Como as práticas de mineração e exportação para diamantes e pérolas afetam o ambiente humano e natural
A indústria de jóias geralmente não é conhecida pela sustentabilidade. Nem há hábitos do consumidor: as pessoas geralmente não perguntam de onde vêm jóias, conchas e metais ou como os trabalhadores do setor são tratados. Se você está procurando um presente de consciência para o seu namorado, consulte como aqueles anéis de diamante espumante ou brincos de pérola chegaram do ponto A ao ponto B.
Os diamantes têm sido controversos desde o final dos anos 90. Organizações como o Global Witness – uma ONG internacional que estuda os vínculos entre a exploração de recursos naturais e os abusos dos direitos humanos – expostos ao comércio global de diamantes amplamente ilegais e seu papel no financiamento de guerras civis em países como Angola, a República Central da África, a República Democrática do Congo, Libéria e Serra Leoa. A morte e o deslocamento de milhões que resultaram é onde obtivemos o termo “diamantes de sangue”.
Os esforços de ONG em questão acabaram levando às resoluções do Conselho de Segurança da ONU para interromper o comércio de “diamantes de conflito” e a sistemas como o esquema de certificação de processos de Kimberley, que exige que os produtores de diamantes participantes cumpram os sistemas de controle de importação e exportação. Tais sistemas visam reduzir o fluxo de diamantes de conflito e estabilizar e apoiar o desenvolvimento em países frágeis. O progresso tem sido lento, no entanto, em parte por causa de não conformidade e suborno.
Os diamantes cultivados em laboratório são uma alternativa viável, mais do que costumavam ser. Embora historicamente menos populares que os diamantes naturais, a qualidade desses diamantes foi melhorada pelos avanços tecnológicos. As rochas originadas por laboratório já foram conhecidas por sua aparência monótona e amarela, mas hoje em dia eles vêm na imagem branca e pura dos diamantes minerados e também são cerca de 30 % mais baratos. A IIA Technologies, proprietária das maiores instalações de cultivo de diamantes do mundo, visa produzir diamantes sem conflitos e sem conflitos-que deixam pegadas de carbono muito menores do que seus colegas extraídos.
Também há uma crescente conscientização sobre “pérolas de conflito” após os padrões de exportação para pérolas taitianas foram relaxadas em janeiro. Isso significa que os consumidores que amam pérolas ambientalmente conscientes podem ter que ser tão vigilantes quanto os cães de diamante-especialmente aqueles que cobiçam a especialidade do Tahitian que é a pérola negra. Desde 1998, o governo taitiano exigia que cada pérola cultivada exportada do país tivesse uma nácar de 0,8 milímetros de espessura em mais de 80 % da pérola. O NACRE é uma substância orgânica ao redor do núcleo que cria efeitos visuais iridescentes de assinatura de Pearls. As pérolas com uma nádeura mais espessa possuem melhor longevidade do que aquelas com nacres finos ao redor do núcleo. Após uma colheita, as pérolas limpas foram levadas anteriormente às agências governamentais a serem rastreadas quanto à qualidade. Máquinas de raios-X foram usadas para determinar se as pérolas atendiam aos regulamentos e aquelas que não foram destruídas imediatamente.
A intenção do governo taitiano em remover recentemente essa certificação obrigatória? Para favorecer os produtores da indústria de pérolas. A mudança, no entanto, poderia inundar o mercado com pérolas de qualidade de rejeição que podem ou não resultar de práticas ecologicamente sustentáveis. E se os consumidores não souberem o que procurar, eles poderiam comprar pérolas cuja nácar fina pode descascar após alguns meses, além de contribuir para a destruição do precioso ambiente taitiano.
Também é um golpe para os produtores de pérolas conscientes. A Kamoka Pearl, uma pequena fazenda de pérolas taitianas, fundada no atol polinésio francês de AHE-que fica a poucos metros acima do nível do mar, a cerca de 300 milhas a nordeste do Taiti no arquipélago de Tuamotu-adotou métodos ambientalmente sustentáveis desde o início de 1990.
“Seus pés nunca ficam sujos porque é apenas areia e coral aqui”, diz o co-proprietário da Kamoka, Josh Humbert. “Parece outro planeta.”
Ele está se referindo à fazenda Kamoka, onde todas as necessidades de eletricidade são atendidas com energia solar e eólica. A água doce é fornecida por sistemas de captação de água da chuva e os sistemas sépticos são totalmente biodegradáveis. Praticamente todos os núcleos são feitos de madrepérola (MOP), um subproduto natural das ostras da fazenda. A Kamoka foi a primeira empresa da Polinésia a usar núcleos de MOP, e o Conselho de Agricultura de Pérolas do Taitiano encontrou em testes independentes que os núcleos de Kamoka produziram três vezes mais pérolas de grau A do que qualquer outro tipo de núcleo. O uso desse tipo de núcleo impede a super-exploração de mexilhões de água doce norte-americana-os núcleos mais usados na agricultura de pérolas.
Normalmente, os agricultores limpam ostras, explodindo-as com mangueiras de alta pressão, resultando na quebra de anêmonas cáusticas-que causam explosões populacionais que acabaram por perturbar o equilíbrio do ambiente natural. No entanto, a prática de Kamoka de colocar ostras em zonas cuidadosamente selecionadas da lagoa, onde uma variedade de peixes mordisam as conchas de ostras (como acontecem quando as ostras crescem naturalmente no fundo do mar), mantenha -as limpas, naturalmente. Testes recentes mostram que as práticas da fazenda têm um efeito positivo na abundância de peixes de recife na lagoa de Kamoka.
“Estamos apenas fazendo o que faz sentido para nós”, diz Humbert. “Mantemos a menor pegada ambiental possível muito antes de ser considerada legal”.
Por fim, a atenção do consumidor a alimentos, produtos de beleza e consumo de energia é o que impulsiona as práticas sustentáveis de produção. Pode parecer que a conversa apenas começou na indústria de jóias, mas os pioneiros sustentáveis de jóias como Humbert há muito tempo lideram a acusação – como um dia que o consumidor médio notaria. De fato, ao comprar aniversários, aniversários e dia dos namorados, vale a pena garantir que aquelas metais preciosos, pedras preciosas e pérolas no caso realmente representem a qualidade e vêm de produtores que se vêem como mordomos do ambiente natural.
