As emissões de óxido nitroso, em grande parte provenientes da agricultura, aumentaram significativamente entre 1980 e 2020. Os esforços para reduzir estas emissões são fundamentais, uma vez que não existem meios para remover o gás da atmosfera, o que representa riscos para o clima e a saúde ambiental.
Ao longo de quatro décadas, óxido nitroso as emissões aumentaram acentuadamente, impulsionadas principalmente pela agricultura. Sem tecnologias para eliminá-lo, o foco deve mudar para a redução das emissões para cumprir as metas do Acordo de Paris.
Os recentes aumentos nas emissões aumentam as preocupações sobre o seu impacto no aquecimento global e na saúde ambiental.
Emissões de Óxido Nitroso
Entre 1980 e 2020, as emissões de óxido nitroso – um gás com efeito de estufa mais potente que o dióxido de carbono ou o metano – continuaram inabaláveis, com mais de 10 milhões de toneladas métricas libertadas na atmosfera só em 2020, predominantemente devido a práticas agrícolas. Esta descoberta vem de um novo relatório do Global Carbon Project.
O relatório, “Orçamento Global de Óxido Nitroso 2024”, liderado por pesquisadores do Boston College e publicado hoje (11 de junho) na revista Dados científicos do sistema terrestre, afirma que a produção agrícola foi responsável por 74 por cento das emissões de óxido nitroso provocadas pelo homem na década de 2010. Estas emissões deveram-se principalmente à utilização de fertilizantes químicos e resíduos animais nas terras agrícolas.
Tal como o dióxido de carbono e o metano, o óxido nitroso, gás com efeito de estufa, desempenha um papel significativo no aquecimento global. Embora ocorra naturalmente, também é produzido principalmente pela atividade agrícola. As emissões de óxido nitroso provocadas pelo homem aumentaram inabalavelmente entre 1980 e 2020, com mais de 10 milhões de toneladas métricas libertadas na atmosfera em 2020, de acordo com um novo relatório liderado por investigadores do Boston College para o Global Carbon Project. Crédito: Projeto Global de Carbono
Urgência na redução de emissões
Numa era em que as emissões de gases com efeito de estufa devem diminuir para reduzir o aquecimento global, em 2020 e 2021 o óxido nitroso fluiu para a atmosfera a um ritmo mais rápido do que em qualquer outro momento da história, informou a equipa internacional de investigadores. Na Terra, o excesso de nitrogênio contribui para a poluição do solo, da água e do ar. Na atmosfera, esgota a camada de ozono e agrava as alterações climáticas.
As emissões agrícolas atingiram 8 milhões de toneladas métricas em 2020, um aumento de 67% em relação aos 4,8 milhões de toneladas métricas divulgadas em 1980, de acordo com o estudo, o estudo mais abrangente sobre emissões e sumidouros globais de óxido nitroso produzido por uma equipe de 58 pesquisadores de 55 organizações. em 15 países.
Apelo à redução das emissões
“As emissões de óxido nitroso provenientes das atividades humanas devem diminuir para limitar o aumento da temperatura global a 2°C, conforme estabelecido pelo Acordo de Paris”, disse o principal autor do relatório, Hanqin Tian, professor do Instituto Schiller de Sustentabilidade Global no Boston College. “Reduzir as emissões de óxido nitroso é a única solução, uma vez que neste momento não existem tecnologias que possam remover o óxido nitroso da atmosfera.”
A concentração de óxido nitroso atmosférico atingiu 336 partes por bilhão em 2022, um aumento de 25% em relação aos níveis pré-industriais que supera em muito as previsões desenvolvidas anteriormente pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, disse Tian, diretor do Centro de Ciência do Sistema Terrestre e Global. Sustentabilidade no Instituto Schiller de Ciência e Sociedade Integradas de BC.
Acelerando as emissões em meio às metas climáticas
“Este aumento de emissões está a ocorrer num momento em que os gases com efeito de estufa globais deveriam estar a diminuir rapidamente em direcção a emissões líquidas zero, se tivermos alguma hipótese de evitar os piores efeitos das alterações climáticas”, disse Tian, que coordenou a investigação em nome do Projecto Global de Carbono.
Os agricultores de todo o mundo utilizaram 60 milhões de toneladas métricas de fertilizantes azotados comerciais em 1980. Em 2020, o sector utilizou 107 milhões de toneladas métricas. Nesse mesmo ano, o estrume animal contribuiu com 101 milhões de toneladas métricas para uma utilização combinada em 2020 de 208 milhões de toneladas métricas.
O aumento desenfreado de um gás com efeito de estufa com um potencial de aquecimento global aproximadamente 300 vezes maior que o dióxido de carbono apresenta consequências terríveis para o planeta.
Com base em milhões de medições de óxido nitroso realizadas durante as últimas quatro décadas na terra e na atmosfera, nos sistemas de água doce e no oceano, Tian disse que os pesquisadores geraram a avaliação mais abrangente do óxido nitroso global até o momento.
Insights sobre emissões globais
Os investigadores examinaram dados recolhidos em todo o mundo para todas as principais actividades económicas que levam a emissões de óxido nitroso e reportaram sobre 18 fontes antropogénicas e naturais e três “sumidouros” absorventes de óxido nitroso global.
Os 10 principais países produtores de óxido nitroso são: China, Índia, Estados Unidos, Brasil, Rússia, Paquistão, Austrália, Indonésia, Turquia e Canadá, descobriram os pesquisadores.
Alguns países obtiveram sucesso na implementação de políticas e práticas para reduzir as emissões de óxido nitroso, de acordo com o relatório. As emissões na China diminuíram desde meados da década de 2010; tal como as emissões na Europa durante as últimas décadas.
Nos EUA, as emissões agrícolas continuam a aumentar, enquanto as emissões industriais diminuíram ligeiramente, deixando as emissões globais bastante estáveis. As fontes naturais de emissões de óxido nitroso do solo e da água doce e salgada permaneceram estáveis
Estabelecido em 2001, o Projeto Global de Carbono analisa o impacto da atividade humana nas emissões de gases de efeito estufa e nos sistemas terrestres, produzindo orçamentos globais para os três gases de efeito estufa dominantes – dióxido de carbono, metano e óxido nitroso – que avaliam emissões e sumidouros para informar pesquisas futuras. , política e ação internacional.
Práticas Agrícolas e Redução de Emissões
Melhores práticas agrícolas que limitem a utilização de fertilizantes azotados e resíduos animais podem ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e a poluição da água. Tian disse que há necessidade de avaliações mais frequentes para que os esforços de mitigação possam atingir regiões e atividades com altas emissões. Será necessário um inventário melhorado de fontes e sumidouros para que se consigam progressos na consecução dos objectivos do Acordo de Paris.
“Embora tenha havido algumas iniciativas bem-sucedidas de redução de nitrogênio em diferentes regiões, descobrimos uma aceleração na taxa de acumulação de óxido nitroso na atmosfera nesta década”, disse o Diretor Executivo do Projeto Global Carbono, Josep Canadell, cientista pesquisador da CSIRO, a agência científica nacional da Austrália. “As taxas de crescimento do óxido nitroso atmosférico em 2020 e 2021 foram superiores às de qualquer ano anterior observado e mais de 30 por cento superiores à taxa média de aumento na década anterior.”
