Aqui está tudo o que você precisa saber sobre uma das parcerias mais simbióticas da natureza
Durante um passeio por uma cidade ou uma floresta, pode -se encontrar crescimentos confusos em árvores e pedras. Eles são líquenes? Musgo? Algas? Muitas vezes, as pessoas usam essas palavras de forma intercambiável, mas cada uma se refere a um organismo distinto com sua própria razão de ser. Musgos são organismos singulares; Líquenes são compósitos. Um líquen é formado quando fungos e algas (ou cianobactérias) entram em uma parceria simbiótica: a alga fornece nutrientes e o fungo fornece um corpo, ou tálus, para a alga.
Em seu livro O Museu do LíquenA. Laurie Palmer nos convida a considerar o poder dos líquenes de despertar nossos sentidos e nos obrigá -nos a não ser enraizados no tempo. “Você é convidado a ‘ocupar’ o tempo com os líquenes onde eles estão, no lugar, enquanto imaginam simultaneamente sua enorme distribuição global, nem se reuniram nem possuíam, mas vivos localmente e por toda parte”.
Mapa líquen (Rhizocarpon geographicum) | Foto de Stephen Sharnoff
Os líquenes estão por toda parte. Existem cerca de 15.000 espécies, e elas vêm em quase todos os tamanhos, forma e cor. Pode -se encontrá -los em regiões alpinas, em zonas entre marés, espalhadas pelas paredes de prédios antigos e até mesmo fazendo um lar com roupas podres. O elegante líquen de Sunburst (Xanthoria elegans) Geralmente cresce perto de roedores e poleiros de pássaros. Luz do sol de olhos castanhos (Vulpicida canadensis) é encontrado em florestas de coníferas perto da água, cobrindo galhos em fuzz verde-amarelo. Como espécies colonizadoras primárias na maioria dos ambientes, os líquenes influenciam a formação do solo através de um processo de decomposição. Isso, por sua vez, ajuda a criar as condições certas para que outros organismos ocupem a área.
Luz de sol de olhos castanhos (Vulpicida canadensis) | Foto de Stephen Sharnoff
Líquenes são evidências de vida duradoura. Mas eles não estão imunes aos impactos da atividade humana. Eles são sensíveis à poluição do ar e bioacumulam metais pesados, como cádmio e chumbo. Olho de caranguejo da montanha (Acroscyphus sphaeroforoides) é cada vez mais ameaçado pelo desenvolvimento humano, como estradas e minas.
Líquenes são frequentemente espécies de pedra -chave: elas fornecem alimentos para alguns animais, abrigo para outros. Eles protegem as árvores em condições adversas. Líquenes são os fios que mantêm o tecido da vida unidos. Variando de pequenos aglomerados a vastos tentáculos de fibra, os líquenes se adaptam em resposta às relações ecológicas e recriam-se em colaboração com os estímulos circundantes. Estamos apenas começando a entender sua capacidade de renovação.
Elegante Sunburst (Xanthoria elegans) | Foto de Stephen Sharnoff
Por mais essenciais que sejam, os líquenes também são divertidos de se olhar. Em uma caminhada um dia, fiquei encantado com a explosão em pó de Chartreuse de uma espécie em um abeto de Douglas. Logo depois, um beija -flor chegou para compartilhar meu entusiasmo – escolhendo os fios peludos para o seu ninho. Os líquenes servem como um lembrete de que a beleza e a sobrevivência estão inextricavelmente entrelaçadas. Eles nos lembram a interdependência de um mundo não fixado no tempo, mas infinitamente vinculados em uma deliciosa rede de parceria e contingência.
