A mídia social é um veículo crescente para a desinformação climática

A investigação mostra que os influenciadores das redes sociais podem moldar a negação climática em todo o mundo.

Há algumas semanas, delegados de quase 200 nações reuniram-se para a 29.ª cimeira das Nações Unidas sobre o clima (COP29) no Azerbaijão, onde discutiram a melhor forma de reduzir as emissões para abrandar o perigoso aquecimento global. Entretanto, decorria um fórum global separado online, dedicado a minar a conferência, a promover o petróleo e o gás e a negar o papel dos seres humanos nas alterações climáticas.

Um novo relatório, publicado na sexta-feira pela organização internacional sem fins lucrativos Global Witness, descobriu que a desinformação e a desinformação sobre o clima se espalharam sem controle no TikTok durante a COP29, principalmente em comentários de usuários em vídeos. Os utilizadores identificados negaram o aquecimento global provocado pelo homem e repreenderam os esforços para o combater, alegando que as alterações climáticas são uma “mentira” ou “farsa”.

Nos últimos anos, plataformas de redes sociais como X, Facebook e até LinkedIn surgiram como veículos eficientes para espalhar este tipo de retórica imprecisa tão rapidamente como os incêndios florestais alimentados pelo clima. Influenciadores online e figuras políticas proeminentes, especialmente o presidente eleito Donald Trump, atiçaram estas chamas nas redes sociais, uma tendência preocupante à medida que a confiança na ciência e nos jornalistas continua a cair em algumas comunidades, dizem os especialistas.

A ONU e outras organizações estão a lutar para combater a desinformação e a desinformação climática nas redes sociais. Ao mesmo tempo, activistas e ambientalistas estão a explorar plataformas como forma de ligar campanhas climáticas globais, em vez de as desmantelar.

Influenciadores céticos do clima: A TikTok tem políticas em vigor que proíbem a permanência de conteúdo impreciso sobre mudanças climáticas na plataforma e lançou uma iniciativa de US$ 1 milhão no ano passado para apoiar os criadores no desenvolvimento de conteúdo educacional para “combater a desinformação climática”, de acordo com o site da empresa. Mas quando investigadores da Global Witness vasculharam vídeos publicados pelos principais meios de comunicação em inglês sobre a COP29, encontraram pelo menos 20 comentários que negavam abertamente a existência de alterações climáticas. A organização sem fins lucrativos relatou esses comentários ao TikTok e a empresa inicialmente retirou apenas um deles, mas depois “tomou medidas contra todos os comentários infratores”, relata a Fast Company. (O TikTok não respondeu aos pedidos de comentários da Fast Company.)

Isto acompanha o recente relatório do meu colega Bob Berwyn sobre a conferência, durante a qual funcionários da ONU lançaram uma iniciativa para combater a desinformação climática à escala internacional. Berwyn destacou que depois que Elon Musk comprou o Twitter (agora X) em 2022, o magnata da tecnologia restabeleceu contas que haviam sido banidas por espalhar desinformação sobre o clima e outros tópicos. Desde então, o número de contas que amplificam a negação climática proliferou, com utilizadores de alto perfil a alcançar milhões de pessoas por publicação.

E há uma razão pela qual as celebridades das redes sociais são conhecidas como “influenciadores”. Um estudo publicado em fevereiro descobriu que apenas alguns indivíduos desempenham um papel descomunal no que hoje é X na formação da crença ou negação das mudanças climáticas nos EUA. Usando inteligência artificial para analisar dados de mídia social de 2017 a 2019, os pesquisadores descobriram que Trump tinha a maior influência na negação climática nessa plataforma, bem como três grupos que o retuíam frequentemente, incluindo The Daily Wire, Breitbart e Climate Depot.

“Durante o período de estudo de 2017-2019, a postagem mais retuitada inclui uma de Trump que questiona as mudanças climáticas devido ao clima excepcionalmente frio nos EUA”, disse o coautor Joshua Newell, professor de meio ambiente e sustentabilidade na Universidade de Michigan. disse em um comunicado de imprensa. Ele acrescentou que os céticos e os crentes do clima muitas vezes formam “câmaras de eco” separadas que não interagem entre si.

Uma tempestade on-line: Após a passagem dos furacões Helene e Milton em setembro e outubro, uma torrente de teorias da conspiração sobre a causa das tempestades surgiu nas redes sociais. Algumas pessoas que postaram alegaram que o governo criou os furacões usando máquinas meteorológicas, que não existem, ou que a geoengenharia solar piorou o clima, embora a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional tenha esclarecido que esta prática não está ocorrendo em escala em nenhum lugar do mundo.

Quando esse dilúvio de desinformação atingiu, os meteorologistas foram acusados ​​de promover uma “agenda de mudança climática” e receberam reações ou ameaças frequentes dos telespectadores, disse James Marshall Shepherd, ex-cientista meteorológico da NASA que atualmente é diretor do programa de ciências atmosféricas da Universidade da Geórgia, a Yale. Meio Ambiente 360.

“No passado, o assédio terminava em um elemento marginal”, disse Shepherd, ex-presidente da Sociedade Meteorológica Americana, ao e360. “Neste último episódio, foi (um) um pouco mais mainstream.”

A desinformação relacionada com o clima tende a aumentar após eventos climáticos extremos ou catástrofes. Depois que incêndios florestais atingiram Maui em 2023, postagens bizarras nas redes sociais alegaram que raios laser disparados pelo governo acenderam as chamas – ou que a personalidade da TV Oprah Winfrey iniciou o incêndio em uma oferta de apropriação de terras, relata a NPR.

Durante os furacões e os incêndios, alegações falsas e enganosas nas redes sociais foram amplificadas pela mídia estatal russa e pela China, mostra a pesquisa. Em Julho, escrevi sobre um relatório da NATO que descrevia as crescentes ameaças à segurança decorrentes das alterações climáticas, que sublinhava que estas campanhas estrangeiras nos meios de comunicação social visam “explorar emoções, semear a desconfiança na resposta oficial e, de outra forma, prejudicar a capacidade dos Aliados de responder eficazmente às crises. ”

Muitas vezes, as campanhas de desinformação ambiental têm sido associadas a indústrias que poderiam beneficiar deste tipo de caos. Vejo isso com frequência enquanto faço reportagens sobre baleias. Pesquisadores da Universidade Brown descobriram recentemente uma rede complexa de grupos de reflexão conservadores e grupos de interesse em combustíveis fósseis que financiam esforços de ativismo baleeiro para combater a energia eólica offshore, apesar da escassez de evidências de que as turbinas estão causando diretamente a mortalidade de animais. Os cientistas dizem que os principais riscos reais associados ao desenvolvimento da energia eólica offshore existem principalmente durante a construção, incluindo quando os barcos podem atingir as baleias ou o ruído pode dificultar a comunicação, relata a Science Friday.

Em qualquer caso, os investigadores dizem que as campanhas de desinformação podem desviar a atenção das ameaças mais prementes à sobrevivência das baleias: o aquecimento das águas que está a perturbar os seus sistemas alimentares e, mais frequentemente, a aproximar os animais das atividades humanas, como a pesca e o transporte marítimo.

Os ambientalistas apelam às empresas de redes sociais para moderarem melhor a desinformação e a desinformação sobre o clima nas suas plataformas, enquanto as organizações sem fins lucrativos implementaram uma variedade de táticas para combater os mitos do aquecimento global – desde ferramentas de desmascaramento até campanhas educativas. E no caso das alterações climáticas, as redes sociais podem ser uma faca de dois gumes. Ao longo da última década, os activistas climáticos orquestraram movimentos internacionais para pressionar os governos a reduzirem as emissões. Greta Thunberg – a criadora do movimento Fridays for Future – tem mais de 5 milhões de seguidores no X e usou a sua plataforma para documentar os seus protestos ou enfrentar os negacionistas do clima, incluindo Trump.

Mais notícias importantes sobre o clima

Líderes mundiais reúnem-se na Arábia Saudita para uma cimeira das Nações Unidas que visa mitigar a desertificação em todo o mundoSibi Arasu reporta para a Associated Press. Este termo descreve o processo pelo qual terras outrora férteis tornam-se secas e perdem a capacidade de sustentar muitas espécies de plantas e animais selvagens. Um novo relatório da ONU concluiu que mais de 75% das terras do mundo registaram condições mais secas entre 1970 e 2020 do que nas três décadas anteriores, em grande parte devido às alterações climáticas.

Na semana passada, um albatroz pôs um ovo num atol havaiano. Embora isso possa não parecer grande coisa, há algo particularmente único nesta mãe aviária: ela tem 74 anos. “Sabedoria” é a ave selvagem mais antiga conhecida no mundo, e os cientistas estimam que ela “produziu 50-60 ovos e até 30 filhotes que emplumaram durante sua vida”, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Os albatrozes de Laysan estão listados como quase ameaçados na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, por isso o seu acasalamento constante tem sido uma bênção para estas aves, relata Shreya Dasgupta para Mongabay. Noutras notícias sobre animais (embora não exatamente relacionadas com o clima), orcas foram vistas usando salmão morto na testa, o que os investigadores acreditam ser uma moda passada entre as comunidades de baleias assassinas, em vez de algum tipo de adaptação, relata Jason Bittel para a National Geographic.

Goldman Sachs – o maior banco de investimento do mundo – disse na sexta-feira que deixou a Net-Zero Banking Allianceuma coalizão dedicada a reduzir os impactos climáticos nas carteiras de investimento, relatam Simon Jessop e Virginia Furness para a Reuters. Embora o banco não tenha dado uma razão definitiva para a mudança, o Goldman Sachs disse num comunicado que está “muito focado nos padrões de sustentabilidade cada vez mais elevados e nos requisitos de relatórios impostos pelos reguladores em todo o mundo”. A decisão surge poucas semanas depois de o Texas e 10 outros estados liderados pelos republicanos terem apresentado uma ação judicial contra os gestores de ativos BlackRock, Vanguard e State Street, afirmando que as empresas violaram a lei antitrust através das suas iniciativas climáticas.

Chris Wright, escolhido por Trump para secretário de Energia, historicamente minimizou os impactos negativos das mudanças climáticas– e até postula que o aquecimento tem vantagens potenciais, relata Benoît Morenne para o The Wall Street Journal.

“Provavelmente são quase tantas mudanças positivas quanto negativas”, disse ele à mídia conservadora sem fins lucrativos PragerU no ano passado. “É uma crise, é o maior desafio do mundo ou uma grande ameaça para a próxima geração? Não.”

As observações do CEO do fracking estão em desacordo não só com décadas de investigação científica, mas também com as grandes empresas de petróleo e gás que reconhecem as alterações climáticas como uma crise. Condições meteorológicas extremas alimentadas pelo clima – desde ondas de calor a furacões – já estão a matar centenas de milhares de pessoas todos os anos e a destruir propriedades em todo o mundo.

Na segunda-feira, conselheiros científicos da Comissão Europeia apelaram a uma pausa na União Europeia na geoengenharia solarJustine Calma reporta para The Verge. Em teoria, este processo poderia permitir aos humanos arrefecer as temperaturas globais, reflectindo a luz solar da Terra e de volta ao espaço. No entanto, os cientistas sublinharam que pouco se sabe sobre as tecnologias de geoengenharia solar e os seus potenciais efeitos secundários no ambiente.