A legislação que o Senado está considerando tornaria “essencialmente impossível” estabelecer novos padrões, disse um defensor.
A Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado ouviu depoimentos na quarta-feira sobre a Lei de Reforma da Eficiência Energética. A nova lei tornaria muito mais difícil para o Departamento de Energia atualizar os padrões de eficiência energética para eletrodomésticos como máquinas de lavar louça, máquinas de lavar e caldeiras. Também estabeleceria um caminho para o departamento retroceder nos mandatos existentes de eficiência energética.
Através do Programa Federal de Padrões de Aparelhos e Equipamentos, que foi autorizado pela Lei de Política e Conservação de Energia, o Departamento de Energia estabelece padrões mínimos vinculativos de eficiência para o consumo de eletricidade e água para uma variedade de produtos domésticos e industriais. O departamento revisa os padrões de um aparelho a cada seis anos, no mínimo. As normas destinam-se a fornecer requisitos uniformes em todo o país e “promover a resiliência e a fiabilidade da rede, reduzindo os picos de procura”, de acordo com uma ficha informativa do Departamento de Energia divulgada no ano passado.
O senador Mike Lee (R-Utah), com o apoio do Departamento de Energia, quer fazer mudanças radicais neste programa, estabelecendo obstáculos significativos ao estabelecimento de novos padrões de eficiência.
“No final das contas, trata-se de dar aos americanos a escolha – a liberdade de escolher o que funciona melhor para eles e suas famílias”, disse Lee, o patrocinador do projeto de lei, durante a audiência.
Apesar de reconhecer a poupança de custos dos padrões de eficiência anteriores, Lee disse que a nova lei proporcionaria aos consumidores mais flexibilidade e liberdade de escolha quando se trata de preços – pontos que foram repetidos pelo vice-secretário adjunto de Energia, Alex Fitzsimmons. Ele também disse que as políticas atuais forçam revisões de padrões “mesmo quando podem restar poucos ganhos de eficiência para extrair do produto depois de ele já ter sido melhorado”.
Os Democratas do Congresso argumentaram, numa carta de Agosto ao Secretário da Energia, Chris Wright, relativa a outros retrocessos nas políticas de padrões de eficiência, que a lei, tal como está escrita, “já exige a prova de que os novos padrões de produtos geram poupanças significativas de energia e de custos, sem impor limitações estritas à escolha do consumidor”.
O Appliance Standards Awareness Project, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para promover novos padrões de eletrodomésticos, estima que as famílias americanas pouparam uma média de 6.000 dólares nas suas contas de serviços públicos na última década devido a estas normas. De acordo com o Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, estima-se que estes padrões tenham poupado o que equivale a 6,5% do consumo total de energia dos EUA só em 2024.
“A nossa opinião é que a tecnologia continua a melhorar e o trabalho do programa de padrões de eficiência é garantir que as tecnologias que podem reduzir custos para os consumidores apareçam em toda a gama de produtos no mercado”, disse Andrew deLaski, diretor executivo do Appliance Standards Awareness Project.
O projeto de lei de Lee criaria mais obstáculos ao estabelecimento de um novo padrão de eficiência, como adicionar mais etapas ao processo de aprovação de um novo padrão e tornar voluntária a revisão periódica dos padrões de um produto pelo departamento de energia.
O senador Angus King (I-Maine), que participa com os democratas, disse que as mudanças na lei existente podem acabar custando caro aos americanos, fazendo-os perder economias num momento em que as contas de energia são teimosamente altas.
A nova lei não só torna mais difícil o estabelecimento de novas normas, como também facilita o cancelamento das antigas – uma grande preocupação para as associações de fabricantes.
Num comunicado, a Associação Nacional de Fabricantes Elétricos afirmou que as regras atuais que evitam retrocessos nos padrões de eficiência significam que os fabricantes fazem investimentos de longo prazo para cumpri-los. Se estas normas puderem ser revogadas mais facilmente, afirma o comunicado, isso poderá limitar a poupança nas contas de serviços públicos e os investimentos dos fabricantes de fios.
O membro graduado do comitê do Senado, Martin Heinrich (DN.M.), disse que a revogação dos padrões de eficiência poderia prejudicar a produção nacional, permitindo que os fabricantes chineses vendessem produtos menos eficientes e de fabricação barata no mercado americano.
O Programa de Padrões de Eletrodomésticos e Equipamentos tem tido apoio principalmente bipartidário desde 1975. Mas durante o seu primeiro mandato, o Presidente Donald Trump mudou o processo através do qual o Departamento de Energia estabelece novos padrões de eficiência. O presidente Joe Biden reverteu a maioria das novas políticas – e agora o Departamento de Energia está tentando restabelecê-las e adicionando ainda mais mudanças para “acabar permanentemente com os novos mandatos de aparelhos fraudulentos ecológicos”.
O projeto de lei agora em apreciação na comissão do Senado codificaria as mudanças no processo, tornando mais difícil para um futuro governo revertê-las.
“Eles estão colocando tantos obstáculos e barreiras aos novos padrões que estão tornando-os praticamente impossíveis”, disse deLaski. “Eu diria que eles são essencialmente impossíveis.”
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
