Uma criatura mítica percorre os Pampas
A Mara da Patagônia pode ser a coisa mais próxima que temos de um chacalápeio. Parece menos um porquinho -da -índia ou um Capybara (seus primos de Caviidae) do que um coelho de tamanho grande, e pula como um coelho em esteróides. O quarto maior roedor do mundo, Dolichotis Patagonum Usa pernas traseiras poderosas e extraordinariamente longas para pular, galopar e correr até 35 milhas por hora – e pular um metro e oitenta no ar quando se assustar. O Mara é herbívoro, além de ser coprofagoso (o que significa que ocupa um lugar especial em seu protetora para fezes de animais).
Maras são raras entre os roedores, pois acasalam por toda a vida. Uma vez combinados, eles pulam de tiro para toca, a fêmea buscando gramíneas e arbustos comestíveis, o masculino vigilando a savana por raposas e grisões perigosas. Somente depois que um Mara morrer, o outro buscará um interesse amoroso alternativo.
Apesar de seus caminhos coprofagosos, as maras são valorizadas por seres humanos-como animais de estimação por causa de sua docilidade e como colchas e tapetes por causa de suas peles de sal e pimenta. Consequentemente, a União Internacional para a Conservação da Natureza os lista como “quase ameaçada”. A competição nas planícies da Hare Invasiva Europeia (introduzida na Argentina em 1888) não ajudou, e o território da lebre parece estar se espalhando. Na batalha pelos pampas, provavelmente não machucaria a Mara cultivar um par de chifres.
