A revogação pela Trump EPA da descoberta de perigo de 2009 revoga a autoridade da agência para regular a poluição climática. Ativistas ambientais estão de luto pela perda e prometem ressuscitá-la.
Uma procissão de pessoas em luto representando o aumento do nível do mar, o derretimento do permafrost, o ecocídio e outras calamidades climáticas lamentaram o fim de uma regra climática inovadora fora da sede da Região 9 da Agência de Proteção Ambiental, no centro de São Francisco, na terça-feira.
Os “lamentores” usavam saco e cinza, um antigo símbolo de luto, para expressar a sua tristeza e a dor colectiva que se avizinhava por aqueles destinados a sofrer sem a ferramenta fundamental para regular a poluição climática.
“Estamos reunidos para prestar a nossa homenagem à descoberta do perigo, pela breve vida que nos foi tirada demasiado cedo”, disse Michelle Merrill, uma antropóloga evolucionista que organizou o “serviço fúnebre” com outros activistas climáticos e com a Scientist Rebellion Turtle Island, um grupo multidisciplinar de cientistas que lutam contra a crise climática.
Em 12 de Fevereiro, a EPA rescindiu a sua “constatação de perigo” de 2009, que reconhecia que o dióxido de carbono e outras emissões de gases com efeito de estufa ameaçam a saúde e o bem-estar das gerações actuais e futuras. A regra permitiu à agência estabelecer normas ao abrigo da Lei do Ar Limpo para reduzir as emissões de combustíveis fósseis de veículos, centrais eléctricas e outras indústrias poluidoras do clima. Sua revogação entra em vigor em 20 de abril.
Os organizadores mantiveram um momento de silêncio para marcar a passagem da descoberta, cantaram cantos fúnebres e leram poemas e elogios enquanto alguns curiosos pararam brevemente para perguntar o que o grupo estava protestando. Nenhum funcionário da EPA participou do evento, mas um organizador disse que alguns expressaram gratidão pelo fato de os cidadãos estarem apoiando seu trabalho.
Revogar a descoberta de perigo significa que o governo não terá mais o direito de regular os gases de efeito estufa, disse Paul English, epidemiologista ambiental que é voluntário na Scientific Rebellion. “Isso contribuirá para a catástrofe climática, resultará em mais ondas de calor, eventos climáticos extremos, incêndios florestais e perda de habitat e, em última análise, afetará a saúde pública neste país e no mundo.”
Pressionada a agir por uma decisão do Supremo Tribunal, a EPA emitiu originalmente a conclusão de perigo durante a administração Obama com base em conclusões científicas extraídas principalmente de relatórios de avaliação produzidos pelo Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas, pelo Programa Científico das Alterações Climáticas dos EUA, pelo Programa de Investigação sobre Alterações Globais dos EUA e pelo Conselho Nacional de Investigação. A agência também analisou mais de 380 mil comentários públicos ao decidir se deveria regular os gases de efeito estufa sob a Lei do Ar Limpo.
A administração Trump, disse English, “não utilizou a ciência para anular esta descoberta, tanto quanto posso dizer”.
O presidente Donald Trump disse ao administrador da EPA, Lee Zeldin, para reconsiderar a “legalidade e aplicabilidade contínua” da conclusão de perigo numa ordem executiva emitida no seu primeiro dia de volta ao cargo.
Num evento com Zeldin em Fevereiro, Trump celebrou a revogação da regra como a “maior acção de desregulamentação da história americana”, chamando a descoberta de perigo de “uma política desastrosa da era Obama”. O Supremo Tribunal decidiu pela primeira vez que a Lei do Ar Limpo abrangia os gases com efeito de estufa em 2007, mas a administração republicana de George W. Bush recusou-se a agir de acordo com essa decisão.
Zeldin voltou a concentrar-se na agência no cumprimento das suas obrigações legais de protecção da saúde humana e do ambiente “apoiadas pela ciência padrão-ouro, e não por modelos apocalípticos concebidos para assustar o público e fazê-los cumprir”, disse um porta-voz da EPA.
O Congresso nunca deu autoridade à EPA para impor regulamentações sobre gases de efeito estufa para carros e caminhões, disse o porta-voz. “Usando os mesmos tipos de modelos utilizados pelas administrações anteriores e pelos fanáticos do clima, a EPA conclui agora que mesmo que os EUA eliminassem todas as emissões de GEE dos veículos, isso não resultaria em qualquer impacto material nos indicadores climáticos globais.”
A medida para revogar a descoberta de perigo é “uma traição fundamental à responsabilidade da EPA de proteger a saúde humana”, disse Joseph Goffman, um alto funcionário aéreo da EPA durante a administração Biden, ao Naturlink em fevereiro. “É legalmente indefensável, moralmente falido e completamente desvinculado do registo científico.”
Greg Spooner, físico da Scientist Rebellion, disse que está chateado ao ver a descoberta de perigo sendo usada como uma ferramenta para destruir a capacidade da América de regular os gases de efeito estufa. “Os Estados Unidos são um país muito importante em termos do futuro do clima, e desmantelar a nossa capacidade de regular a emissão de gases combustíveis fósseis que estão a impulsionar a crise climática é simplesmente catastrófico para o mundo.”
Num elogio à descoberta do perigo, Spooner lamentou uma vida “tragicamente interrompida”.
Mas ele pediu aos seus colegas que também se preparassem para a luta.
“Vamos persuadir os decisores políticos, os organizadores, os candidatos a cargos públicos, os cidadãos comuns, a reavivar o espírito e o poder da descoberta do perigo”, disse Spooner.
Depois de a administração ter anunciado a sua medida final para revogar a conclusão, os estados liderados pelos democratas e os grupos de interesse público perderam pouco tempo a apresentar ações judiciais para contestar a medida. Duas dúzias de estados, aos quais se juntaram uma dúzia de cidades e condados, nomearam a EPA e Zeldin numa ação apresentada no Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC em março, um mês depois de uma coligação de organizações de saúde, ambiente e comunitárias ter apresentado uma ação no mesmo tribunal.
Spooner acha que a maioria das pessoas não compreendeu a escala do ataque do governo à ciência americana. “Estamos vendo apenas uma destruição catastrófica da ciência de todos os tipos”, disse ele.
No mês passado, os organizadores da vigília distribuíram cartões de condolências aos funcionários da EPA em São Francisco para que soubessem que não estão sozinhos.
“Eu sei, como cientista, como é perder a capacidade de realizar o trabalho que você está fazendo quando parece importante”, disse Merrill. “Sentimos a dor deles e queremos que eles saibam que também estamos sofrendo e que nos preocupamos com eles.”
Com todos os cortes que já aconteceram e com o receio de que haja ainda mais, Merrill e os seus colegas perguntam-se: “como vamos reconstruir a partir disto?” ela disse. “Eventualmente isso vai mudar.”
E quando isso acontecer, eles estarão prontos.
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