Uma nova pesquisa examina os riscos para a saúde das PM2,5 e os esforços globais de redução. Destaca um estudo que mostra uma diminuição na exposição global às PM2,5 desde 2011, principalmente devido aos esforços da China. O artigo sublinha os benefícios para a saúde da redução da exposição e a necessidade de monitorização e mitigação contínuas, especialmente em regiões densamente povoadas.
Os investigadores da WashU, que quantificaram as mudanças na poluição atmosférica de 1998 a 2019, afirmam que ainda são necessárias mais mitigações.
O material particulado fino ambiental (PM2,5) é um risco significativo para a saúde ambiental global. Estas partículas, medindo 2,5 micrómetros ou menos, são suficientemente pequenas para serem inaladas, levando a vários problemas de saúde. Eles podem desencadear problemas respiratórios como asma e bronquite, bem como problemas cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos e hipertensão. Nas crianças, a exposição às PM2,5 pode levar a desafios de desenvolvimento duradouros. Além disso, para as pessoas em geral, a exposição às PM2,5 está associada a um risco aumentado de mortalidade prematura.
Para atenuar estes amplos impactos negativos resultantes da exposição às PM2,5, que são produzidas em grande parte através de fontes de energia tradicionais, como a queima de combustíveis fósseis ou madeira, vários países tomaram medidas para reduzir a exposição às PM2,5. Mas quão eficazes têm sido estes esforços de mitigação e que região ou regiões são as mais responsáveis por impulsionar a redução global das PM2,5?
Resultados da pesquisa sobre PM2.5
Pesquisadores que trabalham com Randall Martin, o ilustre professor Raymond R. Tucker da Escola de Engenharia McKelvey da Universidade de Washington em St. Louis, examinaram dados de PM2,5 de 1998 a 2019 para descobrir.
“A importância das PM2,5 como principal fator de risco para a saúde humana motiva a avaliação das suas mudanças a longo prazo”, disse Martin. “Procuramos analisar nossas estimativas de PM2,5 derivadas de satélite para obter informações sobre as mudanças globais e regionais na exposição a PM2,5 e seus efeitos na saúde.”
A análise da equipe, publicada em 2 de setembro em Comunicações da Naturezamostraram que a exposição global a PM2,5 ponderada pela população, relacionada aos níveis de poluição e ao tamanho da população, aumentou de 1998 até um pico em 2011, depois diminuiu de forma constante de 2011 a 2019, em grande parte impulsionada pela redução da exposição na China e pelo crescimento mais lento em outras regiões.
Randall Martin e Chi Li descobriram uma reversão geral das tendências na poluição atmosférica por PM2,5 em todo o mundo. Estes mapas mostram tendências em PM2,5 ponderadas pela população para 204 territórios de 1998-2011 e 2011-2019. Crédito: Laboratório Martin, Universidade de Washington em St.
“Antes deste trabalho, havia uma lacuna de conhecimento sobre as contribuições quantitativas locais/regionais para a exposição da população global às PM2,5 e suas mudanças”, disse Chi Li, o primeiro autor do estudo e cientista da equipe do grupo de pesquisa de Martin. “Desenvolvemos uma nova abordagem de decomposição regional que considerou conjuntamente o nível de poluição e o tamanho da população e, a partir disso, descrevemos a primeira série temporal de contribuições regionais para a poluição atmosférica global por PM2,5.”
Li descobriu que muitas regiões apresentaram uma exposição decrescente desde 2011, incluindo reduções contínuas na América do Norte e na Europa Ocidental. Ele descreveu as recentes reduções emergentes na China como particularmente impressionantes.
“A gestão rigorosa da qualidade do ar na China, que tem sido mais pronunciada desde 2013, acabou por ser o maior contribuinte para esta reversão global”, disse Li. “Mais de 90% da redução da exposição média global de 2011 a 2019 vem da China, de acordo com a nossa atribuição regional. Este resultado foi surpreendente quando foi obtido, mas poderia ser bem explicado pela rápida redução das concentrações de PM2,5 devido aos esforços de mitigação da China, que beneficiam quase um quinto da população global.”
Benefícios para a saúde da redução de PM2.5
Os benefícios da redução da exposição às PM2,5 incluem menos 1,1 milhões de mortes prematuras só na China entre 2011 e 2019, bem como uma melhoria da saúde em geral. As futuras intervenções para reduzir a exposição às PM2,5 terão impactos ainda maiores para uma população global envelhecida e crescente, disse Li.
“Ao combinar dados de PM2,5 com dados de saúde e modelos de resposta à exposição, também revelamos que, apesar da recente redução sustentada da poluição global por PM2,5, o envelhecimento da população e o crescimento são agora os principais desafios para aliviar os impactos das PM2,5 na saúde. ”, disse Li. “Reduzir a mesma quantidade de PM2,5 agora terá maiores benefícios para a saúde do que teria há 20 anos, um fenómeno globalmente prevalente destacado no nosso estudo.”
A equipa calculou que, em 2019, ainda existiam milhões de mortes prematuras em todo o mundo que poderiam ser atribuídas às PM2,5, destacando a necessidade urgente de redução contínua da exposição às PM2,5. A monitorização cuidadosa, especialmente em regiões que são atualmente mal monitorizadas mas altamente povoadas, incluindo o Sul da Ásia e o Médio Oriente, será fundamental para melhorias contínuas na qualidade do ar e para avaliar a eficácia dos esforços de mitigação, disse Martin.
“Há uma necessidade de continuar a sustentar e desenvolver capacidades de monitorização global para PM2.5, tanto a partir de satélite, como também de medições terrestres”, disse Martin. “Os sucessos nas reduções de PM2,5 servem para demonstrar os benefícios dos esforços de mitigação de PM2,5 e para motivar uma maior mitigação.”
Este trabalho foi apoiado por NASA (80NSSC21K0508, 80NSSC22K0200 e 80NSSC21K0511). Todos os dados e códigos utilizados para análises e visualizações neste trabalho estão disponíveis em 10.5281/zenodo.7618789 juntamente com documentação de apoio detalhada.
