Com a expansão do Monumento Nacional da Marinha Papahānaumokuākea, o presidente Obama fortalece ainda mais seu legado ambiental
Em outra grande jogada durante a semana do centenário do Serviço Nacional de Parques, nesta manhã, o presidente Obama criou a maior área protegida do mundo, expandindo o Monumento Nacional da Marinha Papahānaumokuākea do Havaí para 582, 578 milhas quadradas. A expansão mais do que quadruplica a área do Monumento Nacional, que agora está protegida da pesca comercial e da extração mineral. As águas e as ilhas do Monumento Nacional são uma parte importante da cultura havaiana e lar de uma variedade de espécies, desde ameaçadas tartarugas marinhas verdes a focas de monge havaianas ameaçadas a corais negros de longa duração.
“As ilhas havaianas do noroeste abrigam um dos ecossistemas mais diversos e ameaçados do planeta e um lugar sagrado para a comunidade havaiana nativa”, disse o secretário Jewell em comunicado. “A expansão do presidente Obama do Monumento Nacional Marinha de Papahānaumokuākea protegerá permanentemente os recifes de coral, os habitats marinhos do mar profundo e os importantes recursos culturais e históricos para o benefício das gerações atuais e futuras”.
O Presidente George W. Bush proclamou pela primeira vez a área um monumento nacional em 2006. Foi designado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2010.
Em uma carta ao presidente Obama em junho, o senador havaiano Brian Schatz propôs formalmente a expansão. Ele aplaudiu a decisão de hoje. “Esta é uma das ações mais importantes que um presidente americano já tomou para a saúde dos oceanos”, disse Schatz em comunicado. “Expandir Papahānaumokuākea reabastecerá os estoques de ‘AHI, promoverá a biodiversidade, combaterá a mudança climática e dará uma voz maior aos havaianos nativos para gerenciar esse recurso.”
O Escritório de Assuntos Havaianos fará parte no gerenciamento do refúgio expandido, de acordo com o Departamento do Interior. Embora a pesca comercial seja proibida, serão permitidas a pesca recreativa e a remoção de peixes e outros recursos para práticas culturais nativas do Havaí.
Nem todo mundo apoiou a decisão. Agências de notícias, incluindo o Washington Post e Reutersrelataram que os pescadores da Longline ficaram chateados com a nova designação. “Excluindo cidadãos americanos das águas americanas e forçando neste caso os pescadores para o alto mar para fazer seus negócios – algo que não se sente bem”, disse Sean Martin, presidente da Associação Longline do Havaí.
As ilhas e o sistema de recifes dinâmicos do Monumento Nacional apóiam mais de 7.000 espécies, das quais mais de um quarto são exclusivas das ilhas havaianas. Aves marinhas gigantes, como o albatroz de Laysan, nidificam nas ilhas e alimentam o mar em águas mais profundas. As tartarugas do mar verde havaiano forragem em ervas marinhas e algas nas águas próximas à costa e nidadas nas pequenas ilhas. O coral preto, a espécie marinha mais longa do mundo, com idades de mais de 4.500 anos, cresce no mar em águas profundas.
O presidente Obama visitará o monumento na quinta -feira, quando viajar para o Midway Atoll. Nisso, sua última jogada, ele protegeu ainda mais terra e água do que qualquer outra administração da história. De acordo com a Lei de Antiguidades de 1906, ele agora reservou mais de 548 milhões de acres de terra e água.
“Ao marcarmos o 100º aniversário do Serviço Nacional de Parques da América nesta semana, não há melhor momento para uma jogada tão ousada na conservação do oceano”, disse Sarah Chasis, diretora do Programa Oceans do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, em comunicado. “Este ato – construir resiliência em nossos oceanos e sustentar a diversidade e produtividade da vida marítima – poderia inaugurar um novo século de conservação para nossas áreas oceânicas mais especiais e frágeis.”
