O Comité Judiciário da Câmara irá considerar a Lei Stop Climate Shakedowns à medida que a administração Trump se move para reduzir os limites federais às emissões de gases com efeito de estufa.
Os republicanos no Congresso continuam os seus esforços para proteger a indústria dos combustíveis fósseis da responsabilidade legal pelo seu papel na libertação dos gases que retêm o calor, ligados a uma cascata de catástrofes mortais e recordes em todo o mundo.
Na quarta-feira, o Comitê Judiciário da Câmara está programado para debater e votar um projeto de lei apresentado em abril pela deputada Harriet Hageman (R-Wyo.), intitulado “Lei Stop Climate Shakedowns de 2026”. O amplo projeto de lei visa “proibir a responsabilidade contra aqueles envolvidos na mineração, extração, produção, refinamento, transporte, distribuição, comercialização, fabricação ou venda de energia por danos ou medidas cautelares ou outras medidas”.
O projecto de lei diz que a ligação entre as emissões de combustíveis fósseis e os desastres relacionados com o clima carece de “credibilidade científica” – uma afirmação contrariada por décadas de investigação científica. Se fosse aprovada, daria às empresas de combustíveis fósseis ampla imunidade contra ações judiciais decorrentes destes eventos.
Um projeto de lei complementar apresentado pelo senador Ted Cruz (R-Texas) e três colegas republicanos do Senado frustraria de forma semelhante os processos judiciais contra a indústria na mesma base. Tanto Wyoming quanto Texas são grandes estados produtores de combustíveis fósseis.
“Segurança energética é segurança nacional”, disse Hageman num comunicado, após apresentar o projeto de lei. “Os produtores de energia da América deveriam ser protegidos do perigoso precedente legal que seria estabelecido pela punição retroativa de atividades legais.”
A legislação ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se tornar lei, mas o debate surge numa altura em que a indústria petrolífera e os seus aliados no Congresso e na administração Trump estão a prosseguir agressivamente estratégias – algumas contraditórias – para remover barreiras de protecção à utilização e produção de combustíveis fósseis.
Os projetos de lei surgem em resposta aos crescentes processos judiciais contra a indústria dos combustíveis fósseis, apresentados por cidades, estados e outros, e ao facto de o Supremo Tribunal dos EUA estar a três semanas de ouvir um recurso das empresas petrolíferas que poderá travar muitas delas.
“O que estamos a ver agora é uma tentativa total por parte da indústria dos combustíveis fósseis e dos seus aliados de colocar as grandes petrolíferas acima da lei e protegê-las de terem de enfrentar responsabilidades em tribunal”, disse Mike Meno, diretor de comunicações do Centro para a Integridade Climática, um grupo de defesa.
Meno observou que 11 estados, Washington, DC., dois governos tribais e dezenas de cidades e condados processaram as indústrias do petróleo e do gás por enganarem o público sobre os seus impactos climáticos.
“Mais de um em cada quatro americanos vive numa comunidade que luta para levar as grandes empresas petrolíferas a julgamento, para responsabilizá-las pelo seu engano climático e fazê-las pagar pelos danos que esse engano causou”, acrescentou Meno.
Um desses casos legais, Suncor Energy v. County Commissioners of Boulder County, está programado para ser ouvido pelo Supremo Tribunal em 5 de outubro. Em 2018, Boulder processou a ExxonMobil e a Suncor por danos para cobrir os custos de adaptação ao calor extremo e aos incêndios florestais relacionados com o clima. No ano passado, o Supremo Tribunal do Colorado disse que o caso poderia ser levado a julgamento – uma decisão que a Exxon e a Suncor estão agora a contestar no tribunal superior do país. As empresas argumentam que a lei federal, e não a estadual, deveria cobrir as emissões de gases de efeito estufa.
O aumento de quarta-feira ocorre dois dias depois da última tentativa do governo Trump de eliminar os padrões de poluição por carbono, desta vez das atuais usinas de carvão e de novas usinas de gás. Na segunda-feira, a Agência de Proteção Ambiental finalizou uma regra para revogar os Padrões de Poluição por Carbono de 2024 da era Biden.
A agência também propôs na segunda-feira uma regra suplementar que limitaria sua autoridade para regular a poluição das usinas de energia no futuro, dizendo que a poluição por gases de efeito estufa proveniente dessas instalações não representa uma ameaça à saúde pública.
Em Fevereiro, a Trump EPA anulou a conclusão histórica de que a poluição por gases com efeito de estufa prejudica a saúde pública – a base para a regulamentação dos gases com efeito de estufa provenientes dos transportes, a maior fonte de gases com efeito de estufa do país. Ao mesmo tempo, revogou os ambiciosos padrões de emissões de escape estabelecidos pela administração Biden.
Não está claro se o projeto de lei que está sendo aprovado na quarta-feira será aprovado pelo comitê. Mas mesmo que isso não aconteça, algumas das suas disposições poderão acabar noutra legislação obrigatória.
“Esta é uma parte do quadro geral”, disse Maggie Coulter, advogada do Instituto de Direito Climático do Centro para a Diversidade Biológica. “O recuo do governo federal nas regulamentações. Este tipo de imunidade às grandes petrolíferas retiraria aos estados o poder de perseguir as empresas pelas suas práticas enganosas.”
No caso da Suncor, a indústria argumenta que, afinal, o governo federal tem autoridade para regular os gases com efeito de estufa.
Nos documentos apresentados ao tribunal, a administração Trump apresenta argumentos semelhantes.
“Não queremos que os estados regulem (as emissões de gases de efeito estufa) porque o governo federal tem tudo sob controle”, disse Coulter, observando a posição do governo. “Mas o governo federal está, na verdade, revertendo tudo e não regulamentando nada. Eles estão realmente falando pelos dois lados da boca.”
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