Animais

Os cães têm lembranças de seus parentes, mas você pode ajudar fazendo com que se sintam seguros

Santiago Ferreira

Como muitos filhotes são separados de suas mães e irmãos no início da vida, as pessoas muitas vezes se perguntam como essa separação os afetará emocionalmente. Felizmente, de acordo com um estudo publicado na revista Processos Comportamentaisno caso de cães separados dos irmãos entre oito e 12 semanas de idade, a memória dos irmãos parece diminuir em cerca de dois anos, embora a das mães seja muitas vezes muito mais persistente.

“Faz sentido que os cães tenham um forte reconhecimento da mãe, pois são uma espécie altricial. Isso significa que os jovens são subdesenvolvidos ao nascer, mas com a ajuda dos pais, eles amadurecem”, explicou Britt Rosendahl, especialista em comportamento canino e especialista em treinamento da Woodgreen Pets Charity.

“A sobrevivência depende principalmente da mãe, por isso o reconhecimento da mãe é crucial. Os animais altriciais são programados desta forma, o que pode ser a razão pela qual são mais propensos a reconhecer a sua mãe em comparação com os seus irmãos.”

Memórias limitadas

As memórias e emoções dos cães funcionam de forma bastante diferente das nossas, permitindo-lhes lidar de forma mais eficiente com a separação e criar laços com outros membros da mesma espécie, bem como com os humanos.

Embora estudos tenham demonstrado que os cães também têm uma memória episódica, permitindo-lhes lembrar eventos específicos do seu passado, esta capacidade parece bastante limitada, diminuindo a extensão dos traumas e problemas emocionais induzidos pela separação.

No entanto, os médicos veterinários defendem que os cachorros não devem ser separados dos seus familiares antes dos três meses após o nascimento, para evitar problemas comportamentais e emocionais mais tarde na vida.

O desenvolvimento inicial é crítico

Durante as primeiras semanas de vida, a socialização com outros cães é crucial para desenvolver habilidades motoras, controle de mordida, capacidade de resolução de problemas e resiliência ao estresse. Assim, a separação e o isolamento social durante este período crítico de desenvolvimento podem levar à ansiedade, possessividade e agressão durante a maturidade.

Como argumenta Rosendahl, embora deixar a segurança e a familiaridade de sua mãe e irmãos de ninhada e fazer a transição para um novo lar provavelmente cause algum estresse aos cães ou até mesmo seja uma experiência assustadora, isso não ocorre necessariamente porque eles sentem falta dos irmãos, mas sim devido ao fato. que um ambiente novo os forçará a se acostumar com diferentes cheiros, imagens, sons, rotinas e pessoas.

“Cada filhote é diferente e se ajustará ao novo ambiente no seu próprio ritmo. Alguns filhotes podem se adaptar rapidamente, enquanto outros podem levar algumas semanas para se ajustarem. Durante este período de transição, deixe-os descomprimir no seu próprio tempo”, disse ela.

Passos para fazer seu cachorro se sentir seguro

Para que os cães se adaptem facilmente aos seus novos ambientes, os donos devem ajudá-los a sentir-se seguros e protegidos e tentar satisfazer todas as suas necessidades físicas, emocionais, cognitivas e sociais.

De acordo com a treinadora de cães e consultora comportamental Jennifer Malaway, as etapas para ajudar os cães a se sentirem confortáveis ​​em um novo ambiente incluem a criação de um ambiente dinâmico e estimulante que consiste em portões, caixas e currais que podem ser usados ​​para brincadeiras e exploração. Malaway diz também para fornecer uma “zona zen”, como uma caixa aconchegante, onde os cães possam descansar tranquilamente quando precisarem de uma pausa.

Outras etapas sugeridas por Malaway para fazer um cão se sentir seguro incluem: estabelecer rotinas saudáveis ​​e previsíveis para caminhadas, refeições e brincadeiras; evitando interações desconfortáveis ​​com outros cães ou humanos; treino com reforço positivo em vez de punições; aprender os fundamentos da linguagem corporal canina para compreender melhor seus sinais; e reservar algum tempo para a socialização dos filhotes se os cães tiverem menos de 20 semanas de idade.

Reconhecer e apoiar as necessidades de um filhote pode ajudar os donos a construir laços profundos e amorosos com seus animais de estimação, que podem durar a vida toda.

Mais sobre memórias de cachorro

Os cães têm um tipo de memória conhecido como “memória associativa”. Isto significa que eles podem lembrar e associar ações específicas a resultados específicos. Por exemplo, se um cão recebe uma guloseima sempre que se senta sob comando, ele se lembrará de que sentar quando solicitado resulta em receber uma guloseima.

No entanto, a memória de um cão funciona de forma diferente da memória humana. Os humanos têm memória episódica, o que significa que podemos lembrar eventos, lugares, pessoas e momentos específicos. Os cães não conseguem se lembrar de eventos específicos em detalhes e não conseguem antecipar eventos futuros com base em experiências passadas da mesma forma que os humanos.

Um estudo publicado em 2016 sugere que os cães podem ter um tipo de memória episódica, mas isso é diferente da complexa memória episódica que os humanos têm. No estudo, os cães foram treinados para imitar as ações humanas mesmo depois de um atraso, o que sugere que eles conseguiam lembrar o que observaram. Mas isto não é o mesmo que lembrar uma sequência de acontecimentos ou antecipar o futuro com base nesses acontecimentos.

Os cães têm um forte senso de rotina e podem lembrar e antecipar rotinas diárias, como horários das refeições, passeios e horários em que o dono costuma chegar em casa. Esta é mais uma forma de memória associativa do que de memória episódica.

Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

Santiago