Agora é a hora de reduzir a poluição de carbono até 2030
Mais de um milhão de americanos disseram à Agência de Proteção Ambiental na semana passada que não estão dispostos a esperar mais.
Seus comentários insistindo que a EPA avance rapidamente para reduzir a poluição de carbono de usinas de carvão e gás novas e existentes foram entregues pessoalmente em Washington por uma coalizão de uma dúzia de grupos nacionais de meio ambiente, justiça ambiental e saúde pública. Essas foram as respostas mais públicas a uma regra ambiental proposta desde que o presidente Biden assumiu o cargo.
A impaciência deles é compreensível. As usinas de energia são a segunda maior fonte de gases de efeito estufa prejudiciais ao clima nos Estados Unidos, depois de carros, caminhões e aviões. O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas informou há quase seis meses que, no atual ritmo global, até 2030 ultrapassaremos o limiar da poluição por carbono que manterá o planeta habitável.
A menos que ajamos de forma rápida e significativa, seremos o sapo alegórico em água que se aquece lentamente, exceto que estamos aumentando o calor sobre nós mesmos. Em apenas três meses desde que a EPA propôs regulamentos de carbono mais rígidos, tivemos incêndios florestais na América do Norte, inundações no nordeste dos EUA e em julho o mês mais quente registrado na história da humanidade. Essas são as consequências previsíveis das mudanças climáticas causadas pelo homem e, a menos que ajamos com urgência, elas só vão piorar.
O presidente Biden prometeu reduzir a poluição de carbono dos EUA pela metade até 2030. Não chegaremos a isso sem regras ainda mais ambiciosas do que a proposta pela EPA, incluindo mais demanda de sensibilização da comunidade pelos reguladores estaduais sobre a poluição das usinas existentes.
Não surpreendentemente, os grupos que representam as concessionárias de energia elétrica ofereceram suas típicas respostas instintivas a padrões mais elevados para reduzir a poluição – muito, muito rápido, muito arriscado. Parecia muito com as reclamações de quase uma década atrás, quando o governo Obama revelou seu Plano de Energia Limpa, e as usinas atingiram essas metas desde então.
Isso levanta a questão de por que uma indústria que supostamente teve US$ 14 bilhões em lucros no ano passado, realizou US$ 11 bilhões em recompras de ações e pediu 14% a mais de aumentos de tarifas dos consumidores em comparação com 2021 não está fazendo mais para criar a tecnologia de que precisa. para não assar lentamente o planeta. E por que está construindo novas usinas de queima de gás suficientes para abastecer 12,8 milhões de residências. Essas usinas ainda podem estar abertas em 2050, quando até mesmo as empresas de energia dizem que estarão com poluição líquida de carbono zero e como o custo de produzir eletricidade por meio de fontes renováveis está caindo abaixo do custo de gerá-la pela queima de combustíveis fósseis.
O momento de suas objeções às novas regras da EPA é irônico. Também estamos marcando o aniversário de um ano do pacote histórico que o presidente e o Congresso elaboraram, direcionando mais de US$ 350 bilhões em apoio federal para energia limpa e bons empregos.
Naquela época, o Edison Electric Institute, que representa as empresas privadas de energia do país, disse que os créditos e incentivos fiscais incluídos “proporcionariam um futuro de energia limpa e uma economia livre de carbono mais rapidamente”. O pacote colocaria os EUA “na vanguarda dos esforços globais para reduzir as emissões de carbono” e forneceria “certeza muito necessária para as empresas elétricas americanas na próxima década”. As mesmas empresas passaram de aplausos a aplausos em 12 meses.
Quando se trata do que deve ser feito agora para evitar danos irrecuperáveis ao clima, a ignorância não é uma benção – é uma catástrofe iminente. O presidente Biden, por meio da EPA, deve enfrentar uma grave obrigação, aproveitando todas as oportunidades para cumprir sua promessa de 2030.
A palavra proteção na Agência de Proteção Ambiental refere-se às pessoas e ao planeta, não aos poluidores. Isso deve começar agora com padrões rigorosos garantidos por mecanismos rigorosos de monitoramento e aplicação e reforçados por vozes significativas da comunidade na conversa.
Ben Jealous é diretor executivo do Naturlink, a maior e mais influente organização ambiental popular do país. Ele é professor de prática na Universidade da Pensilvânia e autor de Nunca esqueça que nosso povo sempre foi livre, publicado em janeiro.
