).
Desde o final da Segunda Guerra Mundial, grandes perdas de biodiversidade no Reino Unido foram causadas pela intensificação das práticas agrícolas. Nas últimas décadas, foram introduzidos regimes agroambientais para ajudar os agricultores a gerir as suas terras de uma forma que melhore a paisagem e apoie a biodiversidade.
Para o presente estudo, os investigadores monitorizaram uma quinta comercial chamada Hillesden, localizada no sudeste de Inglaterra, onde habitats de vida selvagem foram criados experimentalmente há mais de dez anos. Esses habitats incluem plantas com sementes para pássaros e flores silvestres para polinizadores.
Os resultados do estudo do UKCEH mostraram que a criação de habitats de vida selvagem na exploração aumentou significativamente as populações locais de aves e borboletas sem prejudicar a produção de alimentos.
Os especialistas descobriram que a maioria das espécies tinha números populacionais maiores em Hillesden em comparação com paisagens cultivadas sem medidas agroambientais durante o mesmo período. Por exemplo, 40% das espécies de borboletas em Hillesden aumentaram o tamanho da população entre 2006 e 2016, em comparação com 21% noutros locais.
Segundo os autores do estudo, a abundância do pintainho-comum mais que duplicou em Hillesden. O martelo amarelo e o tentilhão também se saíram melhor em comparação com as aves de outros locais.
“Investigar as mudanças nas populações durante um período significativo de tempo e compará-las com outros locais significa que podemos estar confiantes de que as opções agroambientais podem trazer benefícios a longo prazo para as populações de aves e borboletas”, disse o principal autor do estudo, Dr. Ruiva.
“Hillesden é uma grande fazenda arável típica com práticas agrícolas convencionais, em uma paisagem comum sem grandes manchas de habitat natural. Portanto, é provável que os resultados do nosso estudo a longo prazo indiquem o que pode ser alcançado noutras explorações agrícolas comerciais com um bom planeamento, implementação e gestão de medidas agroambientais.”
Um estudo anterior do UKCEH sugere que a produção agrícola não sofre medidas agroambientais. A pesquisa mostrou que a produção agrícola geral em Hillesden não foi afetada pela perda de terras agrícolas para criação de habitat. Na verdade, alguns rendimentos agrícolas foram até aumentados.
“O estudo de Hillesden mostra que é possível equilibrar a conservação da vida selvagem com a produção eficiente de alimentos”, disse Marek Nowakowski da Wildlife Farming Company. “Estou confiante de que outros agricultores poderiam alcançar resultados semelhantes com a formação e aconselhamento adequados.”
Robin Faccenda, proprietário da propriedade Hillesden, disse que nunca foi tão importante equilibrar a agricultura lucrativa com o aumento da entrega de vida selvagem como nestes tempos difíceis. “Meu conselho para qualquer pessoa que deseje melhorar a vida selvagem em sua fazenda seria obter bons conselhos e criar uma variedade de habitats de qualidade apropriada.”
O estudo está publicado no Revista de Ecologia Aplicada.
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Por Chrissy Sexton, Naturlink Funcionário escritor
