Departamentos governamentais, empresas privadas e universidades irão aderir a um novo centro académico destinado a formar a próxima geração de profissionais eólicos offshore.
Chamando-a de uma iniciativa oportuna e necessária, grupos industriais e defensores da energia limpa saudaram uma parceria multimilionária entre o Departamento de Energia dos EUA, os estados de Maryland e Massachusetts e os principais institutos de investigação para estabelecer um centro de excelência para a energia eólica offshore. O anúncio ocorre num momento em que vários estados lutam para implementar projetos eólicos offshore e garantir que a transição para energia limpa seja confiável e equitativa.
Com cerca de 40 parceiros posicionados nos Estados Unidos, o Centro Acadêmico para Confiabilidade e Resiliência da Energia Eólica Offshore (ARROW) pretende impulsionar o progresso em direção às metas da administração Biden de gerar 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030, uma rede elétrica 100% limpa até 2035 e emissões líquidas zero em toda a economia até 2050.
Tendo se comprometido a gerar 8,5 gigawatts de energia eólica até 2031, espera-se que Maryland desempenhe um papel fundamental no cumprimento da meta nacional de 30 gigawatts. Recentemente, o mercado eólico offshore do estado enfrentou dificuldades financeiras, problemas na cadeia de abastecimento e gargalos regulatórios, como atrasos na autorização, resultando em projetos atrasados e cancelados.
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Com sede na Universidade de Massachusetts Amherst, o novo centro nacional de excelência estabelecerá as bases para a produção de uma força de trabalho eólica offshore doméstica qualificada. A iniciativa receberá US$ 4,75 milhões do Escritório de Tecnologias de Energia Eólica do DOE ao longo de cinco anos, outros US$ 4,75 milhões em fundos correspondentes do Massachusetts Clean Energy Center e US$ 1 milhão da Administração de Energia de Maryland. Seu orçamento total, de acordo com um comunicado de imprensa da UMass, chegará a US$ 11,9 milhões com investimentos menores de universidades parceiras.
Três laboratórios nacionais, dois escritórios estaduais de energia e grupos industriais em Massachusetts, Maryland, Illinois, Washington, Carolina do Sul e Porto Rico também se juntarão ao projeto.
Os objetivos da ARROW incluem treinar 1.000 profissionais eólicos offshore durante os primeiros cinco anos, realizar pesquisas sobre infraestrutura, condições atmosféricas e oceânicas e envolver comunidades de partes interessadas, como empresas de energia eólica, operadores de rede, fabricantes, organizações sem fins lucrativos, companhias de seguros e desenvolvedores de tecnologia avançada.
“Isso levará algum tempo para ser ampliado, mas é encorajador ver o DOE e a UMass reunirem tantas das partes interessadas certas para esta iniciativa, incluindo dois dos estados mais críticos que estão preparados para moldar o futuro do desenvolvimento eólico offshore,” disse Justin Balik, diretor do programa estadual da Evergreen Action, uma organização de defesa do clima.
Ele disse que a ênfase nas iniciativas da força de trabalho é uma necessidade fundamental e algo que o DOE pode influenciar diretamente com o seu poder de convocação e recursos. “À medida que mais projectos são propostos nos próximos meses e anos, o foco do centro em estratégias para garantir a distribuição equitativa dos benefícios deverá ajudar a desenvolver algumas melhores práticas consistentes e replicáveis”, acrescentou Balik.
Para Maryland, a situação da energia eólica offshore parecia particularmente instável quando, em Janeiro, a Ørsted, a empresa dinamarquesa de energia, rescindiu o seu acordo para vender electricidade de um parque eólico offshore que planeava construir ao largo da costa de Ocean City, desferindo um golpe para a meta do estado de 100% de energia limpa até 2035.
O total de projetos eólicos offshore aprovados em Maryland, que incluem Momentum Wind da US Wind e Skipjack Wind de Ørsted, é de 2.022,5 megawatts, o suficiente para abastecer cerca de 600.000 residências e sustentar 12.000 empregos diretos em tempo integral, de acordo com a Administração de Energia de Maryland.
Jamie DeMarco, diretor da Rede de Ação Climática de Chesapeake em Maryland, disse que iniciativas como a ARROW constroem o pipeline de pessoas com as habilidades e experiência necessárias para fazer crescer a indústria eólica offshore.
“Todas as principais indústrias estabelecidas têm âncoras institucionais, e o anúncio do Departamento de Energia de um centro de excelência é um passo importante na inevitável ascensão da energia eólica offshore a uma grande indústria americana”, disse DeMarco, acrescentando que a administração Biden estava reforçando a indústria eólica offshore. e emissão de novas áreas de arrendamento eólico offshore em todo o país.
Jason Ryan, porta-voz da American Clean Power Association, um grupo industrial que representa uma ampla gama de empresas de energia limpa, disse que a associação está esperançosa de que as atividades da ARROW melhorem a compreensão, a confiabilidade e a resiliência da energia eólica offshore, apoiando o crescimento e a expansão da energia eólica offshore. indústria eólica offshore nascente nos EUA
“A energia eólica offshore pode desempenhar um papel importante na descarbonização da rede elétrica dos EUA, e atingir o seu potencial exigirá trabalhadores qualificados para nos impulsionar”, disse Jeff Marootian, principal vice-secretário adjunto para Eficiência Energética e Energias Renováveis, num comunicado à imprensa anunciando a ARROW. projeto. “Este consórcio fornecerá treinamento e educação oportunos e relevantes para ajudar a promover a força de trabalho eólica offshore doméstica de amanhã e garantir um futuro de energia limpa para todos os americanos.”
