As tarifas sobre as importações de células solares revigorarão o mercado de fabricação dos EUA?

Quatro nações enfrentam tarifas de até 3.500 % nas importações de células solares, vistas como contraproducentes para alguns observadores da indústria solar e emocionantes com outros.

O Departamento de Comércio dos EUA determinou na semana passada as importações de células solares de quatro países do sudeste asiático deveriam ter tarifas de até 3.521 %.

É um movimento que amplia a disputa comercial entre os EUA e a China, pois os fabricantes do continente estabeleceram fábricas no Camboja, Tailândia, Vietnã e Malásia nos últimos anos.

As determinações das taxas vêm após uma investigação de um ano do departamento de comércio. A agência analisou as reivindicações dos produtores americanos de que as empresas chinesas com operações nos quatro países do sudeste asiático estavam vendendo células e painéis solares nos EUA a preços artificialmente baixos.

Essa prática é conhecida como despejo. É quando um produto é vendido em um país importador (neste caso, os EUA) por menos do que o preço desse produto no mercado do país exportador.

A coalizão de fabricantes de solares americanos que levantaram a alegação também alegou que a China está subsidiando a produção de células solares desses países e deve enfrentar tarefas compensatórias. Antes de os fabricantes americanos levaram seu caso, o departamento de comércio descobriu em 2023 que certos produtores chineses enviaram seus produtos solares no Camboja, Malásia, Tailândia e Vietnã para um pequeno processamento, na tentativa de evitar pagar as tarefas antidumping existentes e compensadoras.

Agora, o norte de 3.500 % não é a taxa que a maioria dessas empresas estaria enfrentando se essas tarifas entrarem em vigor. Ou seja, a menos que você seja um dos exportadores de equipamentos solares no Camboja. Eles estão prontos para enfrentar as tarefas mais altas por causa do que foi visto como falta de cooperação com a investigação do departamento de comércio. (O departamento de comércio mantém mais de 700 ordens de serviço antidumping e compensador, de acordo com a agência.)

Os representantes do departamento de comércio não responderam imediatamente a um pedido de comentário sobre as tarifas solares.

Mas os produtos fabricados na Malásia pelo fabricante chinês Jinko Solar, por exemplo, enfrentam algumas das tarefas mais baixas de pouco mais de 41 %. Outra empresa da China, Trina Solar, veria tarifas de 375 % para os produtos que produz na Tailândia.

Se essas taxas veem ou não a luz do dia depende de uma agência separada, a Comissão Internacional de Comércio (ITC), para fazer sua determinação final de lesões. O ITC tem até 2 de junho para decidir se cada país causou lesão material ou não. Se uma determinação negativa for feita, nenhum pedido será emitido. Se o ITC encontrar uma determinação afirmativa, as ordens de taxa serão emitidas em 9 de junho.

Antes de continuarmos, eu deveria me apresentar. Eu sou Arcelia Martin, dentro do Renewable Energy Reporter, sediado no Texas, do Climate News. Estou entrando nesta semana para o autor habitual da Inside Clean Energy, Dan Gearino. Ok, de volta ao solar.

Enquanto nada está em pedra ainda, essas tarifas podem mudar o ritmo da indústria solar dos EUA e a expansão do país de fontes de energia limpa. Em 2024, mais de 80 % dos painéis solares do país foram importados do Camboja, Malásia, Tailândia e Vietnã. E em 2023, os EUA importaram quase US $ 12 bilhões em equipamentos solares dos quatro países, de acordo com números do US Census Bureau.

O Comitê de Comércio da Aliança Americana de Manufatura Solar, composta por liderar fabricantes de energia solar dos EUA de todo o país, incluindo Convalt Energy, First Solar, Meyer Burger, Mission Solar, QCells, REC Silicon e Swift Solar, alegou que o despejo e a subsídio dos produtos fabricados no sudeste da Ásia para evitar regras comerciais levadas a um glut de especiais solares

O grupo comercial argumenta que a fabricação solar americana está à beira do crescimento, pronta para introduzir novos empregos nos EUA e impulsionar a transição de energia limpa do país.

Mas esse momento está sendo frustrado pela política industrial da China e como ela machuca os produtores domésticos, disse Tim Brightbill, consultor principal do Comitê de Comércio de Manufatura Americana de Aliança Solar.

Eles estão emocionados com a determinação da taxa final na semana passada.

“Esta é uma vitória decisiva para a fabricação americana e confirma o que sabemos há muito tempo: que as empresas solares de sede chinês estão traindo o sistema, subcotando as empresas americanas e custam aos trabalhadores americanos seus meios de subsistência”, disse Brightbill.

Para a coalizão, o objetivo dessas tarifas é nivelar o campo de jogo para que os fabricantes de energia solar dos EUA possam realmente competir.

Mas Abigail Ross Hopper, presidente e CEO da Solar Energy Industries Association (SEIA), um dos maiores grupos de comércio solar e de armazenamento nos EUA, com mais de 1.200 membros, testemunharam que a investigação e suas tarifas subsequentes são contraproducentes tanto para o futuro da fabricação de energia solar e de dependência solar nos Estados Unidos.

Ela ressaltou que, embora haja 52 gigawatts de capacidade de produção de módulos nos EUA e outros 47 Gigawatts anunciados ou em construção, a capacidade celular está atrasada, com apenas 2 gigawatts da capacidade de produção de células operacionais.

As usinas celulares levam muito mais tempo para serem construídas do que as plantas do módulo, porque exigem mais energia elétrica do que a fabricação modular. Também é mais complicado garantir conexões de serviços públicos, disse Hopper, e os detalhes ambientais das plantas celulares são mais complexos de resolver quando se trata de localização, zoneamento e permissão.

“Os produtores de módulos dos EUA agora são competitivos com as importações, mas apenas se tiverem acesso às células, o que hoje significa células importadas”, disse Hopper. “A imposição de tarefas às células não faz sentido quando há produção celular desprezível nos Estados Unidos.”

A indústria solar de energia solar dos EUA instalou quase 50 GW de capacidade em 2024, um aumento de 21 % em relação a 2023. SEIA, em parceria com a Wood Mackenzie, uma empresa de análise de energia, projeta que as instalações em 2025 e 2026 estarão novamente próximas de 50 GW por ano, mais de duas vezes os 23 GW instalados em 2022.

“A perspectiva permanece brilhante para toda a cadeia de suprimentos dos EUA, incluindo fabricantes domésticos – desde que este caso não prejudique o crescimento projetado”, escreveu Hopper em testemunho, apoiando uma determinação negativa do ITC.

Em novembro, o Departamento de Comércio estabeleceu tarefas preliminares sobre as importações de células solares cristalinas dos quatro países do Sudeste Asiático, com tarifas variando de 21 % a 271 %, dependendo do país e da empresa de manufatura.

Antecipando as tarifas adicionais após o anúncio das tarefas preliminares em 2024, alguns fabricantes já mudaram suas cadeias de suprimentos e usaram células solares produzidas fora da Malásia, Vietnã, Camboja e Tailândia, de acordo com um relatório de energia sustentável de 2025 publicado pela Bloombergnef e pelo Conselho de Negócios da energia sustentável.

Os módulos do Laos foram importados para o mercado dos EUA em larga escala pela primeira vez em julho de 2024, informou o estudo. Em outubro, módulos do Laos e da Indonésia atingiram 0,27 GW e 0,26 GW, respectivamente, tornando-os os quinto e o sexto maiores países de origem para módulos solares.

A First Solar, membro do Comitê de Comércio da Aliança Americana de Manufatura Solar, reduziu sua previsão anual de vendas e lucros na terça-feira devido a desafios relacionados à tarifa, graças à contínua guerra comercial EUA-China e uma demanda residencial de refrigeração nos EUA, informou. A empresa espera que as vendas líquidas do ano atual esteja entre US $ 4,5 bilhões e US $ 5,5 bilhões, em comparação com sua projeção anterior de US $ 5,3 bilhões a US $ 5,8 bilhões.

Independentemente dos desafios das novas tarifas, a First Solar é otimista em sua capacidade de servir a demanda solar dos EUA, disse Mark Widmar, CEO da empresa. É uma crença baseada no perfil da First Solar como o maior e mais estabelecido fabricante de módulos e sua rede de fornecedores de cadeia de suprimentos domésticos, disse Widmar.

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Outras histórias sobre a transição energética para tomar nota desta semana:

Tarifas estão dominando as chamadas de ganhos de energia limpa: Para quatro grandes empresas renováveis ​​que relataram resultados até agora – a fase, GE Vernova, Tesla e Nextera – foram mencionados com destaque em seus relatórios de ganhos ou em suas chamadas de analistas, relata Matthew Zeitlin, da Matthew Zeitlin. A GE Vernova disse que as tarifas resultariam em US $ 300 milhões a US $ 400 milhões em custos adicionais.

Wyoming está se movendo rapidamente em direção a novas tecnologias nucleares: O estado está de olho em usinas nucleares avançadas para colocar eletricidade na grade e energia intensiva em energia, como mineração. Alguns líderes empresariais sonham em uma cadeia de suprimentos do Wyoming para energia atômica, relata Najifa Farhat para o Naturlink.

Boa sorte recebendo uma turbina a gás: O Texas Energy Fund fez de juros baixos e empréstimos apoiados pelo estado elegíveis para 17 desenvolvedores de energia para usinas de gás em todo o estado. O objetivo era obter mais gás rapidamente conectado à grade do estado. Mas os desenvolvedores estão abandonando o Texas Energy Fund enquanto aguardam turbinas a gás e são confrontadas com restrições de mercado, Jason Plautz, da E&E News, relata.

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