O Serviço Nacional de Parques anunciou que apresentou ao Congresso a sua tão esperada avaliação sobre se o corredor do rio Ocmulgee, no centro da Geórgia, se enquadra nos critérios de gestão como parque e reserva nacional.
A resposta é: ainda não, ainda não.
Gerenciar a terra é muito desafiador
De acordo com o Estudo de Recursos Especiais, 120.000 acres (48.560 hectares) de zona ribeirinha entre Macon e Hawkinsville são nacionalmente significativos e adequados para um parque, mas não é viável porque o corredor inclui muitos proprietários privados e terras geridas pelo Estado.
Adquirir e gerir todas essas terras, que estão ameaçadas pela construção, mineração e exploração madeireira, seria demasiado difícil.
A região de estudo inclui um corredor fluvial de 80 quilômetros que atravessa os condados de Bibb, Twiggs, Houston, Bleckley e Pulaski, na Geórgia. O Parque Histórico Nacional Ocmulgee Mounds, o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Bond Swamp, a Base Aérea de Robins e as Áreas de Gerenciamento de Vida Selvagem do Estado de Echeconnee, Oaky Woods e Ocmulgee estão entre as principais propriedades de terras públicas da área.
O corredor fluvial tem uma rica história humana, com recursos arqueológicos que datam do período Paleoíndio até a Segunda Guerra Mundial, incluindo extensos recursos indígenas americanos, como locais de montes do Mississippi e herança e história de Muscogee (Creek).
O corredor do rio é constituído em grande parte por florestas de terras baixas e pântanos, com algumas florestas de terras altas em terraços acima da planície de inundação. Ursos negros, veados de cauda branca, patos-da-floresta, crocodilos, perus selvagens e diversas espécies de aves aquáticas podem ser encontrados na área.
O procedimento para seleção e aprovação de estudos de novas unidades de parques nacionais foi estabelecido pela Lei de Gestão Omnibus de Parques Nacionais de 1998 (54 Código dos Estados Unidos 100507).
Para que uma área de pesquisa seja sugerida para inclusão no sistema de parques nacionais, ela precisa atender a quatro requisitos. 1) Relevância nacional, 2) adequação, 3) praticidade e 4) requisitos para gestão de NPS são alguns desses fatores.
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Caminho alternativo a seguir
O serviço do parque afirmou que há um caminho a seguir: a pesquisa aconselha a cooperação formal com a Nação Muscogee Creek e o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia para administrar uma região menor ao longo das margens do Ocmulgee “para mitigar muitas das preocupações que levaram a uma conclusão negativa .”
O prefeito provisório de Macon, Seth Clark, afirmou que a cidade já tomou estas medidas: firmou uma parceria formal com o Muscogee, endossou a gestão contínua de ativos estatais da Geórgia e obteve uma doação de US$ 1 milhão da Fundação Knight para financiar um plano estratégico regional plurianual para desenvolver o parque.
Um contrato já foi assinado para 1.000 acres adicionais (405 hectares) de terras que em breve serão públicas.
“O SRS está estudando um instantâneo do tempo de 2,5 a 3 anos atrás. Nós previmos isso e já cortamos as terras estatais. Um urso não se importa se está em terras estaduais ou federais; desde que esteja protegido, nós ‘está bem’, acrescentou.
O deputado Austin Scott, um republicano, se uniu aos democratas da Geórgia, incluindo os senadores norte-americanos Jon Ossoff, Raphael Warnock e o deputado Sanford Bishop, que são a favor. O gabinete de Ossoff anunciou que está elaborando uma legislação bicameral e bipartidária.
